Тейлитэ

Она спускалась прямо с неба на город-государство кромов. Аграи куп пеле никогда не жаловали этих существ. Туземцы отличались гориллообразной внешностью, которую дополняли огромные слоновьи уши. По мнению куп пеле – настоящие уроды, достойные презрения.

Женщина медленно спланировала прямо на вершину чтимого кромами большого черно-красного камня в центре большой площади, от которой в стороны расходились все улицы города-государства.

Появление аграи вызвало тревогу и, едва заприметив женщину в небе – благо, спускалась она не скрытно, к месту приземления поспешил уполномоченный представитель города-государства вместе с лучшими бойцами из покровительствующей кромам боевой расы ррам.

У женщины были абсолютно черные длинные волосы, что обрамляли ее мраморно-белое лицо, резко контрастируя с ним. Закутанная в грязное дырявое одеяние, она отстраненно смотрела на окруживших ее зевак и бойцов ррам во главе с уполномоченным народа кромов.

Не дождавшись начала беседы от гостьи, уполномоченный решил взять эту честь на себя. Он шагнул вперед, церемонно развел руки, демонстрируя общепризнанный жест миролюбия. Потом сообщил.

– Мы – друзья!

Женщина некоторое время смотрела поверх собравшихся, думая о чем-то своем. Наконец ее глаза скользнули вниз и уперлись прямо в глаза уполномоченного. Она смотрела с издевательской улыбкой. Потом сообщила крому:

– Вы – пища.

Никто не слышал звука ее голоса, никто не видел, чтобы она раскрывала рот. Но все осознали ее послание.

Уполномоченный отпрянул, озираясь на ррам в поисках поддержки. Но те уже оседали безжизненными тряпками на полированный пол улицы. Глава города-государства и пережил-то их как раз на время, за которое сумел осознать, что вокруг все мертвы.

От убийцы, провозгласившей народ кромов своей пищей, в стороны отходили три туманные белесые дороги, оставлявшие за собой безжизненные тела.

Некоторое время царила жуткая какофония из воплей умирающих и пребывающих в животном страхе смерти существ. Хлопали и трещали силовые установки, оставшиеся без пригляда транспортные средства падали с воздушных трасс, погребая под собою тела уже погибших. Где-то начался пожар, постепенно разгоравшийся и распространявшийся по всему городу совершенно беспрепятственно, поскольку его никто не тушил.

Дежурный боевой отряд Большой связи явился уже к безжизненной территории, усеянной руинами и останками кромов. Убийца не собирался прятаться. Женщина все также стояла на единственной уцелевшей площадке в самом центре города-государства.

Ррамы воздели длинные тощие руки, зашевелили спицами-пальцами, составляя коллективный разум для совместной убойной атаки. Но их удар самым невероятным образом отразился от женщины и ушел в них самих, многократно усилившись. Лишь несколько особо удачливых сумели увернуться от смявшего остальных вала Неизбывного Давления, что разрывал тела на куски. Брызнула в стороны кровь, разом превращаясь в пыль, полетели прочь пальцы-спицы, выдранные с корнями из кистей.

Сказать, что выжившие ррамы были ошеломлены – ничего не сказать. Даже для аграи куп пеле, одного из самых агрессивных народов Вселенной по меркам Большой связи, подобная беспричинная агрессия выглядела из ряда вон выходящей. Впечатлила и сила агрессора.

Оружие ррам основывалось на искусственном создании резких перепадов давления. Их боевые приемы имели около сотни разновидностей игры с этой физической величиной. Как их атаку можно было столь быстро распознать, просчитать, перенаправить, попутно усилив – трудно даже предположить.

Но задумываться об этом женщина не позволила. В выживших хлынули сотни, если не тысячи управляемых рукотворных солнц, небо заволокло черное полотно сплошной Черной Грозы, земля превратилась в болотистое отвратное месиво.

Отбиваясь из последних сил, ррамы быстро таяли числом. То один, то другой разрывался, пропустив Пепел Солнца в свое нутро или тонул в разверзнувшейся под ногами пучине, сраженный Каменной Водой. Пары минут хватило, чтобы боевой отряд Большой связи превратился в догорающие по полям куски черного и синего тряпья с фрагментами тел.

Тетет продолжала стоять на черно-красном камне, что стал надгробием жителям планеты.

Она вслушивалась в скрип своих спутников. Те жадно поглощали тнете второго и третьего уровней – местная пища-разум казалась им отвратительной, им требовался разум более высокоразвитых существ. Но сейчас выбирать не приходилось: спутники Тетет пребывали в крайнем истощении.

***

Следующим, к кому явилась смерть в виде Тетет и ее невидимой свиты, стал объем властвования суперцивилизации, коих аграи куп пеле окрестили нелюдимами.

Нелюдимы вполне оправдывали свое название, сторонясь контактов с другими космическими расами. Даже их точного облика никто не знал.

Поисковые отряды любопытных исследователей они заворачивали цепью искусственных карликовых звезд, охраняющих их космическое одиночество.