Театр для теней. Книга 1

- Слишком уж приблизительно. Это вся Приинская пустыня и пустыня Оскаленных Клыков от Дирхдаара до Бездны, включая их самих, - перечисляла Кеара.

- Включая их самих... - обращаясь к жене, мысленно повторил Анар. - Значит у нас, Алу, стало ещё на одну причину больше, чтобы отправиться в Лэннэс...

* * *

Не успели Анар и Аниаллу вернуться домой, как за Алу прибежала амри с просьбой от патриарха Селорна зайти к нему. Сианай до сих пор не собралась поговорить с ним о Кеане и была рада, что он сам позвал её.

В первую минуту ей показалось, что патриарх раскладывает пасьянс - на столе перед ним были разложены глянцево поблёскивающие кусочки картона с какими-то рисунками, и Селорн, морщась, перекладывал их то так, то эдак.

- Что ты делаешь? - подойдя поближе, спросила Алу; на "картах" оказались изображения лиц залов, под каждым из которых рукой Селорна было начертано по нескольку слов.

- Составляю список котов, которым посчастливится принять участие в охоте на Изменчивого, - проговорил патриарх.

- Ты сегодня - сама загадочность, - улыбнулась Алу.

- Драконы потеряли своего бога. И хотят, чтобы мы нашли его, - соизволил объяснить Селорн.

- А-а. Я уже слышала об этом. Но всё равно не понимаю: как это - они потеряли? Изменчивый на то и Изменчивый, чтобы сегодня быть здесь и болтать со своими детками, а завтра - там и молчать в ответ на их мольбы.

- Нет, Аниаллу. Некоторые из них постоянно находятся с ним на связи. А сейчас эта связь почему-то оборвалась. Вот мы и посылаем телепатов её наладить. - Он помолчал. - Кеан настоятельно мне рекомендует ехать в Клыки самому. Мол, с таким заданием вряд ли кому из телепатов, кроме меня, по силам справиться. Льстивая гадина. Всё шепчется о чём-то с Наолом Чутколапом.

- О Кеане я и хотела с тобой поговорить... - вздохнула Алу; как бы ей ни хотелось отсрочить этот разговор, тянуть было нельзя.

Селорн молча слушал её. Она рассказывала о том, как в запальчивости ссоры Анар предложил Кеану забрать лоэдаарский кинжал; как кинжал этот пыталась украсть тень и как этой тени помешал таинственный туман; и, наконец, об их с Анаром подозрениях в отношении Верховного жреца, а патриарх всё так же перекладывал портреты телепатов с места на место, кого-то вписывал или вычёркивал из списка кандидатов.

- Поэтому вы и решили отправиться в Лэннэс? - по-прежнему не глядя на дочь, спросил Селорн. - Со мной связалась Такрен Фай. Я не спрашиваю тебя, почему ты не сочла нужным поставить меня в известность относительно своих планов...

- Мы и сами определились с ними только вчера днём. Я заходила к тебе утром, но не застала, - ответила Алу, удивлённая, что патриарх заговорил о Фай, а не о Кеане. - Что ты думаешь обо всём этом?

- Лучше тебе не знать, что я об этом думаю.

Аниаллу отшатнулась - такая бездна ярости плескалась в глазах патриарха...

Он опустил взгляд и снова сменил тему:

- Фай была весьма благодарна за ваше предложение помощи. Хотя она и не в восторге от моей идеи прислать с вами Брая, но я настоял на своём: харнианец будет вам полезен. Ей пришлось уступить, но тон её мне не понравился. Под конец нашей беседы она надолго задумалась, позагибала пальцы и заявила, что вас слишком много, чтобы она могла оказать каждому должное внимание. И потому она желает видеть у себя твоего мужа завтра же. А тебя и харнианца Брая - через два дня. И никак иначе.

- Спишем это на её эксцентричность, - пробормотала Аниаллу. - Пусть будет, как она хочет.

- Аниаллу, делать так, как она хочет, - прямая дорога в Бездну, на постоянное место жительства. А то и в ещё более скверное место, - очень серьёзно сказал Селорн.

- Я очень хорошо понимаю это, папа, - в тон ему ответила Алу. - Это хорошо, что ты решил отправить с нами Брая - будет проще искать харнианцев в компании одного из них.

- Надеюсь. Во всяком случае, он вас не предаст - я заглянул в его мысли.

- В доме Райса? - догадалась Аниаллу.

- Да. Там это сделать было удобнее всего.

Это было последнее, что сказали друг другу Селорн и его приёмная дочь до её отъезда в Лэннэс. Аниаллу с радостью отдала бы полхвоста, чтобы узнать, что сейчас было у него на уме и на сердце, но не осмелилась ни расспросить патриарха, ни попытаться проникнуть в его разум...

Город Черепов

Утро наступило раньше, чем хотелось бы Анару. Его неуютный, серый свет лениво тёк через распахнутые окна. Аниаллу спокойно спала, зарывшись в подушки. Её ровное дыхание было единственным звуком в комнате. Разбуженный заклинанием, Анар зевнул и спрыгнул на пол. Алу, голую спину и плечи которой до этого согревали его тяжёлые золотые лапы, что-то недовольно пробурчала во сне и натянула одеяло повыше. Пройдясь с угрюмым видом туда-сюда вдоль спальной платформы, алай изволил сменить выражение морды на более благодушное и, поставив все четыре лапы близко-близко друг к другу, круто изогнул спину и потянулся вверх так сильно, что аж приподнялся на пальцах, выпустив когти и встопорщив усы.