Театр для теней. Книга 1

Алаи остановились. Они не стали прогонять задержавшую их незнакомку, но и не объяснили ей ничего, не сказали ни слова утешения. Впрочем, чего ещё можно было ожидать от известных своей холодностью ан Меаноров? Хорошо хоть надменные коты не помешали рыженькой боязливо приподнять пропитанную чем-то липким ткань. Под ней оказался юноша со страшными ожогами на лице и шее. Он еле дышал, издавая хриплые стоны. Девушка и её отец принялись взволнованно расспрашивать магов, но те демонстративно воротили носы, изредка бросая невразумительные фразы. Вот это выглядело чересчур вызывающим даже для ан Меаноров.

- Что с ним случилось? - спросила Аниаллу, приблизившись к носилкам.

- Знаешь его? - вместо ответа, осведомился один из ан Меаноров.

- Нет, - недовольно глянув на него, покачала головой сианай и, поправив ткань, резко повторила вопрос.

- Насколько мы поняли, - нехотя объяснил второй ан Меанор, - он решил устроить в лавке господина Райса погром, но едва не устроил себе похороны. Там ловушки на каждом шагу.

- Зачем он это сделал? - Алу кивнула на дверь, явно носившую следы грубого взлома.

- Судя по его воспоминаниям - хотел отомстить, - ответил ан Меанор.

- Это я виноват, - мысленно покаялся жене Анар.

- Ты?

- Да, - кивнул он, глядя на обожженное лицо юноши. - Это племянник стекольщика - я тебе вчера рассказывал... Я сдуру наубивал драконов у него на глазах...

- ...вот его и потянуло на подвиги, - закончила Аниаллу.

- Он работает в книжном магазине, в том, что рядом с "Логовом", - продолжал ан Меанор, словно не видя, что хозяин этого самого книжного стоит рядом с ним. - Витрины там ещё такие - синие.. Вот эти витрины и весь участок перед ними этот самый... как его?

- Райс, - быстро подсказала Аниаллу.

- Да, Райс загадил так, что подумать страшно. Иллюзии его гнусные они еле убрали. А этот олух разозлился... - алай зевнул. - Ты бы лучше пошла внутрь, расспросила там, мы мало чего знаем - занимались его ожогами. Едва спасли. Такая мощь! Если бы он не обвешался амулетами, нашли бы горстку пепла!

Аниаллу очень не нравилось, как вели себя ан Меаноры. Она шагнула к людям, намереваясь как-то исправить ситуацию, но тут у них сыскался совсем уж неожиданный защитник.

- Отвратительно, - глухо обронил патриарх Селорн, появившись вдруг из-за спины первого ан Меанора. - Отвратительно.

Прищурив свои яркие, цвета ядовитой мяты глаза, он окинул дальнего ан Меанора таким взглядом, будто застал его за точкой когтей о своё любимое чёрное бюро. Подруга юного мстителя побледнела, отпрянула от жуткого зала и едва не запнулась о бортик. Оба же ан Меанора чуть заметно поджали хвосты. Они хорошо знали о страсти эалийского патриарха прививать хорошие манеры членам их дома. И о методах воспитания были наслышаны тоже, а потому то и дело косили мигом притухшими глазами на Аниаллу, которая единственная была способна отвести от них свалившуюся, как сажа на голову, беду.

- Бесчувственные алаи. Нонсенс. Выродки, иначе и не назовёшь, - всё тем же издевательски-задумчивым тоном продолжал патриарх. - Скажи-ка мне, Анар, что бы сделали на родине твоего отца с драконом, который разучился летать?

- Наверное, пожалели бы, патриарх, - не сразу ответил Анар, несколько смущённый этой "публичной поркой" и отнюдь не горящий желанием в ней так или иначе участвовать.

- Пожалели... - с жутковатой грацией скользя вдоль носилок от одной своей оцепеневшей жертвы к другой, протянул Селорн. - Вот и я вас пожалею. На этот раз. Хотя у меня есть две чудные причины... - тут он покосился на напуганную не меньше ан Меаноров девушку и закончил фразу совсем не так, как собирался: - Сотворить с вами что-нибудь очень плохое. - Эал сделал паузу, предоставив изощрённому воображению ан Меаноров нарисовать несколько вариантов трактовки этого "чего-нибудь плохого". - А раз так, то вы мне больше тут не нужны. Советую навестить жрицу Имлае, чтобы она напомнила вам, к чему приводит подобное поведение, - тоном, не предполагающим продолжения разговора, сказал Селорн; он склонился над носилками, разглядывая обожжённое лицо мальчика. Анару показалось, что патриарх проник в его разум, и то, что эал увидел там, ему очень не понравилось.

- Анар, ты можешь переправить его в лабораторию Малаура? - через мгновение спросил Селорн.

- Да, патриарх, - кивнул Анар.

- Сделай это. А то я не уверен, что этим... господам можно доверить столь ценный груз, - сквозь зубы процедил эал.