Те, кто знает. Книга 1. Друид

– Спешу, но не слишком, – Алеша сделал шаг к выходу со двора и кивнул, приглашая следовать за ним. – Давно хотел узнать секрет твоей популярности. Ты как-то особенно относишься к окружающим?

– Смотря зачем они меня окружили, – весело бросил в ответ Макс, догоняя. Настроения шутить не было, но мальчик все же выдавил улыбку. – Может, мне стоит организовать собственный фан-клуб?

– Неразумно спрашивать моего совета, – Алеша лихорадочно соображал, куда можно завести опасного собеседника, подальше от любопытных глаз. И главное, что делать дальше? – Чувство юмора у меня сильнее человеколюбия.

Макс расхохотался, хлопнув мальчика по плечу. Однако в его взгляде явно промелькнула заинтересованность.

– Я не видел тебя в школе, – отчаянно тянул время Алеша, сбавляя шаг, но стараясь не потерять внимания собеседника.

– Веселая ночь, трудно проснуться так рано. Понимаешь? – это была явная провокация, и внимательный взгляд вампира служил тому подтверждением. Но у Алеши уже созрел отчаянный план.

– Утром хорошо просыпается только сахар мимо чашки, – жизнерадостно ответил он, сворачивая с широкой улицы.

Под оглушительный хохот Макса они шли все более и более безлюдными дворовыми улочками. Вдруг спутник неожиданно серьезно сказал:

– Ты всегда невозмутим. Что бы ни случилось…. Ты вообще когда-нибудь злишься?

От удивления брови Алеши поползли вверх, а в глазах отразилась какая-то лукавая снисходительность:

– Злость – самая бесполезная из эмоций, что туманит разум и вредит сердцу, – сказал он с торжеством личного превосходства. Значит, это вампир уже несколько раз пытался его спровоцировать на эмоциональны взрыв, но так и не сумел. Вот чем объясняется его внимание к мальчику. Что же, тем хуже для него…

Они вышли на пустое открытое пространство, пока еще не занятое городской застройкой, а потому безлюдное. Тут Алеша резко повернулся и уставился прямо в глаза своему спутнику. Макс не выглядел ни удивленным, ни напуганным, наоборот он с интересом наблюдал за мальчиком.

– Мои враги падут, – уверенно произнес Алеша однажды начертанные Слова Силы. Над самой головой пронеслась огромная стая галдящих черных птиц, после чего все стихло. Макс по-прежнему стоял напротив и ухмылялся. Алеша попятился.

– И с чего ты решил, что мы враги? – все так же дружелюбно спросил вампир. Подмигнув, парень развернулся и зашагал в обратном направлении. – Увидимся, – небрежно бросил он через плечо.

Алеша растерянно хлопал глазами, стоя на пустыре и совершенно не понимая, что только что произошло и главное, что делать дальше. Из оцепенения его вывел сигнал телефона – пора было бежать на встречу с наставником. Прекрасно, мальчику было, что рассказать….

Увы, Песнь Рассвета без энтузиазма выслушал историю о встрече ученика с вампиром и сказал, что в этом нет ничего удивительного – их много в городах с большим количеством жителей. Ну а то, что Слова Силы не сработали, вернее, не в той мере, как хотелось бы, виновато лишь время – Священная Роща еще молода и пока не накопила достаточно мощи, чтобы оказывать более-менее значимое влияние на окружающий мир. А вот способности мальчика он оценил очень высоко и даже сказал, что гордится своим учеником. Урок прошел как всегда весело и домой Алеша возвращался в прекрасном настроении. По собственной беспечности он даже не заметил, что за ним тайком наблюдают шесть пар холодных внимательных глаз.

***

Те, кто ставит физкультуру первым уроком, видимо, искренне верят в сознательность школьников. И напрасно – большинство в восемь часов утра предпочитают сон физическим упражнениям. А потому в зале было довольно свободно, несмотря на то, что тут занимались сразу три класса. Тренер давно махнул на все рукой, и ученики были предоставлены самим себе – мальчики кое-как собрали две команды для игры в баскетбол, девочки быстро организовали группы поддержки, а тем временем Алеша тайком скользнул в отдельную комнату, покрутить педали на одном из старых тренажеров. У этого плана не было изъянов: во-первых, все увлечены игрой и ему никто не помешает, во-вторых, в гуще спортивной баталии размахивал хвостом длинных волос Макс, с которым мальчик предпочел больше не сталкиваться… лучше бы вообще никогда. А потому в этом импровизированном тренажерном зале ему было самое место. Ритмичная музыка в наушниках и немного воображения создают впечатление, будто едешь на велосипеде где-нибудь по холмам Шотландии, вдыхая запах свежескошенной травы. Но безмятежное спокойствие – вещь абсолютно недостижимая, к тому же вампиры, как оказалось, исполняют данное слово.

– И почему ты прячешься? – раздался насмешливый голос. Алеша открыл глаза – в дверях стояла высокая фигура – Макс широко улыбался. – Разве не знаешь, что спорт полезен для здоровья? Пошли играть к нам!

– Физкультура – это здоровье, – холодно поправил мальчик, – а спорт – это болезнь.

Макс лениво посмеялся, не сводя пытливого взгляда с раздосадованного бесцеремонным вторжением в его частное дело Алеши.