Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

Том резко остановился и повернулся в сторону гробницы. Там ещё должна быть команда по поимке феникса, сторожащая выход из пещеры. Они-то должны знать, где обитают эти существа, готовились же. А возможно, удастся уговорить их поучаствовать, ведь для него самого это задание весьма проблематично - фениксы естественные враги василисков! Фоукс, фамильяр Дамблдора, люто ненавидел префекта и однажды даже попытался напасть. Тогда, в Хогвартсе, его поведение объяснили имплантированными глазами Тома, и хитрожопый интриган, мастер трансфигурации, как-то уговорил своего петушка не кидаться на парня. Но дикого-то никто не остановит! А может, это и хорошо? Будет приманкой, а эта банда его поймает...

В голове начал вырисовываться план.

***

- Эй, парни! Вы не меня ждёте! - от неожиданного голоса за спиной, культиваторы вздрогнули. Они не поняли, что сказано, ведь говорил Том на английском.

- Мерзавец! Ты выбрался! Готовься к смерти! - завопили они на разные голоса.

- Стойте-стойте! - Том вытянул вперёд руки с камнями духа. - У меня есть к вам выгодное предложение, - рванул он с места в карьер, ведь парни-то резвые, некогда заходить издалека. Для верности он похлопал по пространственной сумке.

- Что за предложение? - нахмурился один, самый понятливый, и жестом остановил остальных. - И говори нормально.

Том достал амулет и попросил жестом сделать то же самое. Этот артефакт передавал мысли, а не слова, так что это не совсем аналог мобильника... Применительно к текущему моменту можно сказать, что со встроенным переводчиком.

- Да чего его слушать! Всё его имущество снимем с трупа! - сказал кто-то и рванул к Тому, но получил оплеуху для успокоения.

- Послушаем. Напасть всегда успеем, - сказал взявший на себя роль лидера по молчаливому согласию остальных. - Говори!

- Ваши товарищи нескоро выйдут...

Резвый парень оскалился и хотел напасть, но опять получил оплеуху.

- Не волнуйтесь, с ними всё более чем в порядке. Они получили в руинах кое-что хорошее... Сами расскажут, если посчитают нужным, - объяснять, что их там посвящают в сэксуальных извращенцев, Том не стал.

- Какое это имеет отношение к твоему предложению?

- Я предлагаю их не ждать, а идти выполнять задание по поимке феникса. Я возьму себе двадцать процентов баллов, а вы - поделите остальное как посчитаете нужным.

Табличка с заданием привязана лично к Тому, поэтому они не могли просто отобрать её и сдать задание вместо него. Их изначальный план был взять его одиннадцатым в свою команду, а потом заставить отдать баллы. Но без самых сильных участников банды они колебались: обсуждая новичка, кто-то вспомнил об украшении его пещеры. Парни хмурились:

- Мы не взяли задание потому, что нам не хватало людей для построения формации. А теперь нас ещё меньше. У тебя есть иной план?

- Есть. Вы знаете, где искать Феникса?

- Знаем. День пути отсюда на летающем мече. На твоём, ха! - оружии! - два.

- Тогда погнали, чего время терять? По пути расскажу, как будем ловить птичку.

Парни мялись, не решаясь. Они поглядывали на пещеру, в которой остались их товарищи.

- Мы успеем сдать задание и вы вернётесь, до того, как они выйдут. Не меньше пары недель ждать, - конечно, Том не знал этого, просто предполагал - на закачку одной простейшей техники прямо в разум у призрака ушло около пяти минут, и после этого он был ошеломлён. А ведь у него природная склонность к менталистике и магии разума. Так что его оценка имела под собой основание, а не была прямой ложью. Да и вообще, культиваторы как-то чувствуют, когда им лгут. Не все, но многие - об этом было написано в книге Семьи Сяо и не верить ей нет оснований.

- Ладно. Но смотри, как бы не пожалеть об обмане, - пригрозил временный лидер, а остальные подтвердили серьёзность его слов злыми взглядами.

Они уже было достали мечи и рванули в путь, как вдруг лидер ткнул пальцем в того буйного:

- Цинь Мэн, ты останешься здесь и в случае чего свяжешься с нами через жетоны ученика!

- Но... - не успел он вывалить свои аргументы, как получил оплеуху и подчинился.

- Следуй за нами и выкладывай свой план, - махнул Тому рукой главарь.

***

План пришлось менять на ходу - неясно, где сбойнул перенос языка, но местные звали Фениксом другую птичку. Да, были и похожие на Фоукса, но здесь их обитало несколько видов, правда о возрождающихся из пепла никто из новых подельников не знал. Скорее, они были воплощением духов стихий: Огненный Феникс, Ледяной Феникс... Тот, которого нужно поймать, как раз огненный. А ещё народ им нужен был для защитной формации, ведь пламя феникса - само воплощение огня, одно из самых жарких. Оно плавит и металл, и камни, а культиваторов уровня собравшихся испепеляет почти мгновенно.