Тебе повезло, детка!

Арман собирался обернуться, но я протестующе пискнула, крепче вжимаясь в него, напоминая, что не одета. Он замер, шумно выдохнув мне в ложбинку. Отвлекла Мари-Энн.

«Где платье?» – одними губами спросила она, смотря так укоризненно, словно это я виновата, что не одета.

Я указала взглядом на кучку шелка у наших ног. Лицо ее приняло зверское выражение.

– Да целое оно! – в сердцах воскликнула я, не выдержав ее пантомимы.

– Сейчас кому-то не поздоровится! – рыкнул Арман.

– Подожду вас на улице, – все поняла Мари-Энн, смиренно выметаясь.

Я с облегчением отстранилась, а модифицированный поставил меня на пол, смотря укоризненно и чуть насмешливо:

– Катя, ну как так? Ты смеешь на меня кричать, но не можешь справиться с моей секретаршей?

Пристыдил, да. Но я же его пара, а не ее. Вдобавок уже поняла, что с ней намного выгоднее дружить…

– Но вообще мне нравится, как ты меняешься, – произнес он, снимая с себя пиджак и набрасывая мне на плечи, укутывая.

– Меняюсь? – встревожилась я. Мысли сразу понеслись в сторону беременности и связанных с ней изменений.

– Ты больше не боишься меня. Нет смирения, этой раздражающей покорности. Смеешь бросать вызов, решительно говоря «нет». Моя боевая девочка!

Мне послышалось, или в его голосе прозвучала гордость?! Так странно и удивительно…

Арман наклонился, поднимая платье и перебрасывая его через руку, а потом подхватил на руки меня и понес наверх.

– Помнем же! – забеспокоилась я.

– Катя, вот помятое платье меня волнует меньше, чем если ты поранишь осколками ноги.

Взгляд упал на пол, где валялись черепки от разбитой вазы с цветами, и я пристыженно уткнулась ему в плечо.

– Сейчас собираемся, появимся там ненадолго, а потом тебя ждет долгая и незабываемая брачная ночь, – поделился планами на вечер Арман, унося меня наверх.

А я поняла, что после всех этих волнений и выяснений отношений больше никуда не хочу ехать. Желание блеснуть и показаться перед всеми в издательстве теперь казалось таким мелочным и ненужным. А видеть Максима вообще больше не хотелось. Лишнее это и ни к чему.

– Можно, я никуда не поеду? – попросила я. Встретив вопросительный взгляд Армана, призналась: – Правда, не хочу.

– Это единственная просьба?

– Да.

– Хорошо, оставайся, – согласился он, ставя меня на ковер в спальне.

Помедлил, зачем-то поправил лацкан своего пиджака на мне, проведя по нему рукой, а потом открыто и как-то светло улыбнулся:

– Рад, что брачная ночь возражений не вызывает.

– А…

– Контрацептивы куплю.

И я закрыла рот, перестав спорить. Напоминать о своем праве на «нет» не стала. Какой смысл, если он все равно способен превратить его в «да». Но если честно, говорить ему сегодня «нет» я больше не хотела. Мне не нужна пышная свадьба с кучей гостей, но вот отказываться от первой брачной ночи не собираюсь. Свой выбор я сделала, подписав документы, так какой теперь смысл идти на попятную?

Арман внимательно наблюдал за мной, словно стараясь проникнуть в мысли. Мое молчание и прямой взгляд он понял и оценил.

– Отдыхай. Сегодня ночью тебе понадобятся силы. Я быстро.

Протянул руку, ласково обводя черты моего лица, и спросил:

– Ты будешь ждать меня?

«Да куда я денусь!» – едва не фыркнула я, но под его серьезным вопрошающим взглядом, говорящим, что он спрашивает о намного большем, эти слова замерли на губах. И я ответила не менее серьезно:

– Буду.

Глава 27

Оставшись одна, я без сожаления смыла макияж и распустила волосы. А потом набрала ванну с пеной, зажгла свечи, создавая атмосферу релакса для расшатанных нервов. Но мысли поневоле возвращались к событиям вечера.

Понять не могла, откуда вообще Арман узнал о Максиме?! Я же никому не говорила о своей симпатии, сплетен насчет нас не было, иначе бы до Марины дошли и она молчать не стала бы, обязательно спросила у меня, правда ли это.

А может, Максим интересовался, куда я пропала, и об этом донесли модифицированному? Все равно не то. Это говорило бы о его интересе, а не моем. Нас же ничего не связывало, мы же только один раз пообедали вместе, и все. Тогда как Арман догадался?!

Если только Стас, друг Максима, что-то заметил, когда мы обедали вместе… Мог потом подколоть насчет нас, это услышали и донесли. А Арман специально бросил ту реплику о Максиме, отслеживая мою реакцию, и я сама выдала себя с головой.

Ох… Сгорая от стыда, я нырнула с головой в воду, стараясь стереть из памяти тот момент. Да, теперь все сходилось! И тогда эпизод с таблетками тоже понятен. Арман специально демонстративно их уничтожил, чтобы спровоцировать меня, вывести из себя. Я ведь действительно потеряла голову от злости, говоря ему все, что думаю. У него получилось легко вызвать меня на откровенность.

Манипулятор! Но стоило признать, что после полученной встряски мое романтическое увлечение Максимом как отрезало. А может, свою лепту внесли и подписанные документы на брак. Я сама обрубила все концы. Воспитание не позволяло мне, будучи замужем, страдать о другом. Бабушка с детства объясняла, что мужа нужно выбирать тщательно, но выйдя замуж – жить для семьи и на других не смотреть, иначе крепкий брак не создашь.