Тебя никто не ждал

Когда отряд вышел на внутреннюю сторону гор, мешки с голов сняли. Далее их путь лежал к озеру-морю Нурн, или, как называют его некоторые – Нурнен, по северному берегу одноименной реки. Так было безопаснее, поскольку южный берег был довольно густо населен, ведь там самая плодородная земля в Мордоре, да и самый подходящий климат. Земли к северу от реки тоже не пустовали, но здесь местность была много более пустынной, а климат – сухим, потому земля здесь орошалась ирригационными каналами, которые приходили в упадок. После падения Барад-Дура некому было руководить работами по поддержанию ирригационной системы, освобожденные указом Государя Элессара рабы получили во владения земли вокруг озера, и остались жить там. В огромных плантациях нужды больше не было, так как не требовалось кормить квартировавшие в Минас-Моргул и Удун армии – ведь они были практически поголовно уничтожены соединенными силами людей Запада и подоспевшими после эльфами. Огромные мастерские и кузницы плато Горгорот так же стерты с лица Арды, а то, что уцелело после страшного извержения Ородруина методично и безжалостно уничтожалось Перворожденными. Население Мордора вследствие всего этого сильно уменьшилось, дороги опустели и потому небольшому отряду удалось добраться до берегов озера Нурн без особых происшествий. Ну, конечно, если не считать ссору между Эландером и Берехтелем, едва не перешедшую в драку. При переходе гор и большую часть пути по равнине они в основном молчали, игнорируя друг друга. Тем более, что Халфдан запросто компенсировал своей разговорчивостью молчаливость всех остальных членов отряда. Он разливался соловьём, лишь изредка, когда он приближался к нежелательным по мнению Эйрена и Эйримильды темам, его мягко, но настойчиво останавливали.

Однажды вечером не выдержал Берехтель. Он улучил момент, когда Халфдан замолчал, то есть – уснул, и выпалил:

– Ты чего, теперь всю жизнь на меня обижаться будешь? – спросил он Эландера.

Тот не отвечал. Берехтель не унимался:

– Слушай, ты ведь понимаешь, что связал свою жизнь с делом, которое никого чистеньким не оставляет?

Эландер не отвечал, флегматично тыкая палкой в костер.

– Ну как знаешь, – фыркнул Берехтель, – я-то человек простой, из самых низов выкарабкался, меня не родили землевладельцем. Вот и приходится крутиться. Ну продал я свиток. Что с того? Хорошо, ты доказал, что человек серьезный. На какую долю ты претендуешь?

– Да ни на какую! – не выдержал Эландер, – Ты, balfoghich, чем вообще думал!? У тебя в башке piglin!? Если б не твоя дурость, не оказались бы мы здесь!!!

Эландер замахнулся горящей палкой, а Берехтель посмотрел на него с уважением и без малейшей каплои страха во взгляде.

– Сразу видно образованного человека. Даже ругается на синдарине.

Эландер махнул на него рукой. Берехтель в глубине души ничем не отличался от тех уличных мальчишек, что в последнем пополнении прибыли в крепость. Они просто не умели планировать. Будущее для них было темным, непредсказуемым в принципе. Им не объяснить, что такое долговременные планы? Так что злиться не надо. Просто учитывать эту особенность Берехтеля, ведь во всех остальных отношениях он умен и к тому же неплохо образован. Эландер молча протянул ему руку, и Берехтель ответил на рукопожатие. Должно быть, он считал, что они друзья.

Когда они вышли к берегу озера, Эландер удивился серьезности подхода семьи Хириль: их ждала лодка, даже скорее небольшой корабль. Команды на корабле не было, но они с Берехтелем под руководством Эйрена, оказавшегося достаточно мудрым, чтобы не слушать советов Халфдана, сумели поднять якорь, выгрести достаточно далеко до берега и даже поставить парус. Эйримильда сверялась с картой, поглядывала на солнце и давал указания Эйрену, орудовавшему кормилом. Вскоре берег скрылся из вида, и Эландеру стало не по себе. Он слышал, что бывают такие огромные озера, что можно плыть по ним не один день и ни разу не увидеть берегов. Ему не довелось побывать на берегу великого моря, и даже на берегах Рун он не бывал, воевал гораздо севернее. Самая большая вода, которую он видел в жизни это Андуин, но там видно противоположный берег, если не стоит туман.

Он натолкнулся на насмешливый взгляд Эйримильды. Отвернулся, она фыркнула. Берехтель тоже хмыкнул. Эландер уставился на горизонт и сосредоточился на дыхании. Не хватало ещё, что б его вырвало. Эльфы из разведгруппы рассказывали, что такое бывает. Говорили, что есть среди их народа настолько не способные переносить морские путешествия, что уже несколько веков сидят в Серых гаванях, не решаясь взойти на корабль, идущий на заокраииный Запад.

Вообще, Эландер не доверял эльфам. О том что они не умирают собственной смертью и что когда им надоесть жизнь здесь, в Средиземье, они отплывают в какие-то неведомые земли, куда кроме них попасть никто не может… Странно это всё. Да, они здорово помогали во время войн, сначала с Врагом, потом с истерлингами, они великие воины и ещё более великие врачеватели, но что-то в них есть такое…словами не объяснишь.