Те же и Скунс

Человек со смешной фамилией Зайчик полностью соответствовал своим фотографиям. Среднего роста, с брюшком и жирной кожей, которая казалась постоянно потной и придавала ему неряшливый вид. Не Карабас-Барабас, но и ничего беленького-пушистенького, вроде бы подразумевавшегося фамилией. Валентин физически ощущал контраст между ним и собой. Сравнение было всецело в пользу эгидовца. «За что только бабы любят…» — подумал он с отвращением. Он знал из сопроводительной записки, что здесь, на Васильевском, Зайчик обитал у сожительницы. В объективке коротко говорилось и о том, какие именно действия этот Зайчик предпринимал по отношению к малолетним дочерям соседа по трёхкомнатной коммуналке, где был прописан. И о том, что в милиции, куда бросился возмущённый отец, собрались для начала звонить в школу и выяснять моральный облик девчонок: «Погодите вы жаловаться, первоклассницы сейчас такие бывают…»

Значит, одним мерзавцем меньше станет на свете. Самая работа для специалиста по искоренению нечисти. Просто классический случай. Такого он, пожалуй, «сделал» бы и без гонорара…

Валентин не старался ступать бесшумно, хотя и умел. Наоборот, он даже приглушённо кашлянул у Зайчика за спиной. Тот оглянулся и увидел, что его догоняет аккуратно одетый мужчина лет тридцати. Не бомж, не плохо побритый верзила, встреча с которым на лестнице чревата всякими неприятностями. Отнюдь, отнюдь: сверху спускался симпатичный молодой человек при галстуке и с дипломатом в руках. Типичный преуспевающий служащий из хорошего учреждения.

Того, что его появление не сопровождалось увертюрой замочно-дверного оркестра. Зайчик не заметил. Он был не наблюдателен.

Он даже неуверенно поздоровался с Валентином: мало ли, вдруг новый, не успевший примелькаться жилец?.. Кочетов приветливо ответил и с улыбкой поднёс к губам сигарету:

— Извините, огоньку не найдётся?

Сам он не курил, но знал, что Зайчик без сигарет ни за порог. Человек, доживавший последнюю отпущенную ему минуту, кивнул и запустил руку в брючный карман, разыскивая зажигалку.

Он как раз перешагивал ступеньку, загодя облюбованную Валентином. Она была оббита чуть больше других и щерилась тупыми сколами гнилого бетона. Очень плохая ступенька. Всякий скажет, что на такой лестнице надо под ноги смотреть, а не рыться в карманах…

Зайчик вряд ли успел сообразить, что случилось, и уж точно не понял, что его убивают. Валентину и потребовалось-то на этого пидора недоделанного всего два быстрых движения. Подбить ему ноги, чтобы начал падать назад, да притом не как-нибудь сполз, вцепившись в перила, а завис на мгновение в воздухе и ни за что не схватился. И ещё подправить ладонью, чтобы удар затылком о выщербленную ступеньку оказался достаточно сильным. Звук, с которым Зайчик довершил свой мгновенный полёт, внятно сказал Валентину — дело сделано.

Убийца немного постоял, глядя, как растекается кровь. Надо же убедиться, что Зайчик действительно мёртв, а не просто оглушён приземлением.

Покинуть старый дом таким образом, чтобы даже всевидящие старушки не сопоставили несчастный случай на лестнице с появлением незнакомца, было делом техники. Спустя полчаса Валентин уже садился на «Приморской» в поезд метро. По широкой лестнице, ведущей от эскалатора на перрон, с трудом тащила увесистую тележку пожилая женщина в сбившейся косынке. Народ обтекал её, зло ругаясь и не упуская случая раздражённо толкнуть неуклюжую сумку.

— Дома надо сидеть, а не под ногами путаться, когда все едут…

— Тётка, штаны потеряешь!..

— Женщина, уберите сумку, я уже все чулки об неё!!!

Каждый почему-то вёл себя так, словно привык постоянно ездить в такси и как раз сегодня, по несчастливому стечению обстоятельств, вынужден был воспользоваться метро. Валентин легко отодвинул плечом каких-то молодых мужиков, едва не своротивших злополучную сумку, и подхватил тёткину поклажу за нижний конец:

— Лучше помогли бы, козлы…

«Козлы», естественно, разобиделись. Это вообще очень доходчиво, когда задевают тебя самого. Кочетова сейчас же ткнули кулаком в спину:

— Ты, мать твою так!..

Валентин обернулся. Он мог обоим вышибить мозги, причём так, что мужики и мяукнуть бы не успели. Мог деморализовать двадцатью разными способами, даже и не вступая в физический контакт. Он выбрал беспроигрышный вариант. В его руке возникло ярко-красное удостоверение с двуглавым орлом и короткой грозной аббревиатурой.

— Давно вшей не кормили? — негромко осведомился он, глядя то на одного, то на другого, и его взгляд однозначно соответствовал возможностям, маячившим за удостоверением. — А то мигом устроим…

Кое-кто утверждает, будто тридцать седьмой год давно миновал. Но, конечно, на самом деле это неправда. В чём Кочетов лишний раз и убедился. Мужики позеленели так, что любо-дорого было смотреть, и принялись униженно извиняться. Валентин отпустил их, презрительно мотнув головой, и они исчезли со сверхъестественной быстротой. Ну не положено человеку так мгновенно пропадать из виду на подземной лестнице, по которой навстречу валит толпа!

Валентин снова подхватил тележку за шершавый от пыли металлический край: