Техносфера

Он отсекал воспоминания хитвара, не давая им переполнить ограниченный объем искусственных нейросетей «Одиночек», Даша воздействовала на корабль привычным ей образом, старясь смягчить его негативные рефлекторные реакции, а Ида и Клио тем временем разбирались в нейронных структурах хитвара.

Шли минуты. Окружающее как будто исчезло. Никто не воспринимал реальность, все силы были брошены на изучение и контроль бионического корабля.

В отсек протиснулся Роб. Он опоздал к точке встречи, но сумел отыскать путь по следам серв-машин и теперь заинтересованно осматривался, пытаясь понять, что же тут происходит?

«Выделила цепи управления», — пришел долгожданный доклад от Иды.

«Приняла, отсекаю ядро сознания» — мгновенно отреагировала Клио.

Захар вздрогнул.

Воспоминания хитвара, его рефлекторные эмоции, — все вдруг начало тускнеть, а им на смену пришли ошеломляющие ощущения: он внезапно почувствовал себя кем-то огромным, распластанным на растрескавшейся вулканической поверхности, истощенным, умирающим.

— Нужна биомасса!.. — хрипло выдавил он.

Роб, который успел подключиться к сети технологической телепатии и осмыслить события, не остался в стороне. Его не устраивала роль наблюдателя, а свежий взгляд на проблему помог быстро генерировать идеи:

— У метаболических имплантов есть слот для подключения микроядерных батарей. Сойдет в качестве временного источника энергии?

— Роб?! — Захар с трудом повернул голову.

— Да, это я. Сам нашел дорогу.

Отвлекаться Прилепину было некогда. Идея выглядела неплохой, но биомасса все равно нужна. На уровне нейронной связи он по-прежнему ассоциировал себя с кораблем, даже начал ощущать его некоторые подсистемы.

«Так и свихнуться недолго…»

— М-корректоры вживить в указанных точках!.. Ввести их в форсированный режим!.. Подключить блоки микроядерных батарей!.. — нелегкий опыт юности, когда приходились пользоваться кустарным расширителем сознания, помог ему удержаться на зыбкой грани реальности. — «Даша ты понимаешь, что я должен сделать?» — мысленно спросил Захар.

— Понимаю, — скупо ответила она.

Технические сервы уже устанавливали дополнительные м-корректоры и подключали их в единую схему.

По корпусу хитвара вновь пробежала конвульсия. Органика во многих отсеках вдруг начала истончаться.

Корабль пожирал сам себя. Нетронутыми оставались лишь несколько палуб, где начались процессы ускоренной регенерации.

— Захар, мы помогаем, чем можем. Но основная нагрузка все равно теперь ляжет на тебя, — предупредила Клио.

Он прекрасно понимал это.

— Установите связь со «Стальными»!.. Скажите, нам нужен час времени и огневое прикрытие, если остальные хитвары поймут в чем дело!..

У горизонта одна за другой ударили две ослепительные вспышки.

— Связи нет, — сообщила Клио. — Сильные помехи на всех частотах.

* * *

Везувий. Район атакованного очага техносферы Иных…

Густой пепел падал с небес, ограничивая видимость, мешая работе сканеров, сужая личное цифровое восприятие.

Айрон спрыгнул с сегмента подъемника.

Непогода усиливалась. В округе проявляли себя все новые и новые очаги извержений.

Раздался сухой щелчок, затем на забитой помехами частоте раздался голос Данилы:

— Вездеходы прорвались. База эвакуирована. Что дальше?

Тяжелый вопрос.

«TS» снимали с подбитых серв-машин эмиттеры суспензорного поля. С их помощью можно развернуть временный купол защиты. Он продержится пару недель. Запасов еды и воды хватит примерно на такой же срок.

Сервы вытаскивали из чрева хитвара консервационные модули со спасенными жителями «Оранжереи». Им не успели причинить вреда. Устройства, предоставленные Иным андроидами «Реплики», являлись человеческой разработкой, предназначенной для эвакуации раненых с поля боя. В данный момент пленникам ничего не грозило, но и выводить их из-под опеки систем жизнеобеспечения не было смысла. По крайней мере сейчас.

К нему подошел Арчибальд.

— Связи нет, — он присел на обломок обшивки фрегата. МаРЗы[30] фиксируют приближение «БТК».

— Сколько?

— Три комплекса. Движутся поодиночке, с разных сторон от уцелевших очагов техносферы.

Айрон искал выход из ситуации, но не находил приемлемого решения. Савва тяжело ранен. Кроме него еще пятеро пилотов в критическом состоянии. Семеро убитых, остальные отделались легкими ранениями и травмами. В строю шесть серв-машин с неполным боекомплектом. Вокруг, куда ни глянь, среди воронок, подпалин и раскаленных разломов валяются обломки Элианского фрегата, густо испятнанные серебристой субстанцией. Уничтоженные структуры Иных не погибли окончательно. Образующие их нанороботы превратились в подобие ртути, и теперь собирались в капли. По-хорошему их надо сжигать плазмой, но нет времени и возможности.

Тяжелые мысли ворочались в голове. «Эвакуироваться не успеем, да и идти, по сути, некуда», — думал Айрон. Весь регион охвачен тектонической катастрофой. Связи с управляющими ИскИнами и диверсионной группой нет.

— Ставим периметр суспензорного поля! — приказал он.

— Долго не продержимся, — обронил Арчибальд.