Техника безопасности

  — Опять. Ты все-таки словишь сейчас. Сколько можно ругаться?

  — Кумба, кабы не твоя ручная работа, на голове, ты у меня сам бы давно словил, по затылку. В таком возрасте пора знать такие ругательства. Не мешай, говорят. Я буду проводить диагностику.

  Таллео опустил мешок, вытащил свиток, нашел нужное заклинание, начал читать. Через минуту жезл замерцал слабым рубином.

  — Ага. — Таллео усмехнулся зловеще. — Старая подлая крыса! Изменник! Все ведь работает! Только не работает.

  — Что?

  — Что?

  — А то. Я прочитал Третье проявительное заклинание. Это если есть Волшебство, но оно не активное. Это когда, Кумба, у тебя на столе лежит нож, но ты еще никого не резал. А у тебя, Каппа, в шкафу кислота, но ты еще никого не травил.

  — Я так и знал, — хмыкнул Кумба презрительно. — Старая крыса.

  — Измена.

  — Измена.

  — Куда ни плюнь, Волшебство. А с голоду передохнем.

  Таллео промотал свиток, начал читать новое заклинание. По мере того как заклинание разворачивалось, жезл набухал багровым. Затем рубин перешел в гиацинт, затем в берилл. Когда серебряный стержень разгорелся до изумруда, по шахте просыпался треск. Точно в середине шахты возник тонкий огненный шнур. Неяркий но сочный зеленый огонь чуть тронул полированный камень стен.

  — Ого! — восхитился Таллео. — Изумрудная спица! Вот это я понимаю. Только представить, ей тут тысяча лет ведь! А работает, блин, как новая.

  — Ну и что? — Кумба поправил колпак. — А толку с нее?

  — Кумба, не нервничай. Сейчас сам все увидишь. Кастрюля скорее всего наверху, у Мастера. Где же еще.

  — Слушай, ну сейчас-то у него зазвенит!

  — Каппа, ты не знаешь, что такое Изумрудная спица. Она жрет меньше Мышиной норки. Это обалденная штука! Ее изобрел еще сам Кримге Великий. Тысячу двести лет назад. Так что за Спицу я меньше всего волнуюсь. Ну ты подумай, какие были бочки тысячу двести лет назад? Во-первых, солнечных бочек тогда еще не было. Народ как-то обходился лунными. Дураки, да? Жили себе на лунных бочках, горя не знали. Может и на Луну летали, только мы не знаем теперь. Так что ничего у Мастера не зазвенит, не переживай.

  — А кастрюля? — оживился Кумба. — Давай ее сюда!

  — Кумба, не нервничай. Мало тебе своих кастрюль. Так, где тут оно... Я все эти древние устройства насквозь знаю. Ну, в теории, разумеется... Это же такая эстетика!

  — Талле! Мы сейчас тебя исколотим! Каппа, давай ему, наконец, двинем как следует. Он запытал уже ругаться.

  — Давай, только давай украдем сначала, а потом...

  — Потом будет поздно. Твоя ему там наверху вставит. А я сам хочу успеть.

  — Кумба, хватит бесить. Вот просто хватит бесить, и все. Так. Вот оно. Молчать.

  Таллео, глухим и зловещим голосом, начал читать следующее заклинание. Тяжелое эхо вязко валилось во мрак. Зеленый огненный шнур спокойно горел. Таллео продолжал читать, но жезл светился по-прежнему слабо, слабее чем огненная струна в глубине шахты. Таллео дочитал первую часть заклинания.

  — Видал? — Он выставил жезл. — На изумруде, и почти ничего. Чуть теплый. Вот ведь умели делать!..

  Он продолжил читать. Когда заклинание кончилось, жезл вдруг перешел в голубой топаз, такой же неяркий, спокойный и тихий.

  — Великая Сила, — пробормотал Таллео, посмотрев на прозрачный огонь. — Таких кастрюль даже на нашу дохлую Бочку можно навешать штук двадцать. Не понимаю, как так вообще можно сделать? Вот ведь голова у людей работала! Вообще просто. Блин, надо тут все облазить как следует, не по-детски. Одно дело, читать про такие штуки в книгах, другое вот так вот... Как оно все работает! Куда только катимся. К собакам.

  — Ну где кастрюля?

  — Да вот же она. — Таллео повертел голубеющим жезлом. — Повар, блин. Кастрюли не видит.

  В этот момент сверху из глубины беззвучно скользнул черный цилиндр и замер, закрыв провал шахты. На безупречно полированной поверхности расползлось отражение трех фигур.

  — Какая же это кастрюля?

  — Обратное золото?

  — Каппа, ну ты даешь. Все-таки видно грамотного специалиста. Я рад, честное слово, без шуток. — Таллео посмотрел серьезно. — Та же самая бочка, но обчитана по-другому, и совсем по-другому. Ну и проба, конечно, слабее. Здесь-то зачем.

  — То есть, напряжение Спицы преобразует в эту... энергию?

  — Не совсем. — Таллео навел жезл, прочитал короткое заклинание. Стенка цилиндра отъехала в сторону, открыв доступ в цилиндр. — Ты уже должен знать, Каппа. Напряжение льется по Призраку. Шахта обчитана таким образом, и, что главное, в стенах тут проложена сетка...

  — Это как у тебя? Отрицательная затяжка?

  — Не совсем, но почти. В общем, вся эта эпидерсия образует Спицу. А кастрюля использует энергию Спицы. Можно, конечно, так обчитать, что кастрюля будет летать сама, без всяких спиц, просто по Напряжению в шахте. Но тогда опять же, никаких бочек не хватит. Самой-то кастрюле без разницы, на чем летать. Ей надо всего ничего. Помнишь, я тебе говорил, что Напряжение постоянно как бы вспухает и распухает?

  — Да, только ужасно быстро.

  — Так вот чтобы летать, кастрюле нужен совсем небольшой кусок вспухания. В смысле летать вообще, потому что для летания, самого, нужно вообще ничего. Но кастрюля будет жрать все, что дадут.