Теменная кость

- Так будешь у Елизаветы Петровны, скажи ей о проблеме. Подсобит. Не из таких проблем женщина добрых людей вытаскивает.

Участковый щедро налил в один бокал коньяка и одним пальцем запросто вдавил пробку обратно в бутылку.

- Давление, мать его, замучило. Советуют коньяк, - пояснил он, облизываясь на бокал, держа его в руке. - С твоего позволения, старлей.

- На здоровье!

- Будьмо! - капитан легко опрокинул в рот всю немалую порцию алкоголя и вытер рукавом слюнявые толстые губы, авторитетно советуя: - Расскажи ей, не стесняйся. Елизавета Петровна никому не отказывает. За ней посылают большие люди. Уважают её.

Он мгновение подумал и снова потянулся к бутылке.

- Ты правильно сделал, что сразу ко мне пожаловал.

- Как иначе? - попытался быть искренним Максим. Перед тем, как идти к участковому, они с Савченко условились, что Макс прямоходом направляется к участковому, а Виталий побродит по району и посмотрит, что к чему. - Кто лучше может знать район и его проблемы, как ни участковый?

- Верно. Были тут по прошлом годе двое ваших. Лазили, людей дёргали расспросами всякими.

- Семченко и Якушин? - догадался Григорьев.

- Они, они, - закивал Завальный. - Ничего у них не вышло. Не с того конца начали. А ты правильный мент. Ко мне пришёл. Молодец.

Он снова жестом предложил выпить, а когда получил вежливый отказ, снова наполнил бокал, нисколько не стесняясь присутствия министерского гостя, ни рабочего дня.

- Как она сейчас? - спросил Максим, когда бокал был осушён в один глоток.

- Как стрелял в неё тот урод, так вроде умерилась баба. Немолодая она, испугалась, осеклась. Тихая стала, осторожная.

- Так не в неё стреляли, - заметил Максим.

Завальный махнул рукой, пряча бутылку и бокалы.

- Это мы так думаем. Ни меня, ни тебя там не было. А она говорит, что в неё метили - я ей больше верю.

- Семь пуль попали в другую женщину.

- Наташу Пучкину, - продемонстрировал неожиданную осведомлённость участковый. - Знал я её. Хорошая девочка была. Жаль человека. Родной муж спалил и расстрелял. Благодарите Тунангаеву, что задержала гада. Догнала и сбила с ног! Не всякий из нас сможет в её-то годы.

- Это верно. Так после этого у неё проблем не было? Не жаловалась?

- Какие проблемы? - колыхнул жиром на плечах Завальный и вытер губы, используя для этого, как и прежде, рукав. - Испугало это её всё.

- Может, кто наезжал, требовал что-то?

Участковый наклонился и положил руки на стол, который под его весом заскрипел.

- Ты знаешь, старлей, я тут тоже немало голову поломал над этим делом. Невозможно такое дело провернуть с наскоку, так?

Максим кивнул.

- Всё надо обстоятельно подготовить - пистолет, серебряные пули, бутылки с бензином. И проследить, конечно, чтобы в нужном месте засаду устроить. Пучкина к Елизавете Петровне давно ходила. Та её приметила, своему ремеслу стала учить - кому вред, спрашиваю? Польза только! Девка-то погибла от муженька своего ни за что! Не думаю, что это всё это было устроено ради того, чтобы девку порешить - нечего ради! Тунангаева здесь, в Ведьмином Куте, самая толковая, сильная баба в своём деле... Мою жену подняла - бесплодная ходила двадцать лет! А теперь, - Завальный кивнул на фотографии на полочках в шкафах, - вон - каких пузанов мне нарожала. И мне всегда помогала - не буду жаловаться. И тебе поможет - не сомневайся.

Было видно, капитан знает много, но не всё.

- Завистники? - спросил Максим.

- У тебя их нет? Вон, смотри, какой молодой, а в гусях в самом министерстве уже ходишь. По всему видать - хороший мент: и службу знаешь, и людей нужных.

- Ну, хороший или плохой, будет видно, когда разберусь с этим делом, - резюмировал этот эпизод Максим.

- Хороший, - уверил Завальный. - Я хорошего и нашего издаля вижу. А ты хороший. И вот этому хорошему и завидуют. И вредить готовы, и убить - человек он сволочь, когда завидки берут.

- На кого-то конкретного думаешь?

- Если кто местный науськал урода-Пучкина - я найду. Будь уверен. Но не думаю... Дальний кто-то здесь орудует.

- Так есть проблемы? - ухватился за оговорку собеседника Григорьев. - Угрожают Тунангаевой?

- Нет, - закачал головой участковый. - Она бы мне сразу сказала. Я это знаю. Так себе думаю, что не в одном Пучкине дело. Вы вон, скоро год топчетесь с этим делом, а ничего не смогли предъявить этому уроду... Спалил жену и отлёживает бока в СИЗО.

- Я только за дело взялся, - проинформировал Максим. - Мои предшественники кто погиб, а кто умер.

- Знаю я, - отмахнулся участковый. - Твои предшественники не дураки были. Давно могли раскрутить результат. Да, видно, крутили не там, где нужно. Или кто-то сверху не даёт копать, где надо... Я почти четвертак века в ментах хожу, и всегда одни и те же причины.

- Но, кажется, не на этот раз, - произнёс Максим, вставая с места.

- Что так? - удивился Завальный, оставаясь сидеть в кресле. Подняться он мог с гораздо большими усилиями, чем сесть.

- Не знаю, но, кажется, что кому-то очень нужно знать, что произошло на самом деле.

- Не первый уже случай? - догадался капитан.

- Скорее всего, - ответил Максим. - Мне поручено разобраться с этим.