Телохранитель Ее Величества 3. Страна чудес

— Может, сеньора, — парировал я. — Она — нищенка, в лохмотьях. Идёт ночью по лесу, пешком, без охраны. Она мусор! Пыль! Никто! Он же — принц, сын короля. Монарха, властителя государства. Пусть небольшого — в средневековье больших государств было мало — но тем не менее достаточно крупного, чтобы считаться королевством.

— Принцы не сморят на «золушек», сеньора, — покачал я головой. — Кроме случаев, когда хотят просто развлечься. Но наш принц догонял любимую, ему было не до глупостей с беззащитной одинокой селянкой в лесу. Хотя, на обратном пути он юбку-то мог ей изадрать. Вот тогда бы…

— Хуан! — оборвала Марселла.

— Ладно, соглашусь, — потянула она. — Частично. Но дальше? Почему Золушка вдруг оказывается графиней? Ты понимаешь, что лишаешь девочек второй сказки, второго таинства? Что женой принца может быть только аристократка, пусть даже незаконнорожденная? А как же тяга любой девочки «найти принца»? Ты разбиваешь их мечту, это жестоко!

— Жестоко потакать мечтам, — не согласился я. — Жестоко быть наивной — за это приходится дорого расплачиваться.

Да, принц может жениться только на аристократке. Пусть даже незаконнорожденной, спрятанной в лесу в чужой семье, которая держит её за служанку. Но графиней, сеньора. И девочки должны знать это. Только имея данный набор качеств можно стать принцессой с помощью брака. Если таковых у тебя нет, максимум, что тебе светит, это дорога, по которой принц проехал мимо, не узнав. Ну, или задранное платье… — хмыкнул я. Марселлу вновь перекосило.

— Тебе самому не страшно говорить им это? Как педагогу?

Я пожал плечами.

— Сеньора, у нас не средневековье. У нас есть «лифты», механизмы преодоления сословных и классовых барьеров. Но цена этому совсем другая. Если хочешь вылезти — надо работать. Трудиться. Учиться. Стараться. Всю жизнь выкладываться на пределе. Только тогда ты сможешь стать «принцессой». А, простите, раздвигая ноги, не добьешься ничего, кроме статуса шлюхи. «Принцам» плевать на простолюдинок, они на них не женятся, сеньора. И девочки должны это понимать, когда начнут охоту на своих «принцев».

Брак — не чудо, падающее сверху, не начало неожиданной красивой жизни. Брак — финал колоссальной работы, во время которой ты поднимаешься на ступень, с которой «принцу» не будет зазорно взять тебя в жёны.

— Но ведь бывают и исключения из правил, — не сдавалась оперативная, всё время нашего разговора избегавшая смотреть мне в глаза.

— Да, — согласился я. — Исключения бывают всегда, из любого правила. Это закон природы. Но это единичные случаи, именно исключения.

Она хотела сказать что-то ещё, но промолчала. Наконец, улыбнулась и выдавила:

— Ну что ж, Хуан, тебе виднее! В вопросах «золушек» равных тебе вряд ли можно найти!

Я напрягся, по кончикам пальцев пробежала дрожь.

— Что вы имеете в виду?

Но она не стала уточнять, мудро уйдя от темы:

— На, вот. Возьми. — И протянула книги. — Смотри, с возвратом.

— Зачем?

— Так сказать, для расширения базы. Почитаешь, переваришь их, выведешь свою мысль и расскажешь. Им ведь никто никогда ничего не рассказывал, Хуан, — её голос дрогнул, глаза вновь ушли в сторону. — Это никому не было нужно. Они сами никому не были нужны — какие книги?

Пауза

— Они выросли без всего этого. Так может хотя бы ты подаришь им сказку?

— А не поздновато ли? — задумчиво покачал я головой, рассматривая полученные книги.

— Мне кажется, никогда не поздно. — Она вздохнула. — Это книги семьи моего мужа, им не одно поколение. Может, благодаря тебе, девочкам найдётся что рассказать своим детям, в отличие от нас?

— Спасибо! — вновь покачал головой я

— Не за что. — Улыбка.

Марселла направилась дальше, в противоположную сторону, я же медленно, листая книжки, побрёл в двести сорок восьмую, где ждали девчонки.

Когда вошёл, воцарилась тишина. На мня смотрели… Ну да, шестьдесят пар глаз, не меньше. А может и больше — способность быстро оценивать количество «противников» перед собой, вбиваемая на занятиях, внезапно сбилась.

— Привет, — выдавил я.

Пауза нарушилась, по залу пошла шумовая волна. Со мной здоровались, кто-то спрашивал, как там мама, как всё прошло. Абсолютно все были в курсе, что у неё сегодня день рождения, и что «змеюка Мишель» не разрешила мне остаться на воле на ночь. Сочувствовали. Переживали. Хлопали по плечу, подбадривали. И, наконец, когда я сел на учительский стол, предварительно проверив, чтобы случайно не активировался терминал, начали затихать и рассаживаться. Столов и стульев не хватало, но этим уже озаботились — вдоль стенок стояли ряды свежепринесённых вещёй, на которые можно примостить зад — не только стулья, но и вёдра, тюки, набитые чем-то рюкзаки — распотрошили соседнюю кладовку.

Я оглядел присутствующих. Да, девчонки. Все они, от четырнадцати и старше. Никому не нужные, выросшие без любви. Волей случая попавшие в элитный отряд королевы, став «мясом», отходами политики. И гордящиеся этим — ибо это гораздо лучше той жизни, что ждала бы после приюта. Но не переставшие от этого быть простыми девочками, которым хочется немного любви, немного ласки, и такой вещи, как сказка на ночь.