— Так вот он тебя со свету и сживет теперь!
— Посмотрим еще. — Таллео надулся презрительной гордостью. — Кто и кого.
— Как-то все оно странно, — сказал Каппа задумчиво. — Такие какие-то смертельные сложности. Капканы, ловушки, пытки, летающий мусор. Лабиринт вон этот кошмарный теперь. А просто взял, прочитал, разобрался, и проходи.
— Разобрался, Каппа! Разобрался. Замок он, как бы сказать, так устроен... В общем, если ты не дурак, а грамотный специалист, то можешь попасть куда угодно. Если ты идиот, то погибнешь.
— А что, очень даже и правильно, — хмыкнул Кумба. — Если ты грамотный специалист и не чайник, как бы не страшно. Куда не надо не сунешься, так и так.
— Разумеется, — кивнул Таллео. — На то и рассчитано. В этом и смысл. Единственная проблема время. На Лабиринт может уйти куча времени, до заката не справимся. А у меня встреча.
— С чайниками?
— А то. — Таллео горько вздохнул. — А что делать? Деньги как-то зарабатывать надо. Ладно, пошли, время!
— Слушайте, у меня от этих коридоров уже голова кружится.
— Каппа, крепись. Принцессы так запросто не даются.
— Куда мы пришли, вообще? Я уже ничего не понимаю.
— Мы в Башне. Это все, что нам сейчас нужно... Так, а куда мы пришли, вообще?
Коридор вывел мальчиков в круглый высокий зал, кое-как освещенный витражами под потолком, грязными до непрозрачности. В стене напротив зияла черная арка, где коридор продолжал свой извилистый путь. Слева и справа были высокие двери черного дуба, замысловатой старинной резьбы. В помещении было сухо и пыльно.
— Вентиляция не справляется, — понюхал Таллео.
— Как бы не мы это так?
— Нет, Каппа. Я боюсь, о нашей работе в Замке никто не узнает. Мы выдули всю эту пыль нафиг, через самый верхний забор, все двести локтей... Интересное дело, я думал мы уже более-менее наверху, а мы только внизу.
— Ну мы уже не так и внизу. — Кумба оглядел узкие витражи. — Вот оно что, оказывается! А я вечно думал, что это за окна такие. Они уже высоко, локтей восемьдесят. С них Башня вообще-то и начинается.
— Из города их не видно, — кивнул Каппа, задрав голову.
— Из города почти вообще ничего не видно. Только верхний кусок Башни.
— Вета говорит, у нее из окна города тоже не видно. Видно что сразу за городом, лес, там долина, холмы, справа Синий хребет, слева, за долиной, Кубастые горы.
— И что же в этом плохого? — Таллео направился к левой двери. — Я был бы просто счастлив жить с таким видом. Это не моя помойка.
— Да, только под всем этим стена и дворы. — Кумба направился вслед. — Внешний и Внутренний. Уж лучше, по-моему, город.
— Ты, Кумба, в городе часто бываешь?
— Нет. Что я там забыл? Еще города мне не хватало.
— Ну так ты определись тогда. — Таллео внимательно осмотрел замок, аккуратно постучал жезлом по металлу пластины. — Чего тебе больше не хватало, города или Замка.
— А какой смысл? Менять одну помойку на другую.
— Вот ты и определись, в какой жить. Так. Пять минут погоды не сделают.
Таллео вытащил свиток, нашел нужное заклинание, наставил жезл на замок, начал читать. Стержень замерцал темно-багровым, в замке глухо клацнуло.
— Очень старый замок. — Таллео сунул свиток за пазуху. — Таких уже давно не делают. Открывается без ключей, просто на заклинании. С одной стороны хорошо, — он толкнул дверь, — с другой есть свои недостатки. Я просто коллекционирую открывательные заклинания... Каппа уже давно догадался... Так. Вот так во́т.
Мальчики прошли в дверь и оказались в длинном мрачном чертоге, в котором также высокие витражи не давали почти никакого света. Под витражами вдоль стен шли стеклянные короба, покрытые прозрачным слоем пыли. В коробах виднелись человеческие фигуры без головы. Таллео с минуту оглядывал странное помещение, затем громко воскликнул, и эхо упало в пыль:
— Великая Сила! Я знаю, что это такое. Все-таки в книгах иногда и не врут. Это же ведь музей!
— Что?!
— Термин, потом объясню.
Таллео подошел к стеклу и смахнул рукавом пыль.
— Смотрите!
— Ну и ну! Это что еще за одежда такая?
— А подумать?
— Я такой не видел. — Кумба покачал головой и подоткнул колпак. — Вообще никогда.
— Я тоже! — удивился Каппа. — Я даже не знал, что такая бывает. Смотри, рукава какие смешные.
— А воротник? Что за идиотизм такой. Я в таком задохнусь.
— Кумба, во-первых, этот воротник не для кухни. Во-вторых, ты на себя в зеркало хоть раз смотрел? Портной, блин. Еще на что-то надеешься. — Таллео посмотрел вверх, где над потолком продолжалась Башня.
— Слушай, такое все, конечно, чудное, но ведь красивое!
— Каппа, не то слово. В старину люди думали совсем не так криво. Эти костюмы шились для церемоний. Поэтому тут нужно было и поцеремониться. Рюшечек всяких натыкать, бантиков. Заодно порисоваться и вкус показать, если есть конечно. Если грамотно порисоваться, с настоящим вкусом, то ведь красиво. И упражнение для мозгов, опять же. Только чтобы грамотно только, со вкусом.
— Для церемоний?
— Кумба, термин такой... Такие специальные встречи, где нужно рисоваться. В общем, кто грамотнее нарисуется, тот победил.