Телохранитель его величества

Не разбирая дороги, она миновала порог разбойничьи хижины и углубилась в лес. Высохшие деревья глухо скрипели, раскинув свои голые ветви во все стороны, но девушка-феникс не обращала внимание на то, как они цепляются за ее одежду и волосы, не замечала неглубокие царапины, оставленные на гладкой коже. Сейчас в ней теплилось лишь одно желание – уйти. Уйти и никогда больше не возвращаться.

Девятая глава

Королевство Элария. Мертвый лес. Хижина разбойничьего главаря.

– Где мои вещи? – Эван заговорил первым, едва за Виллет неслышно закрылась дверь.

– Собрался уйти? – ядовито отозвался капитан, медленно обнажая меч. – Скатертью дорога. Прийти за тобой в храм, было большой ошибкой.

– Я рад, что вы наконец-то это поняли, – сухо ответил маг, не глядя на Врона. – Мне нужны мои вещи! – с угрозой в голосе повторил он, не спуская глаз с Бартела.

Главарь разбойников продолжал сжимать в руке магический камень, завернутый в черный платок, и, казалось, даже не слышал обращенных к нему слов. Не так Бесстрашный Барт представлял себе этот разговор. И уж тем более не мог представить, что его Виллет предстоит короновать сводного брата погибшего короля. Хотя он до последнего относился к пророчеству, как к чему-то не реальному.

Все изменилось, как только она расколола рубин. Доказательство того, что легенда о древних колдунах не глупый вымысел, сейчас лежало в его руке. Барт медленно оторвал взгляд от сжатого кулака и осмотрелся вокруг. Виллет нигде не было, но, кажется, маг пытался у него что-то узнать.

– Да во имя Вседержителя! – потеряв терпение, Эван потряс Бартела за плечо, отчего тот мгновенно вынырнул из собственных мыслей.

Маг отлично знал, что дотрагиваться до живых существ без перчаток не безопасно и старался этого избегать. Но сейчас, сосредоточившись на утерянной ценности, Эван абсолютно забыл об осторожности, и лишь увидев на плече разбойника кристаллики инея, поспешно отдернул руку, нервно сжав ее в кулак.

– Дьявол, – выругался Барт. – Надо бы найти тебе перчатки, пока ты не переморозил нас всех! – он поспешно сунул кристалл в карман брюк.

– Мне нужны мои вещи! – чеканя слова, ответил Эван, прожигая разбойничьего главаря яростным взглядом. Он и сам знал, что опасен. Не хватало еще, чтобы каждый встречный бросал ему это в лицо.

– Твоя сумка на верху, в комнате Виллет, – услышав это, Эван тут же сорвался с места, стремясь как можно скорее заполучить свои вещи обратно. – Тебе повезло, что ее содержимое все еще на месте. Мои ребята бывают весьма мстительны, – Бартел перестал кричать в пустоту и в упор посмотрел на Кальда. – Советую тебе не забывать об этом, капитан. Если с головы мой птички упадет хоть волосок, я вырежу твое сердце, пока оно будет биться.

Кальд ничего не ответил на эти слова. Он лишь молча наблюдал за разбойником, выжидая удобного момента, чтобы уйти. Все эти магические фокусы и древние пророчества уже стояли ему поперек горла. Капитан Врон предпочитал полагаться на свой меч и верных ему людей, поэтому ни пророчество, ни компания разбойников не внушали ему особого доверия.

На лестнице послышались торопливые шаги. Эван нашел то, что искал. Оба мужчины тут же повернулись в его сторону и заметили тень облегчения в его взгляде, прежде чем он успел взять себя в руки. Кальд тут же шагнул вперед, собираясь последовать за магом, чтобы лично убедиться в том, что он наверняка покинет Мертвый лес.

– Нет! – резко произнес Эван, видя, что капитан собирается идти вместе с ним. – Лучше бы вам не ходить за мной.

– Приказываешь мне? – Кальд насмешливо выгнул бровь. – Я не нуждаюсь в твоем мнении! – сталь его меча предупреждающе сверкнула.

– В любом случае я окажусь быстрее, – Эван протянул вперед ладонь, на которой уже начинал клубиться маленький снежный вихрь.

– Сегодня все грозятся меня убить! – сквозь зубы прорычал Врон.

– Так не испытываете судьбу, – уже без особой угрозы ответил Эван, и развернувшись, быстро направился к выходу, провожаемый одобрительной улыбкой разбойничьего главаря.

С момента ухода Виллет не прошло и получаса, но за это время она могла углубиться в лес настолько, что найти ее не представлялось возможным. Эван стоял на краю поляны, размышляя в какую сторону ему идти и как вообще можно найти кого-то в Мертвом лесу? Злость и раздражение тесно переплелись с ожиданием и предвкушением. Маг знал, что он должен найти огненную девушку, чтобы закончить начатый в доме разговор и отдать ей то, что было ее по праву. Во всяком случае, пророчество его обязывало поступить именно так.