Тело сдал - тело принял (СИ)

Старик важно провёл загорелой рукой по бороде.

— Вот смотрите на него вы, безголовые дурни!. Этот парень сразу же задал мне толковый вопрос. Почему говорите?. Потому, что без воды вы подохнете дня через два-три. На пути будут три колодца, первый и второй через день пути, третий в конце перехода того же дня. В Разбойничьем лесу полно родников, там от жажды не умрёшь. Так что вначале будет тяжело. А оружие у тебя есть с собой парень?. Чем ты думаешь отбиваться от дикарей, своей палкой что ли?. - он ткнул пальцем в его посох.

Вокруг костра снова добродушно захохотали. Никитин кивнул головой подтверждая.

— Может быть, у кого-нибудь из добрых дикарей разживусь кинжалом — задумчиво добавил он с серьёзным выражением лица.

Все сидящие у костра сначала опешили от такого ответа, а потом попадали на землю от хохота. Громче всех хохотал ветеран.

— Ох, парень ну и рассмешил ты меня!. Давно я так не смеялся, — он одобрительно хлопнул его рукой по плечу, от такого удара землянина сильно мотнуло вбок.

От других костров к ним потянулись другие, что бы узнать, что их так развеселило. Всем им быстро пересказывали шутку Никитина и то тут, то там народ начинал смеяться.

— Ладно, посмотрим парень, что ты там добудешь. Может быть, копьё в брюхо добудешь!. - гнусаво пробурчал сидевший рядом с Гранхом тощий оборванец.

— А ты заткнись, Безносый — вдруг вспыхнул ветеран — нечего тут каркать!. Ещё раз скажешь такое, я тебе все оставшиеся зубы выбью.

Для большей убедительности, наёмник, поднёс к носу говорившего большой кулак. Тощий сразу же съежился, и испуганно отодвинулся от ветерана, кончик носа у него был действительно обрублен.

— Да я это так, ты это того… — забормотал тощий.

Гранх, отвернулся от тощего, быстро потеряв к нему интерес.

— Эй, Ухо!. - крикнул он, вдруг обернувшись — ты это…грамоте обучен, посчитай, сколько нас здесь собралось.

К нему торопливо подбежал парень, которого он недавно согнал.

— Сейчас подсчитаю.

Парень торопливо забегал между кострами. Минут через десять он прибежал обратно.

— Нас здесь одиннадцать полных рук и три пальца. Да еще этих — он кивнул в сторону семей, которые расположились неподалёку — вместе с бабами ещё три полные руки.

— Ладно, — Гранх немного помолчал, — могло быть и хуже, может быть, на такую толпу народу дикари побоятся нападать. Время ещё есть, может быть, кто нибудь присоединится к нам.

Со стороны города послышался хриплый рёв быка. Гранх неторопливо поднялся и посмотрел туда.

— Всё ребята тушите костёр и собирайтесь, караванщики, нас ждать не будут.

Наёмник тронул рукой за плечо дремавшего около него мужчину:

— Давай вставай, пора в поход.

Тот что-то проворчал, протяжно зевнул и быстро сел на корточки. Все вокруг засуетились и забегали, кто-то начал собирать циновки, другие торопливо набивали заплечные мешки и прилаживать их за спину. Ухо быстро затоптал костёр, со всех сторон к ним начали подтягиваться, уже готовые к маршу, другие путешественники.

Караван неторопливо проследовал мимо них, Никитин насчитал штук сорок телег и десяток больших крытых возов. Две последние телеги были нагружены бочками и кожаными мешками с водой, к ним же были привязаны пара быков. Видимо запасных.

С последней телеги их хрипло приветствовал связанный баран, помимо него там было ещё несколько связанных бараньих туш.

Человек сорок охранников растянутые в редкую цепь, неторопливо шли по обе стороны каравана. Сергей внимательно посмотрел на их вооружение, большинство из них были вооружены только копьём и щитом, но ножи были у всех. Кожаные куртки с металлическими бляшками и кинжалы были только у десяти из них, по всей видимости, это были сами караванщики, а остальные обычные наемники, которые нанимались за пару-тройку золотых.

Наконец караван прошёл, вслед за ним сразу же пристроились кучка людей, которые не хотели смешиваться с остальными. Они резко оттеснили десяток человек, которые уже было, пристроились к каравану в городе. Те не захотели спорить и послушно пропустили их вперёд.

В середине, этой неприветливой группы, шли женщины и дети, по бокам их охраняли угрюмые мужчины, до самых глаз заросшие неопрятными чёрными бородами, с большими деревянными дубинами в руках.

Гранх поглядел на них и сплюнул на землю.

— Ну что же надеюсь, что с десятком дикарей они, пожалуй, справятся. Нам меньше останется!. Давай ребята не задерживайся — пошли!.

Они пристроились сразу вслед за этой группой, остальной народ начал пристраиваться за ними.

******

Караван двигался, по дороге, которая поднималась всё выше и выше в горы, быки, тянущие телеги неторопливо двигались, задавая темп всей колонне. Светило тоже неторопливо двигалось по небу всё выше и выше. Никитин ненадолго остановился на обочине и вытащил из рюкзака большую шляпу. Сплетенная из тонких прутиков и лозы, шляпа легко сворачивалась, и её было удобно носить в рюкзаке.