Тебе, Победа!

Все взглянули на Йона. Тот стоял, прижимая к губам палец. Когда все жестами подтвердили, что поняли его и будут молчать, Йон подошел к интеркому и положил на него руку.

Послышался легкий шум. В динамике что-то передвинулось и упало, невидимый Уолли смачно выругался по-английски. Было слышно, как он возится в рубке.

Йон опустил руку, все стихло.

- Нас не слушают, -сказал он быстро. - Слушайте меня внимательно. У нас есть час. Быть может, чуть больше. Они не понимают, что мы не местные.

Все кивнули, сосредоточенно слушая.

- Они не знают, что я понимал все их разговоры.

- Я тоже понимала, - сказала невозмутимая Ирам.

- Отлично, - продолжал Йон. - Так вот. Я знаю этот тип корабля. Я не пилот, но думаю, что смогу хотя бы поднять его. Это новый тип корабля, я шесть лет назад писал о ходовых испытаниях, сидел рядом с пилотом, и он дал мне немного поуправлять им. Это не очень сложно. Это наш единственный шанс. Если вернется Ямамото и придет к нам сюда, нам конец.

- Кто такой Ямамото? - спросил Эвис.

- Сам дьявол, - ответил Йон и увидел, как вздрогнула Клю и нахмурился Эвис. - Вождь зеленых убийц.

- Как мы выйдем отсюда? - спросил Эвис.

- Эту дверь легко открыть, - ответил Йон. - Они думают, что мы местные. Местные не умеют, но мы умеем.

Эвис кивнул.

- В холле поставили охрану из астлинов, - сказал Йон.

- Астлинов я беру на себя, - ответила Ирам.

- В рубке пилот или дежурный, - сказал Реми. - Он не откроет.

- Рубка не должна быть заблокирована, - ответил Йон, хотя не был в этом уверен. - Надо сделать так, чтобы он не успел поднять тревогу.

Все переглянулись.

- Захватим корабль, Йон поднимет его, - сказал Реми. - Что дальше?

- Полетим в Колонию, - ответил Йон. - А лучше - сразу на Телем.

Реми покачал головой, но тут же сказал:

- Делать больше нечего. Помирать не хочется. Уж если сам Сардар говорил, что Ямамото - дьявол, значит, он и впрямь страшен. Я - за.

- Я - очень за, - сказал Эвис, чем несказанно удивил Йона.

- Все равно, лучше что-то делать, чем так помирать, - сказала Ирам. - Я - за.

Клю вздохнула.

- И я за.

Йон кивнул.

- Тогда с Богом. Ирам - к двери... так?

- Так. - Ирам подошла к двери вплотную. - Отойдите за края, они могут стрелять.

Йон сбоку потянулся к замку, глянул на Ирам.

- Готова?

Девушка распахнула плащ, расстегнулась, сдвинула шляпу на затылок, оттянула ворот.

- Давай.

Йон быстро провел пальцами по выпуклостям на кромке замка, и дверь распахнулась.

Астлины Хелауатауа, видно, и впрямь были "толковыми" воинами по сравнению с рядовым хелианином. Во всяком случае, реакция у них была отменная. Снимаемые с предохранителя арбалеты заскрипели, еще когда раскрывалась дверь, а когда она ушла в стену полностью, раздался согласный глухой щелчок трех или четырех тетив, и прямо в лицо Ирам брызнули стрелы. Она инстинктивно отшатнулась, но не зажмурилась, и древняя астлинская магия, когда-то спасавшая ее предков в длинных войнах древности, спасла и ее. Сантиметрах в сорока перед ее лицом стрелы веером разлетелись в стороны: две вонзились в пол, одна ударила в обрез двери над ее головой, еще одна звякнула где-то сзади.

Йон выглянул на секунду - пока стрелки перезаряжают, подумал он; однако стрелки ничего не перезаряжали. Йон увидел белые, как мел, безбородые мужские лица с одинаково вытаращенными глазами; затем один из полураскрытых ртов проорал что-то вроде:

- Амэва Валаваихва! - и пятеро здоровенных мужчин в серых суконных плащах рухнули перед Ирам на колени, а затем уткнулись бритыми головами в пол.

Ирам сделала шаг вперед. Один из астлинов, не поднимая головы, о чем-то горячо и просительно заговорил. Йон не знал астельского языка, кроме нескольких общеизвестных словечек типа "здравствуйте" и "спасибо", но астлин говорил так выразительно, что не понять его было трудно. Он просил прощения у Великой Госпожи за то, что они посмели богохульно напасть на нее.

Ирам оглянулась на Йона; она еле заметно улыбалась, но, когда она заговорила с воинами на своем языке, голос ее был суров.

На жесткие вопросы девушки астлины отвечали покаянными голосами. Помолчав, Ирам махнула рукой, делая какой-то ритуальный жест, и что-то торжественно сказала. Приподнявшиеся было астлины при ее словах опять стукнулись лбами об пол и принялись повторять:

- Бирванэ! А бирванэ!

Это Йон понял: они благодарили.

Ирам смягчившимся тоном произнесла длинную фразу. Тогда астлины встали, поклонились ей и быстро, один за другим, спустились в наружный люк.

Йон, а за ним Реми и Эвис выскочили в холл и на цыпочках подбежали к внешнему люку; опустившись на корточки, они увидели, как астлины пробежали по пустоши, нырнули за палатки и исчезли в кустах.

- Они сказали, что в богохульном войске сил зла их удерживал некий долг чести, - сказала сзади Ирам. - Я освободила их от долга и велела немедленно покинуть войско и вернуться домой, в горы. Они ушли.

- Теперь закроем люк, - выпрямился Йон. - Дежурный отреагирует. По идее, он должен выйти из рубки.

Йон провел по замку рукой, люк стал закрываться, и они бросились к дверям рубки, сбрасывая плащи и шляпы.

Ожил интерком у рубки.