Телохранители для апостола

Солнце стало спускаться за горизонт, окрашивая облака в красный цвет. Это было красиво, и Демичев подумал, что давненько не любовался закатами. Однако практичный мозг тут же напомнил ему, что красный закат бывает к плохой погоде. Он сразу остро почувствовал себя очень легко одетым и непроизвольно поежился, будто за шиворот ему уже упали холодные дождевые капли. Только этого не хватало. Промокнешь тут до нитки, потом с километр бежать по грязи и скользким камням до городка да стучаться в местный отель в таком виде. А там, как назло, не окажется свободных мест. Во попал!

Однако на темнеющем небе пока признаков наползающих черных туч не было. Демичев уселся на камень и стал ждать, прислушиваясь к каждому шороху. Камни быстро остыли, несмотря на то что днем стояла удушливая жара. Сидеть на них не стоило. Андрей встал, сложил на груди руки и стал прохаживаться, поглядывая сквозь проломы в черноту ночи.

Через несколько часов стало совсем прохладно, а потом Андрей заметил, что серп луны вдруг исчез, да и звезд стало как-то маловато. Приглядевшись, он понял: небо все-таки затягивает тучами. Сразу ощутился свежий ветерок, который норовил залезть под рубашку на пояснице и пощекотать тело до появления «гусиной кожи». Он вдруг представил, как выдираются перья на тушке гуся, а на их месте остается бледная пупырчатая кожа. Перья… перьевая подушка… одеяло… теплое. Черт!

Мысли о постельных принадлежностях следовало отгонять. И Демичев стал думать о гусях. Сначала мысли потекли в кулинарном направлении, и он их отогнал. Потом вспомнилось изречение, что гуси спасли Рим. Была какая-то легенда, что гуси подняли шум, привлекли внимание стражи и удалось отразить подлое нападение врагов в темноте. Да, тут гусей нет, и собаки нет, чтобы кто-то помешал подкрасться в темноте.

И тут же хрустнул камешек под ногой. Андрей вздрогнул и замер на месте. То, что звук раздался из-под чьей-то ноги, он понял интуитивно. И звук слабенький, вес человека, очевидно, невелик. Это ему тоже подумалось непроизвольно. А еще звук раздался где-то за спиной, и теперь надо очень осторожно повернуться. Желательно, не издав при этом ни звука. Сложная задача, если ты замерз, устал стоять, а вокруг под ногами каменное крошево.

— Ты здесь? — тихо прозвучал по-английски вопрос, и Андрей узнал голос своей спасительницы. — Значит, пришел.

Теперь шаги уже были уверенными. Захрустели камни, что-то осыпалось, и на фоне темного неба появилась еще более темная фигура. Демичеву даже показалось, что фигура в длинной накидке с капюшоном, но потом он понял, что это лишь угловатый камень за спиной девушки слился с ее контуром.

— Я здесь, — тихо подал голос Андрей, напряженно пытаясь понять, а есть ли рядом еще кто-то, кроме прекрасной незнакомки.

— Значит, удалось скрыться, — с удовлетворением произнесла девушка, подходя к Демичеву. Она нащупала большой камень и уселась на него. — Так кто ты такой, кто за тобой охотится? Ты очень странный парень, и все время в центре каких-то скандалов, а теперь еще и стрельба в отеле. Придется тебе все мне рассказать.

— А ты кто? — в свою очередь поинтересовался Андрей, усаживаясь напротив незнакомки и с трудом сдерживая дрожь в застывшем теле. — Почему ты так по-хозяйски задаешь мне вопросы.

— Выпить хочешь? — Девушка зашуршала одеждой, и из-под куртки появилась ее рука с плоской блестящей фляжкой. — Я смотрю, ты совсем замерз. А скоро пойдет дождь.

Демичев решил, что хуже не станет, если по его жилам побежит нечто горячительное. И вообще побежит. У него было ощущение, что кровь остановилась. Отвинтив крышку на тоненьком горлышке, он приложил его к губам и влил в себя граммов пятьдесят довольно хорошего коньяка. Выдохнув в пространство, вытер губы и вернул фляжку.

— Теперь отвечай, — спокойно и уверенно потребовала девушка. — Я все-таки тебя спасла, так что имею право знать кого.

— Я турист, из России, — зябко повел плечами Андрей. — А в истории попадаю, потому что у меня такой характер. Не могу проходить мимо всякого… И в самолете я ему в морду дал потому, что он… в конечном итоге он и тебя толкнул. Мы же на «ты» теперь, да?

— Конечно, — тихо засмеялась в темноте девушка, — мы с тобой теперь почти друзья. Друзья по несчастью.

— А у тебя из-за меня проблемы? Ты-то не пострадала от этих бандитов, что в меня стреляли? Как выпуталась?

— Это тебя не касается, — твердо произнесла собеседница. — Давай-ка расскажи мне, как тебя зовут, что означала драка в ресторане, что означало сегодняшнее нападение на тебя.

— Меня зовут Андрей. Только ты уж теперь тоже назови себя, а то как-то неудобно разговаривать, когда не знаешь имени собеседника.

— Паола, — после странной паузы ответила девушка. Эта пауза как-то сразу навела на мысль, что она назвала вымышленное имя, а перед этим еще и поразмышляла, врать или нет.

— Итальянка? Я так и предполагал. Ну ладно, пусть будет Паола, тем более что имя красивое.

— Не отвлекайся.