Децеребрированное животное отдергивает конечность при ущемлении или уколе. Спящий человек также отдергивает ногу, если к ней применяется болевой раздражитель. Это делается рефлекторно, и если такое отдергиваение чем-то предотвращается, человек просыпается. Таким образом, очевидно, что именно сознательный доминирующий контроль мешает нижним центрам вывести стопу из болезненного положения. Обычно человек учится на собственном опыте, исправляя прежние модели поведения. Когда человек продолжает использовать стереотипный паттерн поведения вместо того, который лучше подходит для текущей реальности, процесс обучения заходит в тупик. Некоторые авторы определяют невроз как серию стереотипных реакций на проблемы, которые человек никогда не решал в прошлом и до сих пор не может решить в настоящем. Человек, продолжающий натаптывать мозоли на одном и том же месте в различной обуви, демонстрирует элементы невротического поведения.
Согласно наблюдениям, люди, хронически страдающие от подобного, нередко тщеславны и крайне замкнуты в отношении своего тела; они упорно отказываются от перемен; они раздражительны и деспотичны дома, но приветливы и отзывчивы к незнакомцам. Неспособность приспосабливаться к окружающей среде проявляется во многих других активностях. Субъект предпочитает свой собственный образ действий независимо от того, каким будет результат. С таким характером он обязательно попадет в трудное положение. У него нет ног, на которые можно было бы встать, поэтому его отношение к власти уступает. Вся его власть проявляется тогда, когда он надевает тапочки; можно лишь пожалеть его жену! Он знает все лучше, чем кто-либо другой, но «они» его не ценят и т. д. и т. п.
Здесь проиллюстрированы два главных вопроса, проходящих через всю нашу экспозицию. Во-первых, зрелость означает, что индивид научился использовать в текущих обстоятельствах лишь те части предыдущего опыта, которые он сознательно считает необходимыми. Незрелый человек не может удержаться от восстановления всей ситуации, лишь часть которой связана с настоящим. Во-вторых, бессмысленно надеяться на идеальное и успешное перевоспитание человека, подобного описанному, с помощью одних лишь психиатрических методов. Такое лечение не может иметь длительного эффекта. Психиатр вылечит эмоциональную нестабильность, заставит его заново пережить старую травму детства и добьется видимого улучшения, возможно, восстановив потерю потенции и т. д., но до тех пор, пока не произошло радикальных изменений нервных и телесных паттернов, каждый раз, когда лечение будет прекращаться, любое резкое изменение окружающей среды, любой новый шок или просто время, за счет неизменных мышечных и поведенческих паттернов будут восстанавливать всю ситуацию в целом и возвращать к старому образу действий с незначительными различиями в деталях.
Очень часто будет возобновляться паттерн беспокойства, интегрированный в своеобразное положение тела и особенно в мышечные привычки лица, шеи, таза и стоп субъекта. Это будет происходить до тех пор, пока не будет достигнуто прямое расформирование незрелых мышечных паттернов. Чтобы добиться этого, необходимо взамен предоставить более качественный паттерн. Субъект не сможет позволить себе расстаться с кажущимся правильным привычным образом действий до тех пор, пока он не научится новому, который, по крайней мере, «ощущается» одинаково правильным. Одно лишь эмоциональное перевоспитание, хотя и оказывает огромную помощь, только косвенно и, следовательно, только изредка обеспечивает субъекта стопами, которые не причиняют боли при каждом неожиданном шаге. Такие стопы часто препятствуют полному выздоровлению, поскольку они неоднократно возобновляют прежнее состояние тревоги и стопорят усилия психиатра. Чтобы избавиться от этих и подобных препятствий на пути к потенциальной зрелости, требуется переобучение и адекватное приспособление всей личности в целом, в том числе функции взаимодействия с силой тяжести.
Даже в чисто психиатрическом лечении соматический элемент играет гораздо большую роль, чем принято предполагать. Особое значение имеет использование Фрейдом кушетки, на которой лежит пациент. Идея этого заключалась в том, чтобы пациенту было комфортно. В свете той важности, которая приписывается привычным мышечным паттернам с точки зрения того, что они восстанавливают обусловленные ими вегетативные состояния, частичное устранение эффекта действия силы тяжести имеет гораздо большее значение, чем просто создание комфорта. Фактически пациент нередко сворачивается калачиком, то есть сгибает все свои суставы в такое положение, которое напоминает описанное нами положение безопасности, с тем лишь исключением, что он лежит на боку. Благодаря этому частичному устранению действия силы тяжести устраняются привычные мышечные паттерны и уменьшается спонтанная тревога. Теперь тревога вызывается ассоциациями и эмоциональными реакциями и, таким образом, она отделена от привычного положения тела.