Техника и вооружение 2002 05

Когда наследники Кардена взялись за разработку нового танка, они замышляли его как крейсерский, а потому обращались к конструкции ходовой части по Кристи. Прежде всего они снабдили будущий танк катками большого диаметра, причем первая пара должна быть управляемой. Второе — это индивидуальная подвеска катков, примененная впервые в английском танкостроении. Кроме того, было известно. что армейское командование отвергало предыдущие конструкции танков Виккерса в основном ввиду неудовлетворенности их ходовой частью. А это были либо система Хорстманна на легких танках от Mk I до Mk VI, либо сблокированная по четыре катка ходовая часть легкого танка «Виккерс-6 тонн». Что ж, дадим господам генералам танк с совершенно новой ходовой частью. А поскольку конструкторы все же допускали, что крейсерский танк может быть колесно-гусеничным, то все же обратились к конструкции Кристи, но в свете казанных выше недостатков ее полностью модернизировали. Дали дорожным каткам, причем не только управляемым, но и всем, для повышения проходимости и поворотливости на колесном ходу способность поворачиваться вокруг вертикальной оси, причем на разные углы. Это было то существу гениальное и прогрессивное решение, осуществленное позднее на колесных бронированных машинах, таких, как немецкие бронеавтомобили Второй мировой войны Sd Kfz 234, либо на современной немецкой боевой разведывательной машине «Лукс» и частично на наших бронетранспортерах (поворотными были только две передние пары колес) БТР-60. При такой ходовой части эти машины проходимости на местности практически сменялись с танками.

А знали ли англичане о попытках советских конструкторов в 30-х годах создать колесно-гусеничные танки большего по сравнению с танками БТ веса, такие, как Т- 29? Во всяком случае, они поняли, что колесно-гусеничный танк неизбежно должен быть легким, и свою машину проектировали в весе не более 10 тонн, снабдив ее, опять же в духе Кристи, мощным мотором, доведя удельную мощность до 20 и более л.с./т.

Схема работы механизма поворота с гибкой гусеницей танка «Тетрарх» (вверху).

Серийный «легкий танк Мк. VII» (внизу).

Далее их осенила и другая весьма прогрессивная идея: если танк мог поворачиваться на колесах с поворотом дорожных катков, то почему бы не использовать этот метод и на гусеницах? То есть, использовать гибкую («змеевидную») в горизонтальной плоскости гусеницу, что и было сделано. Впрочем, конструкция такой гусеницы не была новой. Ее предложил и испытал майор английской армии Джонсон еще десятилетием раньше. Англичане применили такую гибкую гусеницу на опытном артиллерийском тягаче. Она представляла собой гусеничную цепь, где все стальные соединения траков заменены резиновыми з виде двух подушек, допускающих не только завертывание гусеницы, но и поперечный ее изгиб. Цепь состоит из траков двух типов: внутренних и наружных с башмаками. Считалось, что у змеевидной гусеницы резиновые подушки изнашиваются незначительно и могут быть легко заменены. Ход у такой гусеницы бесшумный, без толчков, а сама гусеница не вытягивается, недостатками же являются значительный вес и слабость отдельных частей. С такими гусеницами танк должен использовать рулевое управление. Как устроены трансмиссия и ходовая часть танка с гибким гусеницами, будет рассказано в разделе «Конструкция». Здесь же мы скажем, что будущий танк не мог поворачиваться на месте и был вынужден, как автомобиль для обратного разворота, проделать несколько движений вперед-назад. Минимальный же радиус поворота составил 12–13 м при свободном ходе на закругленных гусеницах, а с включением тормозов — 4,1 м, т. е. оказался равен собственной длине танка. И еще принципиальное отличие танка на змеевидной гусенице от упомянутых восьмиколесных бронемашин: катки танка идут точно след в след по дуге одного радиуса. У колесных машин катки идут по разным дугам. Заметим также, что гибкую гусеницу применил на своей экспериментальной машине в 1936 г. конструктор Штраусслер. Она применялась на английском транспортере времен Второй мировой войны «Универсал».

Как создавался «Тетрарх»