Тейлитэ

Сторожевые звезды недвусмысленно давали понять, что при дальнейшем продвижении вглубь сферы властвования нелюдимов они просто притянут и сожрут настырных разведчиков. Проскочить мимо них нельзя было даже по хваленым Лучам аграи куп пеле.

Причин такого отстранения от контактов с иными цивилизациями нелюдимы не называли.

Казалось бы, там и жизни особой нет, и за завесой звезд царит мрачная пустота. Но нет.

Чувствительные сенсоры показывали общую картину жизни нелюдимов – их планеты имели приличное население, перемещались транспорты между мирами, на орбитах планет под светом трех голубых светил что-то строилось, а что-то разбиралось.

Тетет замерла, изучая возникшие перед нею искусственные звезды.

– За ними много тнете, мы чувствуем, – скрипели ее голодные спутники. – Дай нам тнете, убери охранников!

– Один из них будет нашим новым Баркорму. – раздался еще один скрип. – Одного из них надо будет оставить целым.

Утонувшее в пучине боли и ужаса сознание Тейлитэ на миг всколыхнулось, принимая мыслеобраз Тетет – спутники ее, темные куски кошмара, которые для остальных и видимы то не были, также являлись арагмами. Каждой из особей требовался свой носитель – некие существа, в которые они могли бы вселиться.

Всем им потребуются свои тела – опора в этой Вселенной, иначе энергия, что поддерживала существование арагм, быстро закончится и они погрузятся в глубокий сон.

Тетет быстро подняла уровень власти над телом пленницы, и та снова погрузилась в небытие.

Глава 41. Сбор начинается

Тетет висела в космическом пространстве, наблюдая перед собою сеть из искусственных, но от этого не менее горячих карликовых звезд. Мимо подобных даже по Лучу не пролететь – затянет гравитационное поле и мгновенно уничтожит температура в миллионы градусов.

Но живой мозг Тейлитэ, доставшийся Тетет в управление, быстро решил данную проблему. Одержимая подняла кресекан. Сколько в него было вброшено силы, страшно представить.

Пред самой сетью рукотворных светил внезапно разверзлась Ширь и показалась туша космического существа. По воле Тетет из недр Космоса была выдернута огромная тварь, существо под названием Пожиратель Звезд.

Личинка Пожирателя Звезд при пробуждении из семени не превышала размером человека. Обычно она попадала на какую-нибудь планету неподалеку от светила. Затем прогрызала себе путь вглубь, к горячей мантии, стремительно набирая массу и пожирая нутро пораженной планеты. После сбрасывала с себя остатки изъеденной коры и отправлялась к звезде системы. Уже окрепшая и готовая взяться за более крупную добычу.

От звезды к звезде росла масса твари, в свой пиковый рост она уже заполняла пространство, равное Солнечной системе. Насытившись, существо утрачивало желание куда-то двигаться и что-то пожирать, впадало в сон, и могло пребывать в нем сотни тысяч, если не миллионы лет, пока энергия поглощенных светил питала ее нутро. Далее тварь, существенно сбавив в массе и размерах, вновь отправлялась на охоту за звездами.

Были среди них такие, что охотились на звезды определенного размера и спектра, были и те, что жрали все без разбору, вместе с сопутствующими планетами.

Каким образом сумела Тетет отыскать и вырвать из локации Пожирателя Звезд – оставалось тайной. Не было среди умений аграи куп пеле подобного. Видимо, одержимая смогла виртуозно соединить не один десяток умений в свою собственную композицию, благодаря чему и получился этот ход ферзем.

Пожиратель был голоден, молод и активен. Он сразу же заметил перед собою добычу и направился к звездам. А те, следуя заложенной программе охраны сферы властвования нелюдимов, бросились на пришельца, намереваясь поглотить.

Огромная мешкообразная туша Пожирателя Звезд растянула нечто вроде пасти, впуская в свое нутро смелую, но глупую добычу. После того как в ловушке оказалось несколько ближайших сторожей, остальные стали притормаживать самоубийственную атаку, но поздно – Пожиратель Звезд, размалывая в своем нутре огромные туши светил, умел играть с гравитацией. И теперь жадно втягивал в себя попавшие в зону его видимости звезды. Сил вырваться из гравитационной ловушки у искусственных охранников не оказалось. Одна за другой исчезали они в пасти космического хищника. Поглотив последнюю, тот раздулся, медленно поплыл прочь, сытый и утративший интерес к происходящему во Вселенной.

Арагмы, ранее благоразумно отступившие с места грандиозной космической трагедии, сразу направились в прорыв.

Туземцы не имели бы ранг суперцивилизации, если бы выставили против врага лишь сеть из ручных звезд. Нет, далее нарушителей встретило смещение времени и пространства, благодаря чему атакующие выпадали из реальности в пролет между бытием и небытием, оставаясь там навсегда. Словно мухи в янтаре.