Техника безопасности

  — Великая Сила. — Таллео какое-то время молчал, не в силах вымолвить слова. — Так значит, не все врут в книгах!

  — Дай посмотреть! — Кумба не вытерпел и отпихнул Таллео от отверстия. — Ну и ну!.. Это что? Это что, книги?! В Замке что, оказывается есть книги?!

  — Это, Кумба, называется библиотека.

  — Библи... Что?

  — Термин такой. Сейчас его уже никто не знает. Потом объясню.

  — Никогда в жизни не видел столько книг. — Кумба покачал головой и уступил отдушину Каппе. — Да еще в одном месте. Ну и ну!

  — Боюсь, больше и не увидишь. Смотри внимательно и запоминай на всю жизнь. Детям будешь рассказывать. Каппа, отойди... Отползи, то есть. Так.

  Таллео зацепил кошку за край люка, скинул веревку, быстро спустился в сухой полумрак, за ним Каппа и Кумба. Таллео сцепил замок, кошка упала.

  — Блин, где бы чехол украсть, — озадаченно пробормотал Таллео, пряча кошку в мешок. — Прям хоть бери и сам шей. Вот, придумал! Украдем принцессу, сошьет мне чехол для кошки.

  — Не царское это дело, — хмыкнул Кумба, — шить чехлы для кошек.

  — Значит, сошьет твоя. Она шить-то умеет хоть?

  — Я сам умею, — отозвался Кумба с гордым презрением и чихнул. — Ты думаешь это кто сделал? — Он тронул грязный серый колпак.

  — В смысле? — Таллео вытащил свиток и рулончик золотой сетки. — Это ведь спецодежда, выдали?

  — Да щас прям, — хмыкнул Кумба зловеще. — Кто? Эти? Ха-ха. Жрать всем подавай, а как колпак повару сшить, так у них то одно, то другое. На колпак повару денег нет, блин. Так что давай чиститься, он у меня один только.

  Таллео повторил процедуру с сеткой, спрятал инструменты обратно. Свет в помещение проникал через пару десятков узких высоких окон, забранных разноцветным стеклом. Стекло было очень грязное, вдобавок снаружи его защищала густая решетка, и в библиотеке было почти темно. Мальчики, сияя в полумраке свежей одеждой, медленно побрели вдоль полукруглой стены.

  — Интересное дело... Сколько тут книг? — пробормотал Каппа, оглядывая высокие стеллажи.

  — Несколько тысяч, не меньше. И еще столько же свитков, вон, посмотри... — Таллео вытащил из-за пазухи фонарь, повернул кольцо, поднял золотистый матовый шар.

  — Половина-то и не по-нашему. — Кумба вглядывался в корешки.

  — Да вообще просто, — покачал головой Таллео. — Это вон из Долины... Это вообще, кажется, из-за Гор... Великая Сила! Такое сокровище! Здесь! В нашем Замке! Кто бы мог только подумать.

  — Ужас какой, — ошарашенно пробормотал Каппа. — И ведь никто, похоже, не знает.

  — Есть у меня подозрение, что кое-кто знает. — Таллео потер переносицу.

  — Измена.

  — Как ты прав, Кумба. Похоже, нашему несчастному городу пришел полный конец. А ну-ка... — Таллео взял с полки книгу, сдул тонкий слой пыли, открыл. — Вот так во́т! Древний язык! Здесь даже на древнем языке книги есть! Вообще просто.

  — Крадешь?

  — Что за вопросы дурацкие... — Таллео засунул книгу в мешок. — А тут ведь еще могут быть!

  — Талле, давай как-нибудь на обратной дороге...

  — Каппа, не нервничай... Понятное дело, что все я не унесу сейчас. В общем так. — Таллео потер переносицу и покачал головой. — Во-первых, обещайте мне одну вещь.

  — Какую?

  — Только одну.

  — Пока только одну, Кумба. Когда вывезем женщин, вернемся сюда, я обыщу здесь все нафиг, и вы поможете мне все украсть.

  — Все?

  — Все, что будет на Древнем языке.

  — Ты с ума сошел?

  — Нет, Кумба. Книг на Древнем языке осталось не так уж много. — Таллео вздохнул. — Во-вторых, никому, никому, никому ни слова. О том что здесь видели.

  — Это понятно, — сказал Кумба зловеще. — А с крысой мы еще разберемся.

  — С крысой мы еще разберемся.

  — Измена!

  — А как мы отсюда выйдем? Дверь-то наверняка на таком запоре!

  — Каппа, не переживай. Мы ведь внутри. Так, вперед! Времени у нас все меньше.

  — Порыться бы сейчас во всем этом!

  — Кумба! Сначала семья... Каппа! Положи на место! — Таллео с трудом выдернул у Каппы огромную книжищу. — Положи, говорят! Сначала семья, говорят! Сначала семья, потом уже образование. Иначе кого образовывать, ты об этом подумай. Нет, что за идиоты проклятые! Кумба! — Таллео забрал у Кумбы старинный свиток. — Сейчас колпак отберу! Повар, блин! У нас нет времени! Девушки ждут! Они вам этого не простят!

  Мальчики наконец прошли стеллажи и вышли к огромной дубовой двери. Таллео нажал на ручку и с трудом растворил тяжелую створку.

  — К собакам... Здесь, наверно, лет сто уже никого не было.

  — Эх ты! Она что, не заперта вообще?

  — Нет, Каппа, она заперта. Ты бы ее никогда не открыл, но снаружи.

  — В смысле?

  — Каппа, какой смысл запирать книги изнутри? Книги надо запирать снаружи. Если ты уже побывал в книгах, то зачем запирать? Тебе уже все равно, да и толку.

  — Нет, старая крыса хоть и гад, но башка на плечах имеется.

  — Это как?

  — Книги надо держать взаперти. Одно дело просто дурак, а другое дурак, который ходит в эту... Библиотеку.

  — Кумба, не говори так. Страшно. Мастер хотя изменник и кровопийца, но грамотных дураков, видать, повидал.

  — Сколько ему лет, вообще?

  — Да не так уж много, лет сто двадцать. Ну, сто тридцать максимум.

  — Все равно, представляешь, сколько он от дураков натерпелся? Страшно сказать.

  — Страшно сказать.