Как уже отмечалось, во время своей боевой службы 2003 г. АВМА «Энтерпрайз» (командир АУГ контр-адмирал Джеймс Г. Ставридис) принимал участие в двух операциях: Enduring Freedom и Iraqi Freedom. Однако 19 ноября 2003 г. пара самолетов F/A-18 из состава 312-й истребительно-штурмовой авиаэскадрильи Корпуса морской пехоты США (Marine Fighter Attack Squadron VMFA-312), приписанной к 1-му корабельному авиакрылу авианосца, успела «поработать» и на операцию Iron Hammer («Железный молот»), В тот день два «Хорнета» сбросили по одной корректируемой авиабомбе типа JDAM (Joint Direct Attack Munition) весом по 1000 фунтов (около 453,6 кг) каждая на цели в районе иракского города Киркук (Kirkuk).
В том походе на борту «Энтерпрайза» находились три авиаэскадрильи, на вооружении которых имелись «Хорнеты» и их более совершенные варианты «Супер Хорнеты». В том числе и «морпеховская» авиаэскадрилья VMFA-312 Checkerboards, родной базой которой является военно-воздушная база КМП США Быофорт (MCAS Beaufort, штат Южная Каролина).
Ранее самолеты 1-го корабельного авиакрыла успели принять участие в контртеррористических операциях 150-й объединенной оперативной группы (Joint Task Force 150) в районе Африканского Рога (Horn of Africa).
Буквально через несколько дней, 23 ноября 2003 г., 312-й ишаэ в очередной раз представилась возможность продемонстрировать отличную выучку. И вновь штурмовому удару подверглись цели около города Киркук.
В тот день в рамках операции Ivy Cyclone два F/A-18 из состава этой авиаэскадрильи взлетели с палубы «Энтерпрайза», находившегося в северной части Персидского залива, и в назначенное время поразили определенные им цели, сбросив на них по одной корректируемой авиабомбе типа JDAM.
А еще через пять дней удалое ь отличиться и «Хорнету» из состава 86-й истребительно-штурмовой авиаэскадрильи авиации ВМС (Fighter Attack Squadron 86, VFA-86), также входившей на тот период времени в состав приписанного к АВМА «Энтерпрайз» 1 — го корабельного авиакрыла (CVW 1). 86-я ишаэ авиации военно-морских сил США, так же как и 312-я ишаэ Корпуса морской пехоты США, базируется на военно-воздушной базе КМП США Быофорт, штат Южная Каролина.
28 ноября в рамках операции Iraqi Freedom одному из истребителей F/A-18 «Хорнет» было приказано оказать поддержку группировке сухопутных войск в районе населенного пункта Баакуба (Baqubah) северо-восточнее Багдада. «Шершень» сбросил снова корректируемую авиабомбу типа JDAM и уничтожил объект повстанцев (которых американцы называют «террористами»). Кстати, война в Ираке и Афганистане настолько затянулась, к вящему удивлению и неудовольствию американского военно-политического руководства, что теперь ее уже называют не «война с терроризмом» (war on terror), а «долгая война» (The Long War). Комментарии, как говорится, излишни.
Бронетанковая техника в современных войнах
Cepreй Суворов, кандидат военных наук, полковник запаса
На протяжении многих десятилетий мы представляли себе на поле боя бронетанковую технику, и в частности танки, эдакими бронированными лавинами, сметающими все на своем пути. Отрабатывались различные по масштабу тактические и оперативно-тактические учения и маневры, в которых участвовали тысячи танков, боевых машин пехоты (БМП) и бронетранспортеров (БТР). Аналогичных взглядов придерживались и на Западе, в стане вероятного противника. Конструкторские бюро разрабатывали все новые и новые бронированные машины, с каждым разом повышая их огневую мощь, защищенность и надежность.