Техника победителей

Вдобавок, будучи еще десятником, майор в буквальном смысле этого слова рвал вражеские мехи на куски. И безоговорочно пошел за мной, как только я пообещал исполнить его заветную мечту: чин и командирскую должность. Десятником, вершина возможностей которого — отдавать команды порученному ему отделению или натаскивать новичков, он и остался. Стараниями подчиненных бравого майора держат в заблуждении, что первая, главная и единственная задача командира — личным примером научить новобранцев армейскому ремеслу. Так что все это время доблестный ветеран исполнял обязанности ротного инструктора. Не имея возможности причинить существенный вред подразделению. Именно он с адъютантом аккуратно обезоружили меня некоторое время назад. Ничего при этом не сломав. А самое главное, они никому ничего и никогда не скажут о случившемся.

Номер пять. Бригадный врач Хиса. Классический пример интеллигента, совершенно непригодного к реалиям этой жизни. После того как его ошейник был публично снят, я рискнул — и выиграл. От предложения вернуться к месту своей предыдущей работы гениальный хирург с ужасом отказался. Боясь неизвестности. Впрочем, здесь ему тоже немного не по себе. Потому что для окружающих его особей идеалом были стр-ра-ашные мордовороты. Незнакомые с высокой поэзией Эпохи Покорения и мертвыми языками. Считающие, что коронарное шунтирование — это процедура очистки королевской короны от пыли и грязи. До нестерпимого блеска. Зато в совершенстве умеющие убивать голыми руками. А ударами своих голов — на спор пробивающие бетонные стены.

В отличие от остальных, семьей он так и не обзавелся. А роль собственных детей для него играет подрастающее поколение моего клана. В целом — безобидный малый. Совершенно беспомощный вне стен операционной. Либо здания медблока. Зато на своем рабочем месте — великолепный хирург и очень хороший терапевт. Гоняющий подчиненных круглыми сутками. Да так, что инструкторы с многолетним стажем смотрят на эту картину с открытыми от восхищения ртами.

Номер шесть. Начальник аналитического отдела и по совместительству командир роты диверсантов, капитан Олифер. Необычайно вежливый, тихий и скромный убийца с бездонными провалами ничего не выражающих глаз и компьютером вместо мозга. Во всяком случае, никто и никогда не видел на его лице даже признака эмоций. Единственный разумный, которого Грох если не боится, то опасается. Как медведь гризли опасается гремучей змеи. Именно Олифер, отвечающий за вопросы внутренней безопасности, обнаружив в свое время заговор против меня, на следующий день винился мне в своей некомпетентности. В том, что заговорщики вдруг взяли — и скончались. По загадочным, никем не установленным причинам. А наиболее одиозные фигуры — просто исчезли. И больше их никто и никогда не видел…

Капитан — единственный, кого я так и не смог просчитать. Неизвестное в системе переменных, образующих мой Род. При этом — безоговорочно предан мне лично. Не как нанимателю или Родовому вождю, но как человеку. Имеющему определенные моральные ценности. И потому предавшего справедливому суду тех, кто убил его жену и нерожденного ребенка.

И завершает список капитан Эвер. Бывший техник, а ныне — командир артиллерийского дивизиона. Единственный из состава бригады, кому хватило мозгов, чтобы сначала понять, на что способны огромные туши тяжелых шестидюймовых орудий. А потом — освоить науку артиллерийских стрельб так, чтобы первым же выстрелом класть фугасный снаряд, посланный с закрытых позиций на расстояние в два десятка миль, в круг радиусом менее сотни шагов. В центре которого находится мишень. Вообще-то, точнее положить снаряд уже невозможно. Закон рассеивания не позволит.

Тем более что местные вообще не умеют пользоваться орудиями, отличными от установленных на мехах артавтоматов или короткоствольных уродцев главного калибра. Имеющих максимальную дальность стрельбы не более трех миль. И в придачу к этому принципиально неспособных уничтожить бронированную цель с первого попадания. Так что если бригаде придется вступить в бой с численно превосходящим противником — у меня на этот случай имеется неприятный сюрприз в рукаве.

…Однако прибор показывает, что очистка крови от последствий моей забывчивости завершена. Пора вставать и идти обедать. А потом — заняться, наконец, своими прямыми обязанностями, не перекладывая их на подчиненных. Но перед этим мне нужно сделать одну вещь. Благодарность Мюллеру-старшему за проявленную им инициативу уже отправлена. Осталось только изучить один каталог. Что там за изумрудный гарнитур, который, по словам любимой, так замечательно будет гармонировать с ее глазами? Ну ни хрена себе! Воистину, женщина легко может сделать из мужа миллионера, если он миллиардер! Хотя могу я раз в жизни поступить нелогично? В конце концов, стоимость драгоценностей со временем только растет. Опять же, если жена командира вольного отряда носит на себе украшения, сопоставимые по цене с боевым мехом, это вполне однозначно определяет уровень благосостояния ее мужа!

6