Те, кто выжил

Разговоры, разговоры, разговоры, вроде уже и собираться пора, и в то же время спешить не хочется, так хорошо мне, что даже словами не могу описать. Вот они все, здесь, рядом, только руку протяни. Самая прекрасная женщина в мире, любимая, единственная, та самая, что снилась по ночам, о ком думал и боялся думать, та, ради которой прорвался через половину мира. Дети, за которых боялся и которых хотелось обнять так, что зубы сжимал до хруста, чтобы не завыть, – и вот они, младший на второе колено прорвался, целую его в затылок с жесткими упругими кучеряхами, а он, активно путая слова и стараясь перекричать шум, пытается мне что-то рассказать, а я ничего не понимаю, но старательно поддакиваю. Это и есть счастье, наверное.

20 июля, пятница, день. Учебный центр «Пламя», Московская обл

Вроде бы и все готово было, они даже упаковались, но сборы затянулись. Тут уже и бюрократия проклюнулась – никакая Катастрофа ее погубить не сумела, – часа два ушло на процедуру сдачи дома, и просто суета получалась бестолковая, но как-то загрузились в итоге. Только забросили все вещи в «ивеку», как кто-то связался с Игорем по рации из начальства «Пламени», попросил задержаться.

– С нами еще люди поедут, – объяснил он мне. – Борта три или четыре, к нам же в Похабино. Засекли с КПП, что я здесь, и теперь их с нами отправить решили.

– Что за люди хоть? – уточнил я.

– Местные, вроде наемников здесь, на подряде, – ответил он. – Я их так знаю, в лицо просто, здоровался пару раз, да и все. Да ладно, нам проще – с такой шоблой вообще бояться нечего будет.

– А вообще есть чего бояться?

Он подумал, поморщился, затем ответил:

– Отсюда и до нас особенно нечего, а вот от нас и до примерно Минки – там уже всякое бывает, в том секторе чистая анархия. Постепенно проблемой становится.

– Понятно…

Я оглянулся, наблюдая, как старший закидывает котов в кузов «ивеки», а те явно испытывают недоверие к новому помещению и стремятся нехорошее место покинуть. Хорошо, что Тигр решил в офисе поселиться: там ему лафа и кормежка от почтительных сотрудников, потому как не представляю, как бы он с этими тремя уживался…

Из дома вышла Маша с сумкой на плече, на ремне уже кобура висит с новым «браунингом», которую я ей успел нацепить и поудобней подогнать.

– Я с тобой поеду, – сказала она, обняв меня за пояс и прижавшись сбоку. – А то как-то не верю, что ты и вправду вернулся. Юрка за младшими присмотрит – он нянька лучше, чем я.

– Да мне и самому как-то… того, больше на иллюзию похоже, – честно сказал я, целуя ее в губы.

Господи, ну до чего же человеку может быть хорошо… вот как мне сейчас. Все волнения, все мучения, все ночные страхи – все позади, все облетело сухой листвой на ветру. Все, я с семьей, больше мне не нужно сейчас ничего, я даже с Игорем говорю как во сне – нет ощущения реальности.

К дому подкатила «Нива», из которой выбрался высокий подполковник с наголо бритой головой и лицом как крепко сжатый и поднесенный к носу кулак. Маша успела шепнуть: «Пантелеев, начальник разведки здесь, хороший очень человек».

«Хороший человек» и начальник разведки в одном лице подошел к нам, протянул руку, представившись по фамилии, на что я ответил совершенно аналогично:

– Мельников.

– Мария Алексеевна, бросаете нас все же? – повернулся он к Маше. – А мы уже обрадовались, что у нас учительница такая красавица, что даже дети без ума. Вы бы супруга своего лучше к нам переселиться сагитировали – не выйдет?

С последними словами он скосил глаза уже на меня.

– Не вышло, пыталась, – ответила Маша «хорошему человеку». – Так что теперь за ним, в глушь, как жена декабриста.

– Во Ржеве обосновались? – уже непосредственно ко мне обратился Пантелеев.

– Во Ржеве, – кивнул я. – Я с Сергеем Кудрявцевым с детства дружу, равно как и с Максимом Сергеевым. Ну а Олег Кудрявцев Сергею старший брат.

Расшифровывать, кого я имею в виду, не стал. Если начальник разведки, то уж это точно должен знать: связь между анклавами есть, и контакты поддерживаются.

– Хорошо устроились? – уточнил Пантелеев.

– Неплохо: новое направление работы возглавил, – кивнул я, в подробности не вдаваясь. – Дом неплохой получил, машины, два объекта, персонал… работаю всерьез уже, в общем.

– Жаль, что уже устроились, – усмехнулся он. – Мы бы толковому человеку тоже хорошую работу найти сумели, не пожалели бы.

– Тут такое дело, – сказал я честно, – здесь у вас мертвецы за забором. Москва под боком: жить в периметре придется. А там – грибы-ягоды и никаких зомби. Согласитесь, что большая разница. Да и с чего взяли, что я толковый?

– С того, что сюда из Америки добраться сумели, – ответил он. – А так – да, разница большая, верно, но пустая Москва под боком тоже такой предмет… работу дает. – И, чуть подумав, добавил: – Ну да ладно, от добра добра не ищут, а раз вы там еще и с друзьями, то что мне сманивать… Однако пообщаться бы хотелось, я все же за информацию здесь отвечаю, а вы по многим пунктам первоисточник получаетесь. Когда бы смогли?