Телохранитель его величества

– Уходи! – раздраженно отчеканил Вернер Леран – Этелион, и повернувшись к двери, выкрикнул. – Приведите старика!

Юноша, низко кланяясь, поспешил покинуть покои Тэона, беспрестанно вознося Вседержителю благодарственные молитвы. Новый правитель Эларии отличался от предыдущего особой жестокостью, слух о которой уже облетел не только весь дворец, но и проник на улицы столицы. Однако дело было не только в страхе. Королю был известен особый секрет, с помощью которого он ломал людскую волю, и целитель не хотел испытывать этого на себе.

Вернер нетерпеливо вышагивал по каменному полу, бросая на Тэона брезгливые взгляды. Жалкий влюбленный щенок, дважды чуть было не разрушил его планы! Сначала он вовремя не предупредил его о своей огненной возлюбленной, а сегодня так глупо раскрыл себя перед телохранителями мертвого короля. Но даже несмотря на то, что известие о предательстве выбило почву из-под ног девчонки, она все равно умудрилась сбежать, да еще и не забыла прихватить с собой своих друзей и ключ, отпирающий что-то в Восточном храме. Надежнее места для секретов у сводного братца и быть не могло. Хорошо, что ему хватило ума выслать отряд гвардейцев к храму, как только стало известо о побеге лжепредателей. Хорошо, что Юджину не взбрело в голову раскрыть перед ними свое истинное лицо…

От злости, что снова застлала его разум, Вернер не заметил, как сжал кулаки, но короткий стук в дверь быстро привел его в чувства.

– Поживее там! – нетерпеливо выкрикнул новый правитель, наблюдая, как двое стражников под руки волокут старого целителя. – Оставьте его здесь и ждите за дверью!

Стража тут же повиновалась и с поклоном удалилась из покоев. Целитель же даже не дрогнул, оставшись один на один с жестоким правителем. Несмотря на исходящую от Вернера угрозу, Тиал Атэй не испытывал и тени страха. Он меланхолично обвел взглядом комнату, задержав свое внимание на бесчувственном Тэоне. Уродливый ожог, украшавший его щеку, вызвал у лекаря прилив гордости. Виллет оставила предателю на память клеймо, которое ему предстоит носить до самой смерти. Тиал усмехнулся, когда его взор обратился к Леран-Этелиону.

– Тебе недолго осталось упиваться своей властью, – уверенно проговорил он. – Она скоро вернется, и тогда ты ответишь перед ней за смерть Дэниэла.

– Избавь меня от своих глупостей, – Вернер недовольно скривил тонкие губы. – Тебя привели сюда, чтобы ты вылечил Тэона, а все остальное можешь оставить при себе.

– Не думаю, что ему можно помочь, – безразлично пожал плечами лекарь Атэй. – Разве, что Вседержитель смилуется над ним и отправит его душу к дьяволу раньше, чем он придет в сознание.

– Все вы так часто уповаете на милость Вседержителя, – язвительно заметил новый король. – Но не думаю, что молитвами можно спасти и твою драгоценную Виллет, – он подошел вплотную к целителю. – Как только она приведет моих людей к тайне Дэниэла, они убьют ее, – Атэй лишь усмехнулся на эти слова. – Я много путешествовал, – Вернер отошел к холодному порталу камина и облокотился на мраморную полку. – И однажды мне посчастливилось завладеть несколькими осколками черного лавового стекла. Ты ведь знаешь, что это такое?

Тиал не ответил, но Вернер заметил, как он вздрогнул, словно от удара. Лекарь слишком хорошо знал, что представляет собой лавовое стекло, и как оно опасно для его внучки, но показывать своего страха он не собирался. Целитель медленно вздохнул. В конце концов, Виллет была не так уж и беззащитна, как могло казаться на первый взгляд. Ведь даже будучи ребенком, она не побоялась сбежать из дворца, чтобы спустя почти шесть лет вернуться умелым воином. К тому же, все это могло оказаться обычной ложью.

– Все еще надеешься на милость своего Вседержителя? – Вернера злило молчание Атэя. – Твоя ненаглядная птичка не доживет даже до сегодняшнего вечера, – его губы расплылись в грубой усмешке. – Как только она покинет Восточный храм, ее убьют. Увести! – коротко бросил он в сторону двери и равнодушно глядя, как появляются двое гвардейцев, продолжил. – Заприте его в темнице.

Вернера совсем не волновала дальнейшая судьба Тэона. Даже если он так и не очнется, ему легко можно будет найти замену. Да он и нужен то ему был только затем, чтобы подобраться ближе к Дэниэлу Этелиону, а потом, чтобы справиться с огненной девушкой, но раз жить ей осталось недолго… то и о Тэоне можно забыть.

Двадцать шестая глава

Королевство Элария. Восточные горы, храм Вседержителя.

Подъехав к воротам Восточного храма, пятеро всадников спешились и привязали своих лошадей к раскидистому дубу, который еще недавно служил Виллет местом для ночлега. Они отлично знали эту местность, поэтому вели себя так, будто и не ведали о грозящей им опасности, чем вселили в души своих врагов ложную уверенность. Кальд Врон трижды ударил в закрытые каменные ворота, но ответа не последовало ни через минуту, ни через две.