Телохранитель

– Джеки предупредит генерала, что мы отъехали по личным делам, – бросил капитан, не оглядываясь.

В сердцах пнув надоевшую банку во второй раз, он подошел к Майклу, упер руки в бока и закусил нижнюю губу – признак глубокого мыслительного процесса.

– Да уж, – проронил он наконец, и в голосе его явственно слышалось разочарование. – Не свезло. Конечно, глупо было на что-то рассчитывать, но и не проверять совсем нельзя – могли ведь что-то забыть… но не забыли.

Он повернул голову к трупу майора, потом снова уставился на Купера и сказал:

– Поехали отсюда, Майк. Пусть им теперь полиция занимается.

Сказав это, капитан первым устремился к входной двери. Купер, не слишком-то желая оставаться с покойником наедине, незамедлительно последовал за шефом.

Они уже садились в «эскалейт», когда к дому подъехала патрульная машина.

– Вот черт, – скрипнул зубами Хокинс, глядя, как из автомобиля выбираются два офицера. – Только засветиться рядом с трупом не хватает…

Майкл подумал, что все это – очередные последствия утаивания пресловутого письма. Даже если их не задержат, полицейские, надо думать, на всякий случай пробьют номера по базе и обнаружат, что черный джип принадлежит сослуживцам убитого майора. К тому же, как предполагал Купер, из легионовцев в этом доме наверняка жил один Сухацки; с учетом этого факта их джип, припаркованный рядом с подъездом убитого, вызовет еще больше подозрений.

Впрочем, какой смысл предполагать что-то там, если полицейские уже идут к черному «эскалейту»?..

– Нам сегодня явно везет, – невесело усмехнулся капитан. – Ладно, сейчас со всем разберемся. Только учти: говорить буду я, а ты просто со всем соглашайся. Понял, Майк?

– Да, сэр.

– Вижу, что понял, – усмехнулся Хокинс. – И, чтобы я ни сделал или ни сказал, не удивляйся. Надеюсь, справишься?

– Надеюсь, сэр.

Не дожидаясь, пока копы постучатся в окно, капитан сам опустил стекло и приветливо сказал:

– Здравствуйте, офицеры. Что-то случилось?

– Добрый день, сэр, – бесстрастно произнес один из полицейских, тощий и с пышными пшеничными усами. – Я офицер Голд, а это – офицер Фишер. – Второй коп, в очках с прямоугольными стеклами и с длинным крючковатым носом, в знак приветствия поднял левую руку. – Простите за беспокойство, но в службу «девять-один-один» поступил звонок от кого-то из жильцов этого дома. Он утверждал, что слышал выстрелы, доносившиеся из соседней квартиры. Вы случайно не в этом доме живете?

– Нет, не в этом, – покачал головой Хокинс. – А в какой квартире стреляли, можете сказать?

Вот она – первая проверка на прочность. Майклу стоило большого труда, чтобы сдержать обещание и не выпучить глаза от удивления. Зачем капитан самолично уводит разговор в эту степь?

Офицеры переглянулись. Видимо, им вопрос Хокинса тоже показался странным.

– С какой целью интересуетесь, сэр? – спросил пшеничные усы.

– У нас здесь сослуживец живет.

И снова – быстрый обмен взглядами. И снова – небывалое усилие воли, чтобы не выказать удивления откровенностью шефа.

«Черт, знал бы я, что он собирается делать, – думал Майкл, равнодушно глядя на стоящих снаружи офицеров, – никогда бы не согласился на его правила!»

– Сто тридцать вторая, – сверившись с записью в блокноте, ответил полицейский.

– Так там наш сослуживец и живет, – оглянувшись на Купера, сказал Хокинс оторопело. – Верно ведь, Майк?

– Да, сэр, – с трудом выдавил помощник.

– И как же зовут вашего сослуживца?

– Майор Сухацки, – без запинки ответил Хокинс.

– Это который из Легиона? – припомнил очкарик. – Так вы тоже из Легиона получается?

– Ну да, – горделиво вскинув подбородок, ответил шеф. – Я – капитан Спайк Хокинс, а это мой помощник Майкл Купер.

– Есть документы, удостоверяющие личность? – спросил пшеничные усы, переводя пристальный взгляд с Хокинса на Майкла и обратно.

– Да, конечно. – Капитан порылся за пазухой и извлек наружу карточку размером с визитку. – Вот мои права.

Пшеничные усы взял в руки документ и с полминуты сравнивал фотографию с физиономией сидящего за рулем человека. Очкарику он права передавать не стал – наверное, не доверял его зрению – и, насмотревшись вдоволь, вернул их владельцу.

– Все в порядке? Похож? – спросил капитан.

– Да вроде, – пожал плечами усач.

– Так а насчет сослуживца… – напомнил Хокинс. – Можно, мы с вами поднимемся?

«Держаться! Он наверняка знает, что делает!»

В принципе, Купер понимал, что за игру затеял шеф – чем больше рвения они проявляют, тем меньше шансов, что их заподозрят в случившемся. В убийстве-то их точно никто не обвинит – эксперты ныне определяют время смерти весьма точно, с погрешностью буквально в десять – пятнадцать минут – но ехать в местное полицейское управление не слишком хотелось. Правда, Майкл не вполне понимал, как весь этот спектакль спасет их от гнева Тейлора, который наверняка придет в ярость, что Хокинс отправился к Сухацки без него.

Впрочем, пока у них хватало проблем и помимо генерала.

– Я даже не знаю, – протянул пшеничные усы.

– Ну это ведь наш сослуживец, офицер, – продолжил упрашивать капитан. – Мы бы хотели быть в курсе, что с ним случилось?