Те, кто знает. Книга 1. Друид

Среда начиналась прекрасно: хорошая погода, яркое настроение, всего три урока в школе, пролетевшие, словно миг, и вот, когда день был близок к тому, чтобы стать идеальным, мальчика поджидал сюрприз. Как всегда, в окружении толпы преданных обожательниц стоял он – мега популярный и до зубной боли несносный парень из параллельного класса – Макс. Он появился в их школе несколько месяцев назад, по слухам, приехал из Америки, и тут же стал для всех самым желанным… хм, другом. Неудивительно – высокие скулы, аристократичная бледность, точеные черты лица, экстравагантно длинные волнистые волосы и пронзительный взгляд глубоко посаженных глаз производили неизгладимое впечатление. Вдобавок он уже работал в модельном агентстве, а кроме того отлично танцевал и нередко выступал со сцены. При этом был на удивление дружелюбным – душа компании, с прекрасным чувством юмора, любимый всеми. В общем, Макс утопал во внимании и восхищенных взглядах, а еще ужасно не нравился Алеше. Мальчик и сам не понимал, почему они не поладили с самого начала, но этот новичок представлялся ему едва ли не вселенским злом. Но тот, казалось, ничего не замечал, а несколько раз даже вполне искренне приглашал Алешу на какие-то вечеринки в шумной компании одноклассников. Скромному мальчику не так-то просто было все время отвечать отказом, выдумывая абсурдные причины. В общем, неожиданная встреча не сулила ничего приятного. Решив, что местная звезда слишком увлечен поклонницами и неловкой сцены удастся избежать, подросток постарался как можно более незаметно проскользнуть мимо. И ему почти удалось….

– Привет, Леха! Как всегда, спешишь по делам?! – раздался за спиной неоправданно громкий веселый голос. Алеша поморщился – он терпеть не мог такого обращения, не говоря уже о том, что теперь к нему привлечено внимание всех вокруг, даже случайных прохожих. Но делать нечего: кисло улыбнувшись в отчаянной попытке скорчить жизнерадостную гримасу, мальчик повернулся к недругу… и вздрогнул – Макс уверенно шагал ему на встречу с широкой улыбкой, одновременно протягивая руку, видимо, для рукопожатия. Алеша отпрянул, но все же заставил себя остаться на месте.

– Не ожидал встретить тебя здесь, – даже мягкий тембр голоса не смог скрыть холодного цинизма. В самом деле, как этого модника занесло в суетливый двор многоэтажного дома? Скорее машинально, по выработанной за последние дни привычке Алеша посмотрел в глаза собеседника, затем расфокусировал взгляд, словно растворившись в их глубине и мысленно пропел:

Темных мыслей страх, несущий жизни погибель в ночи,

Радость сладких снов, что спасает в ненастные дни,

Тает чувств стена, всей правды уже не тая,

Мне поведай мечты свои.

Обычно мальчик будто бы погружался в теплую ванную странных ощущений, воспринимая чувства и эмоции другого человека каким-то невероятным способом, хотя и опираясь по-прежнему на органы чувств. Мечты имели свой неповторимый запах, злость и обида откликались покалыванием в кончиках пальцев, влюбленность имела сладкий вкус… непостижимым образом ему удавалось воспринимать эти сигналы, что давало понимание всей глубины и сложности человеческого существа. Но в этот раз ощущения были иными: холод, злоба, жажда власти. Он страстно желал получит то, чего так долго добивался – чувство вины освобождает столько энергии – это его насытит, пусть и ненадолго. Ложь – прекрасный инструмент, все вокруг его обожают и ревнуют. Какое блаженство… и никаких усилий.

Алеша вздрогнул и наваждение развеялось. Макс смотрел на него очень дружелюбно, расцветая одной из своих обаятельных улыбок. Раньше мальчик смутился бы и может, даже закомплексовал, но теперь он знал, с кем имеет дело. Песнь Рассвета рассказывал о них и теперь сомнений быть не могло, перед ним – вампир. В сознании большинства простых людей это бессмертные кровопийцы с внешностью голливудских актеров. Если такие и есть на свете, о них Алеша ничего не знал. Но Макс относился к тем проклятым душам, о происхождении которых друидам было известно. Изначально вампиры были Темными, которые и правда практиковали кровавые ритуалы, стремясь продлить собственную жизнь или вернуть утраченную молодость. Но магия влияет на физическое тело, со временем изменяя его. Темные эволюционировали, если можно так сказать – теперь они манипулировали людьми, провоцируя их на сильные негативные эмоции, а затем поглощали энергию, высвобождающуюся при этом. Их токсичное присутствие нередко провоцировало масштабные конфликты, стоит только вспомнить Варфоломеевскую ночь! К тому же, вампиры опасны сами по себе – физически сильные, выносливые, коварные, они могут доставить массу проблем. Знание требовало что-то предпринять, отвести беду…. Но только не здесь.