По мнению Maruzzi, ретикулярные импульсы производят как тонизирующее («энергизирующее») влияние на различные отделы головного и спинного мозга, ведающие соматической и вегетативной деятельностью, так и тормозящее. Особенно сложными оказались взаимоотношения ретикулярной формации с корой головного мозга. Полагают, что ретикулярная формация не только регулирует тонус различных отделов центральной нервной системы, но и принимает участие в центральной корреляции нейросоматической и нейровегетативной реактивности.
Ряд авторов склонен противопоставлять «активный механизм сна» таламо-гипоталамического происхождения (по Hess) механизму «высвобождения» коры из-под тонизирующего влияния ретикулярной формации, особенно при ослаблении или торможении этого влияния.
Общеизвестно, что И. П. Павлов рассматривал сон как общее генерализованное охранительно-тормозное состояние центральной нервной системы, ведущее к восстановительному метаболизму мозговых клеток, освобождение нервных клеток от «гипнотоксинов», других шлаков и повышение их энергетических ресурсов. Таким образом, регуляция тонуса коры больших полушарий головного мозга, а вместе с тем их сонного и деятельного состояний неразрывно связана с регуляцией в мозговой коре трофических процессов, по-разному протекающих во время сна и бодрствования.
Можно думать, что общая трофическая регуляция корковых клеток больших полушарий и является главной функцией восходящей ретикулярной системы. Биохимический и трофические процессы и их изменения, по-видимому, и влияют на колебания «электроактивности». Итак, деятельность ретикулярной формации далеко не исчерпывается только тонизацией мозговой коры, а ее импульсы, направленные к верхней части мозгового ствола и подкорковым отделам, регулируют тонус вегетативно-висцеральных и эндокринных функций. Восходящие же ретикулярные влияния, достигающие мозговой коры, участвуют в возникновении и поддержании бодрствования и в смене его состоянием сна. Таким образом, положение о «заряжающем влиянии» подкорковых и ниже расположенных отделов мозга по отношению к коре и обратных влияний коры на эти энергетические области получает новое подтверждение.
На основании приведенных выше данных мы считаем, что речевое воздействие, в частности гипнотерапия, должно быть наиболее эффективно при лечении таких заболеваний, при которых нейровисцеральные связи имеют ведущее патогенетическое значение. В терапевтической клинике к таким заболеваниям относятся в первую очередь гипертоническая, язвенная болезни, бронхиальная астма, дискинезия желчных путей, синдром стенокардии и неврозы внутренних органов.
По мнению известного советского психотерапевта К. И. Платонова, можно утверждать, что нет такой функции в организме человека, на которую при известных условиях нельзя было бы повлиять речевым воздействием. В нашей работе мы стремились практически подтвердить это положение.
Гипнотический сон и явления внушения были известны человечеству в глубочайшей древности. В «папирусе гностиков», относящемся ко II в. н. э., дается описание приемов гипнотизирования, применяемых еще и поныне. Эти приемы широко использовались жрецами Древней Греции и Египта с религиозными целями. Из дошедшего до наших дней описания жизни и деятельности знаменитого врача древности Асклепиада можно видеть, что в Древней Греции гипноз и внушение применялись уже с лечебными целями.
В средние века знания древних народов о гипнозе и внушении были забыты, а способы и приемы гипнотизирования утрачены. Новые попытки подойти к объяснению гипноза относятся к XVI–XVII вв. Ученые эпохи Возрождения положили начало фантастическому и мистическому учению, известному под названием «животного магнетизма». Знаменитый врач того времени Paracelsus, а также его последователи Van-Helmont и другие утверждали, что один человек может оказывать влияние на психику другого посредством особой «жизненной силы», якобы истекающей из глаз, рук и других частей тела. Эта предполагаемая сила, или эманация, стала называться «флюидом». В дальнейшем стали усматривать сходство «флюида» с действием магнита, и учение получило название «животный магнетизм», а лица, обладавшие способностью передавать его, были названы магнетизерами. Во второй половине XVIII в. это далекое от истины учение было сформулировано и распространено венским врачом Антоном Месмером в тезисах, представленных им в 1774 г. в Парижскую академию наук. Однако честь открытия явлений гипноза оспаривал у него другой ученый — Пюисегер, случайно обнаруживший эти явления. Вполне понятно, что эта мистико-фантастическая теория не могла раскрыть сущность сложных явлений гипноза.