Театр для теней. Книга 1

- Что ж, тогда выбирай, кому ты поручишь эту миссию, - только и осталось ответить Ирере. - Или патриарх указал на кого-то конкретно?

- Да, он говорил о некоем Разноглазе. Сказал, что он немного слабее Мелтариса, но у него больше опыта в ситуациях вроде нашей.

- С ним будет одна... хотя для вас это вряд ли проблема, - тут же поправилась Ирера. - Видишь ли, твой Разноглаз - это вон та кучка пепла, - указала она на одни из носилок.

- Это и правда не проблема, - прожурчала Лаа. - Надеюсь, он не будет возражать против путешествия в нашей компании. Она протянула руку в сторону останков телепата - носилки, на которых оно покоилось, поднялись в воздух и проплыли мимо леди ан Камиан к её свите.

- Я позабочусь о его новом воплощении со всей тщательностью, - пообещала Лаа, уже не глядя на Иреру: она прощально кивала знакомым из отряда эалийки. - Надеюсь, что та информация, которую мы с его помощью извлечём из головы этого безумного предателя, окажется действительно ценной для Бриаэллара.

- Я тоже надеюсь, - чуть приподняла уголки тёмных губ Ирера. - Успехов тебе, Лаа.

- Благодарю, - грациозно поклонилась та, развернула своего скакуна и вскоре вместе со свитой скрылась в лесу.

Ирера постояла немного, глядя ей вслед и думая о чём-то своём, а потом зашагала к отряду. Как раз в это время от него отделился Танаон - прихватив свою сумку с зельями, он побежал к лесу. «Что-то случилось?» - окликнули его, но бестиолог только отрицательно мотнул головой и, перемахнув через кусты, исчез из виду.

- Куда это он? - спросила Ирера у Тинойи, которая с обиженным видом смотрела вслед бестиологу сквозь упавшую на глаза взлохмаченную чёлку.

- Я не поняла, - растерянно пожала плечиками девушка. - Сказал, чтоб мы не волновались и не ждали. И убежал. - Она притопнула ножкой, едва не наступив на хвост ан Камиану, остервенело вылизывавшему перепачканные в бою золотые лапы. За этим важным занятием, он не обратил внимания ни на умчавшегося куда-то Танаона, ни на Тинойю с её оскорблённым любопытством.

- Может быть, я сгоняю за ним, а? - вопросительно глянула та на эалийку и, не дожидаясь ответа, приняла кошачью форму, готовая рвануть следом за Танаоном.

- Эйтли, нет, - остановил её негромкий, но властный голос Иреры.

- Но я... - дочка Чутколапа в нерешительности подняла переднюю лапку.

- Нет, - повторила эалийка, и по её тону Тинойа поняла, что это «нет» было окончательным и объяснять почему ей не будут.

- Алрис, Шеллизан, вы остаётесь с Танаоном, - скомандовала Ирера (один из эалов и ан Камиан, несколько смущённый подобным решением, отошли в сторонку). - Все остальные возвращаются домой. - Она устало провела грязной ладонью по лицу.

- Хорошо, - кивнула Тинойа и, послушно подбежав к петле-порталу, уселась около него - ждать.

- Я очень надеюсь на ваше благоразумие, советник, - вместо прощания бросила эалийка Фанадору. Она чуть прикрыла глаза в ответ на его короткий поклон, подошла к Эйтли и встала рядом, привалившись разгорячённой спиной к прохладному дереву.

Небо над её головой пестрело звёздными узорами. В рукотворной природе некоторых из них не приходилось сомневаться, но Иреру не интересовали все эти изыски, её внимание было приковано к одному единственному синему огоньку. Она вздохнула, предчувствуя расправу, которую сулили ей такие ласковые лучи, и шагнула к яркому алому диску, зависшему между деревьями. Всё-таки дивная вещь - порталы: пара секунд - и ты уже...

Кости Изменчивого

- Кто бы мог подумать, что под этой мерзкой чешуёй скрывается такое золотое сердце!

Ярнол, драконоборец из Дирхдаара, читая дневник убитого им по ошибке дракона Изменчивого

Действительно, с земли Бриаэллар, родной город Иреры, казался яркой синей звездой, одной из бесчисленных звёзд на ночном небосводе Энхиарга. Глазам же тех, кто летел к нему на огромной высоте, когда даже вершины Драконьих Клыков - двух самых высоких гор мира - терялись далеко внизу, он представал совершенно иным.

Как раз на такой высоте с запада к Бриаэллару приближался дракон-подросток, нелепого для огромного змея апельсинового оттенка. Летел он неровно, забирая то вверх то вниз, словно цепляясь за что-то невидимое своими непропорционально большими крыльями и подтягивая туловище, отчего расположившийся на его шее всадник чувствовал себя как на борту утлого судёнышка, попавшего в шторм.

Всадник пребывал в мрачном настроении, как, впрочем, и половина торговцев Наэйриана. Грядущая война несла с собой много перемен. Одним удастся сделать на ней состояние, другие, возможно, потеряют всё, что имели. Видимо, этого хмурого человека ожидала участь последних: дела его шли не особенно хорошо. Он летел в Бриаэллар в последней надежде исправить ситуацию. По крайней мере, именно такой вывод из его односложных ответов сделал любопытный дракон: разумеется, он имел некоторые финансовые затруднения, иначе смог бы нанять более опытного «коня», а не этот «апельсин с крыльями», как он уже не раз не постыдился назвать Артианга.