Взгляды на военную операцию, как на процесс, протекающий на большом пространстве, привели к резкому усилению значимости дальности стрельбы полевой артиллерии. Требуемые уровни дальности стрельбы 155-мм полевых орудий (стандартного калибра НАТО и большинства стран третьего мира) являются предметом достаточно острых дискуссий. Как аксиома принимается, что эта дальность должна превышать максимальную дальность стрельбы полевой артиллерии потенциального противника. В дискуссии ощущается незримое участие 220-мм реактивной системы залпового огня (РСЗО) 9К57 «Ураган» (максимальная дальность 35 км) и 203-мм пушки 2С7 «Пион» (максимальная дальность 40 км). С учетом изложенного требуемый современный уровень дальности составляет 40 км, прогнозируемый уровень на 2005 г. — 45 км и как дальняя перспектива (2010 г.) — 50 км.
В условиях маневренных скоротечных операций резко возрастает роль огневой производительности орудий, определяемой в первую очередь временем реакции (интервалом времени от обнаружения цели до открытия огня), скорострельностью орудия, в том числе скорострельностью за первые 3–5 минут огневой операции и временем перезарядки боекомплекта. Современные разведывательно ~ локационные комплексы типа «Зоопарк» способны по засечкам траектории снаряда мгновенно определить координаты орудия. Ответный залп последует, когда снаряд еще находится в воздухе, и каждая минута дальнейшего пребывания на позиции будет чревата тяжелыми потерями. Действует принцип: «Стреляй и сматывай удочки». В этих условиях необходим кратковременный темп огня 10–12 выстр./мин, реально достижимый при полной автоматизации процесса стрельбы. Становится полностью неприемлемым ручное перезаряжание машины боекомплектом даже при наличии транспортера подачи снарядов с грунта. Необходимо автоматическое перезаряжание специальной машиной.
Для нового поколения орудий резко увеличиваются требования к точности стрельбы, характеризуемой круговым вероятным отклонением (КВО) (радиусом круга, в который укладывается 50 % точек падения снарядов). Для состоящих на вооружении орудий при стрельбе неуправляемым снарядом отношение КВО к дальности стрельбы обычно составляет 1/400 — 1/300. По оценкам специалистов, для новых орудий КВО на предельной дальности 40 км не должно превышать 50 м, т. е. отношение должно составлять 1/800 (вдвое меньше).
Соединение | Глубина ответственности, км | |
Зона боевого воздействия (I эшелон) | Зона потенциальной угрозы (II эшелон) | |
Бригада | 15 | 70 |
Дивизия | 70 | 150 |
Корпус | 150 | 300 |
Объединение | 300 | 1000 |
Еще одним важнейшим фактором, определяющим направление развития боеприпасов полевой артиллерии, является непрерывное увеличение доли бронированных целей на поле боя и необходимость их нейтрализации на подходе к месту боя (концепция борьбы со вторыми эшелонами). Отсюда выдвигается на первый план задача, которая может быть сформулирована как борьба на больших дальностях со скоплениями бронецелей. Это требует увеличения в боекомплекте доли кассетных снарядов с кумулятивно-осколочными боевыми элементами свободного рассеивания, по терминологии НАТО обозначаемых DPICM (Double Purpose Improved Conventional Munition — двухцелевые улучшенные конвенционные боеприпасы), и кассетных снарядов с самоприцеливающимися боевыми элементами типа SADARM.
Одним из наиболее заметных технических воплощений новых взглядов США на наземное сражение является 155-мм гаубица «Крусейдер» (Crusader ~ крестоносец) с максимальной дальностью стрельбы 40 км.
Нелишним будет отметить, что первым членом клуба «сорокакилометровок» стала не американская, а южно-африканская 155-мм буксируемая гаубица G-5. Эта гаубица была разработана для ЮАР в начале 80-х гг. канадской фирмой «Спейс рисёрч корпорейшн» (SRC), возглавляемой талантливым ученым и конструктором доктором Джеральдом Бюллем, одним из самых ярких артиллеристов XX века. В гаубице было использовано много новых технических решений, наработанных фирмой SRC еще в 70-е гг., в том числе применение автофретированного ствола-моноблока. Однако главной изюминкой этого, по оценкам западной прессы, «триумфа артиллерийской техники» было применение принципиально нового снаряда ERFB/BB (Extended Range Full Bore/Base Bleed — увеличенной дальности полнокалиберный с донным газогенератором). В этом снаряде длиной 6 калибров отсутствует цилиндрическая часть (снаряд имеет полнооживальную форму), а центровка в канале ствола осуществляется с помощью выступов (пилонов). Донный газогенератор значительно уменьшает донную компоненту сопротивления (ликвидирует донный подсос). Дальность стрельбы при длине ствола 45 клб составляет 40,2 км, а при модифицированном стволе 52 клб ~ 42 км.