Тейяра

В этот момент я почти потерял сознание от холода, но вдруг ливень перестал, шлюз эскейп-колодца распахнулся, и я, ковыляя, перешел в следующую камеру. Двери за мной захлопнулись, пройденной камерой завладел вакуум, а я упал без сил на пол, уверенный в том, что ни одно в мире испытание не сможет поднять меня заново на ноги.

– Ее зовут Тейяра Эллайнс, – сказал небрежно Техник, но едва на дисплее появилась картинка, он замолчал и уставился на монитор, потрясенный красотой девушки на фотографии. – Ты только посмотри на нее, – прошептал он.

Палач повозился с приборами управления третьей камеры и подошел к Технику. Он склонился над подрагивающем цветным дисплеем и замер, очарованный. На секунду он забыл, где находится.

– Великий Таго! – прохрипел он, – клянусь, таких девушек не бывает.

Лицо Техника пылало возбужденным пунцом.

– Наверное, я бы сам последовал его примеру, – тихо сказал он.

– Ты имеешь в виду узника? – спросил Палач.

Техник кивнул. Внезапно его взгляд упал на табло, где, сложенная из сегментов, светилась цифра "3" – номер камеры. Его глаза снова стали жесткими.

– Пора кончать того придурка, – сказал он.

Палач потянулся в кресле и зевнул.

Лежа на полу камеры, я вообразил плечи Тейяры, ее нежные шелковистые волосы, ее девственно алые губы. Я вспомнил привкус океанской соли на наших губах, когда мы лежали в волнах прилива и заходящее солнце освещало наши слившиеся воедино тела. Я вспомнил, как мои руки скользнули по ее намокшей тонкой тунике и легли на ее округлые мягкие ягодицы. Я вспомнил ее вздувшиеся в возбуждении еще девичьи высокие груди. И вновь, та страсть, охватившая нас тогда, наслаждавшихся друг другом, заполняла меня.

Я разлепил веки и увидел надвигающуюся на меня шипастую стену. Она находилась уже буквально в полуметре от меня. Внезапно я почувствовал, что пол подо мной горяч до невозможности. Я вскочил на ноги, но пол продолжал жечь даже сквозь толстые подошвы ног. Я стал перепрыгивать с ноги на ногу. Стена неумолимо приближалась. Я отошел в другой конец комнаты и прижался к боковой стенке, но она оказалась не менее горячей, чем пол (как и, впрочем, потолок). Даже после леденящего душа, я не был рад этому сумасшедшему жару. Отойдя от раскаленной стены на более-менее безопасное расстояние, я закрыл глаза, не переставая подпрыгивать на месте.

Я представил Тейяру, берущую своими руками мужскую плоть жреца и начинающую массировать ее. Затем она начинает делать это ртом, и лепестки ее губ скользят по отвердевшей головке. Когда семя жреца изливается в ее рот, он кладет ее на землю, разводит руками ее стройные длинные ноги и начинает двигать бедрами. Тейяра стонет. Я отогнал от себя жуткое видение, еще раз задумываясь над этим бессмысленным обрядом дефлорации, и посылая проклятия на головы аркадян, принесших этот культ.

В этот момент моей груди касается острие иглы, я инстинктивно содрогаюсь, открываю глаза и вижу длинный кровавый след, оставленный ею. Строй шипов приближается, а позади пышет огненный ад. Я отхожу назад. Пол, стены и потолок раскалены добела. Мне кажется, что это не жар, а мороз слущивает кожу с моих конечностей. Стоять на месте или отходить назад просто невозможно, но я догадываюсь, что если я останусь на месте, то стена нанизает меня на шипы, как бабочку на булавку. Смертоносные лезвия приближаются. Я до скрежета стискиваю зубы и прижимаюсь лопатками к стене. Неимоверной силы палящий ад сжигает мне кожу со спины. Стена шипов замирает в дюйме от моей груди. Голова повернута вправо, руки прижаты вдоль боков – я стою, встречая свою смерть. Мне кажется – мозг капает через уши, а волосы на затылке плавятся. Сознание мутнеет, колени прогибаются, и я падаю вперед, предвосхищая боль от многочисленных иголок, но неожиданно со всего размаху опускаюсь на пол, больно стукнувшись подбородком и прикусив до крови язык. Стена с шипами медленно отходит назад. Шлюз эскейп-колодца открывается. Вымученный, я вхожу, нет, втаскиваю свое тело в четвертую камеру.

Палач громко ляснул ладонью по столу.

– Мне начинает нравиться этот парень.

Лицо Техника было перекошено от гнева, но он молча отсчитал из пачки десятипоинтовых купюр двести поинтов и протянул их Палачу. Тот быстро сунул стопку в оттопыренный карман. Техник кашлянул.

– Не понимаю, что толкает их к эскейп-колодцу? Взять хотя бы, к примеру, этого. Что ждет его на воле? Нищенство, воровство, прозябание в отстойниках космопортов и орбитал-порталов…

– И девушка, ставшая женщиной благодаря ему, девушка, равной которой нет в окрестностях килопарсека отсюда, – Палач подпер голову рукой. – Верно?

Техник кивнул.

– Но он не выживет. Он не пройдет до конца. Эскейп-колодец ломал и не таких.

На этот раз согласился Палач.