Крепость («ансамбль») Хакенберг – одно из самых мощных оборонительных сооружений линии Мажино в северо-восточной Франции и особо прочное сооружение Лотарингского (Мецского) укрепрайона. Она находится около населенного пункта Векринг, на вершине холма Хакенберг. Строительство крепости осуществлялось в 1929-1933 гг., а ввод в эксплуатацию состоялся в 1935 г.
Оборонительное сооружение включало 17 блоков различного назначения, в которых располагалось 18 орудий различного калибра, склад, вмещавший до 400 т различных боеприпасов, казармы, кухни, госпиталя и т.д. Все блоки соединялись подземными туннелями. Общая протяженность подземных туннелей превышала 10 км, а по главному туннелю была проложена железнодорожная линия. Перед крепостью возвели бетонированный противотанковый ров. На вершине холма Хакенберг имелись наблюдательные пункты, оснащенные перископами; боевые сооружения располагались в основном на обратных скатах высот. Гарнизон крепости насчитывал 43 офицера и 1040 солдат.
Стремительное немецкое наступление через Бельгию 10 мая 1940 г. не позволило французам продемонстрировать всю мощь крепости. В занятой немцами крепости в годы войны размещался подземный завод организации Тодта, на котором трудились советские военнопленные. После войны крепость Хакенберг была спасена от ликвидации, отремонтирована и до 1968 г. использовалась для нужд французской армии. С 1975 г. она открыта для посещений туристов. Здесь представлена большая коллекция оружия и вооружения двух мировых войн.
Крепость Симсерхоф расположена на северо-востоке Франции, в департаменте Мозель, почти на границе с Германией. Это было типичное большое артиллерийское оборонительное сооружение линии Мажино, которое получило свое название от ближней фермы. Строительство велось в 1929-1936 гг. и окончательно было завершено в марте 1939 г.
Крепость включала восемь боевых артиллерийских и пехотных блоков, которые располагались в двух подземных крыльях (западном и восточном), между которыми находились командный пост и два артиллерийских блока, а также более десяти казематов и защищенных пехотных позиций. На территории крепости имелись поднимающиеся и вращающиеся бронированные башенки с амбразурами под артиллерийское и стрелковое оружие. Глубина подземных сооружений достигала 30 м.
После начала Второй мировой войны, уже 30 июня 1940 г., гарнизон крепости капитулировал. Немцы использовали сооружения в качестве хранилища торпед. С конца ноября 1944 г. развернулись ожесточенные бои за освобождение крепости, но это удалось сделать только 15 марта 1945 г. После войны крепость Симсерхоф находилась в собственности министерства обороны Франции. В ней продолжались восстановительные работы, но с 1960-х гг. несколько сооружений (боевые блоки, подземные коммуникации и т.д.) открыты для посетителей.
М.М. Усов родился в 1935 г. Более 35 лет он посвятил Вооруженным Силам СССР. В 1957 г. окончил инженерный факультет Военной академии бронетанковых войск им. И.В. Сталина. С 1959 по 1962 г. служил инженером-конструктором на Центральном экспериментальном заводе №1 ГБТУ. Затем трудился в Центральном аппарате Минобороны СССР, много лет проработал в системе ГТУ ГКЭС, занимаясь вопросами военно-технического сотрудничества с рядом зарубежных стран. Закончил службу в звании полковника.
С 2004 г. Михаил Михайлович активно сотрудничал с журналом «Техника и вооружение» – не только как автор статей и консультант, но и как член редколлегии. Благодаря его усилиям подготовлен и опубликован целый ряд интересных и высокопрофессиональных материалов.
20 августа 2014 г. М.М. Усов ушел из жизни. Редакция глубоко скорбит о смерти достойного и преданного своему делу человека, выражает искреннее соболезнование его родным и близким.
15cm schweres Feldhaubitze M1893