Техника безопасности

  — Это не его деньги. — Таллео с кислой улыбкой обернулся по сторонам. — Это мои деньги, — сообщил он в наступившую на мгновение тишину. — И вообще. Так будет с каждым, кто не читает инструкцию. И вот вам урок, всем. Деньги только вперед. Особенно в наше время. Пошли, Каппа.

  Мальчики перепрыгнули через тощего и побежали к выходу.

  — В общем, договорились, — сказал Таллео, выскочив на свежий воздух. — Завтра в восемь, на площади. И чтоб не опаздывать.

  — В восемь, на площади. До завтра?

  — До завтра.

  Таллео отвернулся и побежал прочь, перескакивая через лужи, в которых отражалось вечернее небо.

  — Это у тебя что такое в мешке? — Каппа указал пальцем. — Оно шевелится! Оно что, живое?

  — Не нервничай. — Прищурившись на яркое утреннее солнце, Таллео разглядывал стену Замка. — Скоро узнаешь. Видишь кусты? Вон там, чуть ниже дыры?

  — Какой у нас Замок все-таки дырявый...

  — Не то слово. Вся Бочка на заплаты уходит. Блин, погода обалденная-то какая! — Таллео зажмурился и вдохнул свежего воздуха.

  — Да, это тебе не город. — Каппа тоже с наслаждением задышал. — Помоями не воняет. Слушай, Талле, а можно как-нибудь сделать, чтобы в городе помоями не воняло? Или хотя бы не так сильно?

  — Я так понял, нельзя.

  Таллео подхватил мешок. Мальчики пустились по заросшему сорняком откосу, где наверху мрачно возвышался Замок.

  — Даже чтобы хотя бы по утрам не воняло? Совсем нельзя? А то знаешь... Просыпаешься, солнышко, небо чистое, яркое, птички...

  — Какие птички? — хмыкнул Таллео, оглядывая сухие кусты у подножия. — Где ты в нашем городе слышал птичек? У тебя, наверно, мерещится уже по утрам, от помоев.

  — Ну это я так, образно. — Путаясь в сорняках, Каппа едва поспевал.

  — Так ты еще и поэт, в свободное время? Бедная девочка. Я так понял, нельзя, — повторил Таллео. — Я пробовал, еще на втором семестре. Я тогда вообще жил у площади.

  — А, — хмыкнул Каппа. — Понимаю.

  Огромная стена, отсвечивая сухой серостью в свете белого солнца, заслонила полнеба. Выщерблины заросли мхом, который зеленел в лучах ясного солнца. Сверху в сине-бездонном небе застыло одинокое пухлое облако.

  — Красота. — Таллео притормозил, снова вздохнул полной грудью, блаженно зажмурился. — Подумать только, семьсот шагов от городской стены! Вот что значит обратная сторона Замка. Тишь да покой. Жалко, здесь дом не построишь.

  — Почему?

  — А зачем?

  — В общем да... Я бы тут не стал жить. Даже хоть не воняет. Ну и что?

  — Я прикидывал. Технически проблему можно было решить двумя способами... Нам сюда. — Таллео свернул к кустам и запрыгал по камням, которые когда-то были стеной, а теперь обвалились и рассыпались в колючей траве. — Не получилось.

  — А почему? Как же так?

  — А вот так. Ты сможешь поднять этот камень? — Таллео кивнул в сторону.

  — Этот смогу.

  — А два таких?

  — И два смогу.

  — А три?

  — Ну... Три, может быть, тоже. А что?

  — А четыре?

  — Нет.

  — А пять?

  — Нет конечно, ты что, издеваешься? Я же не волшебник.

  — Так вот и я тоже.

  — В смысле? Что ты имеешь в виду? В смысле, не доучился?

  — Каппа, ты ведь бывал на площади. — Таллео дошел до кустов, остановился и обернулся. — Ты видел, сколько там помоев?

  — Много.

  — Так вот и я про то же. Так, мы пришли.

  Мальчики остановились на берегу рва, который отходил от стены и извиваясь терялся в недрах огромного пустыря, окружавшего Замок. Внизу катился грязный поток. Видно было, что когда-то ров наполнялся на четверть. Теперь серые камни торчали из слякоти по сторонам как обломки грязных клыков.

  — Это старая канализация. Сейчас мы туда спустимся и проникнем в Замок.

  — Так просто? — хмыкнул Каппа, разглядывая серые камни.

  — Просто, — хмыкнул в ответ Таллео. — Ты теперь тоже потребуй назад свои деньги. Каждый новый мастер ставит новые ловушки, лепит новые капканы. Причем, разумеется, криво. Могу представить, как там внутри все запущено. Знаешь, сколько тут всего накопилось, за тысячу лет?

  Таллео осторожно запрыгал вниз по булыжникам, которые остались от древней каменной облицовки рва.

  — Знаю как все, — сообщил Каппа сверху, прыгая вслед. — Что все говорят, то и знаю. А ты сам откуда знаешь? У вас это что, проходят?

  — Мне такие вещи знать положено, — крикнул Таллео снизу, добравшись до серого зуба-обломка и чуть не поскользнувшись на мокром камне. — Я этим на хлеб зарабатываю. — Он аккуратно поставил мешок к булыжнику и стал оглядываться. — Но теперь и ты будешь знать. Если мы доберемся до твоей зазнобы после обеда, можешь считать, нам повезло. Эй, осторожнее там!

  Каппа, засмотревшись на разбитую арку, из которой вытекал поток, сорвался со склона и, взметая серую пыль, покатился вниз. Таллео бросился наперехват и успел как раз вовремя, чтобы Каппа не рухнул в грязную воду.

  — Я же говорю, осторожнее там. Еще ничего не начали, а он уже шею свернуть собрался. Жив?

  — Вроде... — Каппа поднялся на ноги и стал отряхиваться. — Кости на месте. Теперь куда?

  — Теперь так. — Таллео обернулся к арке, зиявшей на залитой солнцем плоскости холодной пастью. — Первый подхожу я. Ты стоишь здесь и ждешь, пока я крикну. Там должна быть Мышиная норка.

  — Это еще что?

  — Ловушка. Изобрел Кальдо Лысый. Не знаешь такого?