Как уже отмечалось, при создании новой машины для артиллерии РВГК было принято вполне логичное в условиях войны решение – использовать силовую установку, трансмиссию и элементы ходовой части хорошо освоенного в производстве танка Т-34, что могло значительно сократить время разработки, а также упростить эксплуатацию тягачей в строевых частях. В компоновке тягача, выполненной на заводе №183 конструкторами бывшего отдела «200» под руководством Н.Г. Зубарева, явно прослеживалось влияние довоенных разработок ХПЗ. В этом нет ничего удивительного, так как конструктивно-силовая схема, реализованная в том же «Ворошиловце», себя вполне оправдала. Даже первоначальный внешний облик АТ-45, сформировавшийся еще весной 1942 г., по сути, повторял довоенный тягач.
Однако основная проблема заключалась в выборе завода, на котором можно было организовать постройку опытных образцов столь нужной артиллеристам машины и в последующем приступить к ее серийному производству. Катастрофическое положение дел с наличием тягачей в частях РККА (в частности, тяжелых машин) нашло отражение в докладе начальника АТУ ГАБТУ КА генерал-майора технических войск Тягунова от 13 июня 1942 г. для секретариата СНК СССР. В этом документе он указывал:
«За время войны состав тракторного парка Красной Армии значительно сократился.
Условия осеннего, зимнего и весеннего бездорожья вызвали необходимость усиленной эксплуатации тракторов, как основного средства, для транспортировки грузов на фронте.
Все это привело к тому, что наряду с сокращением количественного состава тракторного парка, наличный его состав по техническому состоянию в значительной степени стал изношенным.
…
Трактор «Ворошиловец», служащий целям эвакуации тяжелых и средних танков с поля боя и как средство механической тяги артиллерии большой мощности, не производится с августа месяца 1941 года.
За это время ни одного трактора «Ворошиловец\» Красная Армия не получила.
Вопрос об изготовлении опытных образцов и подготовки производства трактора АТ-45 (взамен «Ворошиловец») на базе танка Т-34 еще не разрешен.
Технический проект этого трактора, разработанный заводом №183, утвержден ГАБТУ и ГАУ Красной Армии 4 июня 1942 года».
Там же отмечалось, что из-за «полного прекращения выпуска тракторов «Ворошиловец» и ЧТЗ создалось чрезвычайно тяжелое положение в артиллерийских и танковых частях … Танковые части совершенно не обеспечиваются мощными тракторами «Ворошиловец», в результате чего тяжелые и средние танки даже из-за небольших неисправностей или повреждений своевременно не эвакуируются с поля боя и попадают к противнику 2».
По глубокому убеждению Тягунова, следовало «немедленно приступить к изготовлению опытных образцов тягача АТ-45 на базе танка Т-34 и подготовке производства к серийному выпуску его на заводе №174(Омск)».
Но по очевидным причинам приоритетным на заводах промышленности оставался выпуск танков (особенно средних Т-34). Организовать полноценную работу по развертыванию производства тягачей АТ-45 удалось только через год, в Харькове после его окончательного освобождения 23 августа 1943 г. Практически сразу же началось интенсивное восстановление мощностей довоенных предприятий города, при этом особое внимание уделялось территории, на которой до войны размещались завод №183 и моторный завод №75. Надо сказать, что в феврале-марте 1943 г., до контрнаступления немецких войск, здесь осуществлялся ремонт танков и танковых дизелей для обслуживания прифронтовой полосы. Теперь на этих площадях было решено создать новый завод НКТП. Распоряжением СНК СССР от 13 октября 1943 г. за №19676рс и приказом №610 НКТП ремонтному заводу, организованному на базе заводов №183 и №75, был присвоен номер «75» с возвращением ему ордена Ленина.
Параллельно с восстановлением заводских цехов практически из руин в Харьков с завода №183 начали возвращаться бывшие инженерно-технические работники довоенных предприятий, в том числе занятые до войны в постройке «ворошиловцев». Это позволило сформировать на новом заводе полноценное конструкторское бюро.