Техника безопасности

  — Нет, вы только на него посмотрите! — Таллео вскочил и, не в силах сдержаться, обернулся на каблуках и притопнул. — То есть, я брошу все дела и прибегу к тебе паять эту сволочь? С бочкой? — Таллео оглянулся на черный стакан, застывший около выхода.

  — Прям уж так тебе сложно будет расплавить!

  — Вот еще навязался на мою голову! Дай сюда, говорят! Папаша, блин. — Таллео накинулся на Каппу и выдрал, наконец, у того моточек. — Ногу давай, убогий.

  — Сам дурак. Я ее потом у тебя все равно украду.

  — Потом суп с котом. Ногу давай... Так.

  Таллео обмотал проволоку у Каппы вокруг колена. Затем опять достал свиток, нашел нужное заклинание и начал читать. Проволока почти сразу засияла голубым топазом.

  — Все! — Таллео вскочил на ноги. — Вставай!

  — Все? — Каппа боязливо огляделся. — А пружина?

  — А тебе что, так понравилось? Я тебя огорчу, по затылку больше не будет. Ну!

  Каппа вскочил. Ничего не произошло.

  — Шаг вперед! — приказал Таллео.

  Каппа не без опаски шагнул в полумрак. Ничего не произошло.

  — Четыре шага вперед!

  Каппа отошел на четыре шага. Страшный стержень продолжал висеть там где висел.

  — Ура! — Каппа подпрыгнул, разбросав голубые зайчики по металлу стержня и бочки. — Свобода!

  — Еще какая, — хмыкнул Таллео, собирая мешок и надевая фонарь на шею. — Ты со мной, Каппа, теперь не расплатишься никогда.

  — Ну да... А как ты это так сделал?

  Мальчики подошли к выходу. Таллео направил жезл на бочку и осторожным движением вывел черный цилиндр из подземелья. Оранжевое пятно выскользнуло во мрак последнего коридора.

  — Это голубая платина. То есть, металл отрицательный.

  — И что?

  — Поэтому им-то и пользуются доктора! В таких случаях. Обычно, правда, суют не в колени, а в челюсти. Вместо битых зубов, я так понимаю, особенным умникам. Отрицательные металлы приживаются в организме. А положительные не приживаются. А белая проволока сделана из искристого серебра. По шкале положительных почти самый правый металл, правее только обратное олово.

  — И что?

  — Что «что»?! Плюс на минус равняется чему? Ты арифметику в туалете слушал? Я тебя поколочу. Наплюю на твою зазнобу и ей ничего не оставлю. Как ты собираешься быть отцом, такой вот безграмотный? Принцессу им подавай, а плюс на минус не знают. Пошли! У нас впереди Бездонная шахта. И все, Каппа, свобода...

  — Вот это и есть твоя Бездонная шахта?

  — Это не моя Бездонная шахта.

  Мальчики вышли в цилиндрическое помещение локтей двадцати в поперечнике и двенадцати в высоту. В середине круглого пола зияло отверстие, восемь-десять локтей. Таллео осторожно подвел бочку к стене, подошел к круглой дыре и поднял фонарь. Каппа поспешил за ним.

  — Смотри. — Таллео указал наверх жезлом. — Видишь, такая же дырка, как раз напротив. — Он указал вниз, в черную бездну.

  — И что? Где же свобода?

  — Вон там, — Таллео снова указал наверх.

  — То есть, нам нужно туда как-то подняться? Но как? — Каппа оглядел совершенно пустое пространство. — Или оно там, внизу?

  — Тебе ясно сказано, это Бездонная шахта. Там внизу ничего нет. Если ты туда бахнешься, то все, поминай как звали. Не долетишь, никогда.

  Каппа осторожно подошел к самому краю, опасливо заглянул, посмотрел наверх.

  — А сверху? Или она тоже уходит в самое небо?

  — Нет, сверху она заканчивается. Кстати, мог бы и сам догадаться, что мы дошли до самого центра Замка! Потому что Бездонная шахта, на самом деле ось Башни.

  — Значит, отсюда мы сразу можем попасть к принцессе! — воодушевился Каппа.

  — Не нервничай, — хмыкнул Таллео. — Ты можешь, конечно, попытаться... Взнестись на крыльях любви. Но можно получить травму. И вообще, рухнуть в Бездонную шахту... — Таллео так же опасливо посмотрел под ноги, в бездонную тьму. — Шахта пронзает всю Башню до самого верха, верно, все двести локтей. Но ты, я уверен, теперь сам можешь представить, сколько на этой шахте навешано всякого. Если мы сейчас поднимемся вон туда, — Таллео указал фонарем в верхний проем, — то сделаем уже полдела. Больше от нас здесь ничего не требуется. К принцессе мы пойдем по-другому. Ломиться к ней через Шахту было бы просто глупо... Хотя бы потому, что никакой Бочки не хватит. Можешь представить, что там в ней накопилось за тысячу лет?

  — Очень даже могу. — Каппа потер затылок и посмотрел вверх.

  — Залезть мы туда сможем и по веревке. — Таллео снова склонился к мешку. — Но чтобы веревку туда хотя бы закинуть, нужно открыть Диафрагму.

  — Диафрагму?

  — Да. Вот смотри.

  Таллео вытащил из мешка бухту с крючком, поднял жезл, прочитал заклинание. Стержень осветил ярким солнцем круглые стены. Прищурившись, Таллео бросил кошку наверх. Долетев до проема, железный крючок вонзился в невидимую преграду. Раздался треск, в Бездонную шахту просыпались сухие горячие искры. Кошка, чуть задержавшись, рухнула вслед. Таллео погасил жезл, подул на руку, вытянул кошку, отложил, обернулся.

  — Видел?

  — Здорово, — покачал головой Каппа. — То есть, через нее все видно, но не пролезешь. Это, наверно, по типу ловушек на дырах в стене?