Театр для теней. Книга 1

- Ну как "зачем"? - притворно удивилась Алу и, предчувствуя долгий разговор, подтянула ноги на бархатное сидение. - Аласаис увидела, как много интересного прибывало через эти порталы в Линдорг, ей тоже захотелось жить среди диковин из иных миров, а не мотаться за ними по чужим землям или... или ждать, пока кто-нибудь сделает это за неё. Потом ещё Бездна появилась... и любопытство нашей наэй вынудило её обратиться к Повелителю Ветров.

Она пришла к Изменчивому и говорит: "Хочу шенавен у себя дома!" - Сианай простёрла руку в дурашливо-величественном жесте и часто-часто захлопала ресницами, словно строила воображаемому дракону глазки. - Он, разумеется, согласился. Кстати, потому и вашего крылатого брата у нас тут так много, надо же следить... за последствиями его согласия... Исполнить желание Аласаис Повелителю Ветров было не сложно: Энхиарг так пропитан магией, что и несколько шенавенов вполне могли бы в нём сосуществовать. А вот Аласаис сосуществовать с перекрёстком миров оказалось намного сложнее. Ей быстро надоели незваные гости, она устала от шума и велела прикрыть большую часть порталов, самые же необходимые - упрятать вглубь острова, на котором мы и живём. Но они продолжали возникать - шенавен есть шенавен. Тогда Аласаис снова воззвала к Изменчивому, он прислал сюда Шелдриазура Всевидящего, и тот положил конец их самопроизвольному возникновению. Новые порталы перестали открываться, некоторые из тех, что остались, запечатали, как и пространственные туннели между разными частями города... Кстати... - Алу зевнула, видимо, собственный монотонный рассказ убаюкивал её. - Кстати, Теола очень любит рассказывать страшные истории про тех, кто оказался запертым внутри магических пространств.

- Почему "некоторые"? В смысле, почему прикрыли не все? - поправился Анар.

- Драконы рассеянны, это всем известно, - выразительно глядя на него, улыбнулась сианай. - И ужасно недобросовестны, если дело касается рутинной работы. Вот и проглядели кучу всего, так с тех пор и маемся, - сказала она.

Анар заметил, что на лицо её вернулось беспокойство.

- Делии нигде нет, - опередила она его вопрос и закрыла глаза, видимо с кем-то мысленно общаясь. - Азара вернулась. В последний раз Делию видели на площади перед домом ан Темиар, там опять вчера выступал тот маг. Райс, про которого я тебе говорила, - она непроизвольно поморщилась. - У неё были уроки неподалёку. Азара расспросила соседей - тех, которые были там вместе с ней. У меня очень дурное предчувствие - Делию видели возле лавки, торгующей зельями.

- Зельями? - переспросил алай.

- Зельями, - кивнула Алу. - И боюсь, я даже знаю, зачем они могли ей понадобиться: она была в гневе, когда шла туда.

Анар не был бы руалцем, если бы тут же не предположил:

- Месть?

- Думаю - да, поджав губы, покивала Аниаллу. - И чем быстрее мы проверим это, тем лучше. Надо наведаться в эту лавку, возможно, Делия поделилась своими планами с её хозяином. В конце-концов, она ещё ребёнок и вполне могла захотеть получить одобрение взрослого. А насколько я поняла, ей повезло забрести именно к такому взрослому, который не только одобрит, но ещё и в спинку подтолкнёт, - невесело хохотнула сианай.

* * *

- Здесь, - уверенно сказала Аниаллу, останавливаясь напротив иллюзорной вывески: из тусклого котла, висящего над входом в лавку, валил густой изумрудно-зелёный дым, обтекающий серую каменную арку дверного проёма.

Волна магии, родившаяся при открытии двери (замена традиционному колокольчику), разбудила дремлющего хозяина магазинчика. Будь здесь Делия, она бы без сомнения заметила, что с зеркала за его спиной исчезло покрывало. Но Анар и сам заинтересовался странным предметом, хотя не сразу смог определить, что в нём так приковывало к себе взгляд. Анар мог бы поклясться, что зеркало смотрело в комнату, а не просто отражало её. Оно вдруг выхватывало, чётче вырисовывая все его детали, один из предметов интерьера, потом словно теряло к нему всякий интерес и начинало "разглядывать" другой.

Тем временем Алу уже добралась до прилавка и стойко сносила бурный поток каргнорианского дружелюбия.

- Гости, целых два гостя к бедному Балфишрейну! - елейно улыбаясь двумя рядами жутких зубов, воскликнул хозяин. - Нет, нет, не покупатели, - замахал он лапами, - именно гости! Какая радость! Уверяю вас, вы пришли не зря: у меня как раз случилось поступление новых товаров и...

- Мы пришли за... - прервал его подоспевший на помощь жене Анар.

Но каргнорианец, вместо того чтобы выслушать его, снова принялся за Аниаллу.

- Госпожа сианай, я польщён, чрезвычайно, до глубины души польщён! - пробулькал зельевар; его зелёное брюхо колыхалось от распиравшего волнения, как поверхность болота. - Какая честь! Чем я могу служить госпоже и господину? - Он поклонился, не сводя глаз с Алу. И взгляд этот, какой-то оценивающий, ощупывающий, очень не понравился сианай, хотя ничего угрожающего или непочтительного в нём не было.

Быть может, каргнорианец и был "польщён" и "тронут", но он уж точно не был удивлён визитом алаев. И Анар, и Аниаллу сразу почувствовали это.