Техника безопасности

  — Так это же милое дело. А то нож в брюхо, возни столько, точить, таскать, кровь потом отмывать. Да и брюхо иногда бывает, ножи как спички ломаются. А почему сейчас не бывает таких церемоний?

  — А подумать? Во-первых, шить так здорово разучились. Во-вторых, шить уже просто не из чего. Все чайники поизгадили, гады безграмотные. Потом, ведь грамотно рисоваться это же нужно учиться! А там, наверно, посложнее, чем выворот Напряжения будет. Нет, старый сапог, ты у меня еще попомнишь... Проще нож в брюхо, и дело с концом.

  — Это понятно. — Каппа не мог наглядеться на серебристую вышивку, тускло мерцающую за стеклом. — Пойди сейчас покажи вот этот костюм. Вокруг такая куча дураков, кому-то такой и захочется.

  — Конечно захочется. И вот прикинь, костюм есть, а головы нет. — Кумба отвернулся от безголовой болванки.

  — Как ты прав. А еще представь, если вдруг у кого-то голова окажется? И ему захочется поцеремониться, как в старину?

  — Тогда оружейник из Речного квартала разорится. Кто будет у него ножи покупать?

  — Как ты прав, Каппа. Он ведь шить не умеет.

  — Слушай, а давай тут посмотрим... — Каппа перешел к следующему стеклу, стер пыль рукавом и чихнул. — Вот, точно! Вот, смотри!

  Мальчики подошли и всмотрелись.

  — Каппа, у тебя чутье на эти вещи просто бешеное, — хмыкнул Таллео с уважением.

  — Давай стекло разобьем!

  — Каппа, не нервничай. Что значит «стекло разобьем»? Ты в музее, или где?

  — Я Вете такое хочу подарить!

  — Да уж, — ухмыльнулся Кумба. — За такое платье можно и с чайником убежать.

  — В старину знали, как шить красивые платья, — отозвался Таллео с оскорбленной гордостью.

  — Ну так что?

  — Что «что»?

  — Стекло будем бить?

  — Каппа, надо тебя быстрее к принцессе. У тебя уже мозги плавятся.

  — Каппа, такое уже не носят.

  — Но красивое ведь какое...

  — Талле, хватай его и пошли отсюда. Опаздываем ведь.

  — Талле, ты дверь не закрывай пока. Ну показать хотя бы! Она ведь такого не видела никогда!

  — И не увидит. На то и музей... До чего принцесс довели. Куда только катимся.

  Таллео развернулся к двери. Мальчики вышли в круглый чертог и замешкались.

  — Пять минут погоды не сделают?

  — Пять минут погоды не сделают.

  — Пять минут погоды не сделают!

  Мальчики пересекли помещение, и Таллео так же легко открыл противоположную дверь. Они оказались в таком же музее, только здесь вместо стеклянных шкафов на стенах висели портреты. Картины были покрыты пылью, которая, тем не менее, не мешала их разглядеть. Мальчики остановились, оглядываясь в полумраке.

  — Эх ты! Это что, тоже музей?

  — Да. И кстати... — Таллео поднял фонарь и подошел к стене. — Интересное дело... Видите?

  — Что?

  — Где?

  — Вот, смотри. Видишь, Каппа? Кумба, видишь?

  — Слушай... Так ведь это наш король? Или нет?

  — Вот тебе раз!

  — Нет, Каппа! Это или как. Посмотри внимательней.

  — Ну да... Нос чуть другой... Лоб чуть другой... Скулы чуть не такие. Но похож!

  — Не то слово. И нечего ломать голову. Тут внизу подпись. Вы что, слепые?

  — А что тут написано? Что за абракадабра?

  — Нет, до чего детей довели, — вздохнул Таллео и опустил фонарь. — Здесь написано «Король Эммеоптех Четырнадцатый». А наш какой?

  — Да кто ж его знает? — хмыкнул Кумба. — Ну у тебя и вопросы. А как ты это прочитал, кстати? Эту абракадабру что, можно и прочитать?

  — Чему вас только в школе учат, — вздохнул Таллео. — Вообще уже просто. Это на старинном языке. На нашем же, только на старинном. Лет четыреста назад который был.

  — Вот тебе раз. Четыреста лет назад? Наш же язык?

  — Да, Кумба, да. Можешь поверить. Четыреста лет назад у нас тоже писать умели. И, можешь поверить, лучше.

  — А рисовать как!

  — Как ты прав, Каппа. Сейчас тебе так нарисуют?

  — Слушай, Талле, смотри... Вот рядом! Ужас какой! Это же Вета!!!

  — Каппа, тебе лечиться пора. Какая это тебе Вета? Ты что, не видишь, что здесь написано? Веты ему мерещатся, всякие. Ну ничего, сейчас поднимемся, она тебя живо вылечит. Ты что, читать не умеешь?

  — Умею, — обиделся Каппа. — Только где тут читать?

  — Вот подпись внизу, видишь? Глухой, слепой, калека, да еще и влюбился.

  — Это что, тоже на старинном? Четыреста лет назад?

  — Это уже пятьсот. Но правда... Похожа, не по-детски.

  — Вот тебе раз... — Кумба подошел и всмотрелся. — Просто вылитая. Страшно сказать. А ты уверен?

  — Что?

  — Что пятьсот лет?

  — Тут так написано.

  — Вот эт-ты гад, — разозлился Кумба. — Почему ты умеешь читать всякую ерунду?

  — Во-первых, это не ерунда, а старинный язык. Чему вас только в школе учат. Во-вторых, что еще делать, Кумба? — Таллео усмехнулся зловеще. — Если читать больше нечего? Приходится. Если кроме ерунды ничего нет, где еще набираться знаний?

  — То есть? Вот ерунды и наберешься?

  — Я что, дурак что ли? Я, Каппа, умею читать всякую ерунду. Я же тебе говорю, что еще читать-то?

  — Да что за ерунда кошмарная! Пошли. Нет, какая ведь девочка... И как похожа... А ну-ка, читатель, прочитай, что тут написано! Только по-человечески.

  — Это... Ого! Да это же какая-то пра-пра-пра... Сколько там?.. В общем, какая-то очень прапрабабушка нашей зазнобы. Каппа, ты знаешь, кто у нашей принцессы бабушка?

  — Конечно! Это же весь город знает.

  — А прабабушка?

  — Тоже.

  — А прапрабабушка?