Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

- О, сущую мелочь: место, где разместиться двоим... людям. С конюшней. У меня верблюд и конь, - незнакомец подумал немного и добавил: - Конюшня необязательно, - и пробурчал: - В крайнем случае, коня из чёрного дерева уменьшу, а верблюда продам.

Лорд тут же вспомнил сказку, которую недавно читал у постели своей больной дочке:

"А за ним вошли рабы и внесли коня, вырезанного из чёрного эбенового дерева. По седлу из золотистой кожи вился причудливый узор, а уздечка была изукрашена изумрудами. Царь Сабур поразился красоте чудесного коня и спросил:

- Для пользы или для украшения годится этот конь?

- О, бесподобный! - произнёс мудрец из Магриба. - Этот конь может взвиться в облака и в единый миг доставить седока туда, куда не доберёшься и за год."

- Тот самый? - нервно сглотнул он.

- Что?

- Конь из эбенового дерева, который может летать?

- А! Да, он самый. Других вариантов не было, сами понимаете, обычные животные боятся Нагайну, - на бледном лице колдуна, теперь лорд в этом не сомневался, отразилось сожаление. А Прескотт задумался, что за Нагайна такая, которой боятся животные. Неужели вот эта женщина в чадре?! Вроде, на индианку не похожа, а имя-то точно индийское.

- И какие ещё у вас просьбы?

- Мне нужны переводчики с арабского. Письменного. Хорошо бы, если среди них будут сквибы. Истинный текст может быть скрыт от магглов чарами, сами понимаете.

Лорд кивнул, соглашаясь. Он о таком слышал от троюродного дедушки. Он себя тоже называл таким странным словом: сквиб.

- Ещё что-то?

- Не знаю, в ваших ли это силах, но я хотел бы встретится с Великим Сахиром, - похоже, эта просьба была главной в списке.

Посол помолчал немного, подошёл к окну и опять уставился на пустые улицы. Он почувствовал, как его голову что-то щекотит, а значок опять его кольнул и немного нагрелся. Лорд резко повернулся к гостю:

- Вы не представились, сурово сказал он, - не зная, как правильно ругать волшебника.

- Ох, простите, лорд Прескотт. Я совсем забыл, что зашёл без доклада. Кстати, не переживайте, ваш адъютант в полном порядке! Я даже ничего особенного ему не внушал, он уверен, что вы очень заняты с важным посетителем, что чистая правда.

- Не уклоняйтесь от ответа! Ваше имя... сэр!

- Том Марволо Риддл, - слегка склонил голову посетитель. - Британский подданный, о чём имею соответствующие документы, - лорду показалось, что гость дурачится.

- Вот что, мистер Риддл. Просьба с Великим Сахиром - самая простая. Я дам вам провожатого из местных мальчишек. Его дом все знают, и он принимает всех. Сейчас, правда, будет трудновато к нему пробиться, эпидемия, как вы, наверное, заметили. Но с моим человеком вы избежите проволочек.

- Благодарю, лорд Прескотт.

- Теперь по остальному... Жить будете в моём доме. Не возражайте, - вскинул он руку. - Не вместе со мной, в отдельном крыле, мы не будем даже пересекаться. Это, собственно, и не мой дом. В том смысле, что принадлежит не мне, а Британскому Правительству. Так что считайте, что занимаете ведомственную квартиру. Но если ваше лекарство не подействует...

Лорд хотел добавить угрозу, но молодой человек не дал договорить:

- Тогда вы позовёте меня, и я осмотрю больную лично. Хотя уверен, что лекарство справится с любым физическим недугом. Если вы снимете ваш защитный амулет и приоткроете разум, то я могу посмотреть в вашей памяти...

- Не стоит, - тут же перебил колдуна лорд и подумал, что надо бы приказать его семье носить эти чёртовы значки круглосуточно. Он-то его надел только потому, что на службе. Если бы знать раньше, что это такое! Быстро пролистав в памяти встречи с Великим Сахиром, лорд не вспомнил ни одного случая, когда был не в форме, а, значит, и амулет висел на ней. Хотя, ни нагревания, ни уколов, он не припомнил.

- А перевод?

- Вот тут сложнее... У нас всего двое в канцелярии владеют в совершенстве письменным арабским. Говорим-то мы все, худо бедно, а вот с письмом труднее. Я, например, к своему стыду, слаб в этом... Каков объём?

- Ээээ... Много.

- Насколько?

- Проще показать, - сказал колдун и взмахнул палочкой. Из его сумки начали вылетать свитки, книги, отдельные листы и укладываться прямо на полу в отдельные стопки.

Лорд едва удержал лицо, чтобы не раскрыть рот и не выпучить глаза.

- Да... Нашим канцеляристам это будет не по силам при всём желании, - почесал он подбородок. - Вы рассортировали по нескольким... хм... кучам. Каков принцип?

Парень помялся, но всё-таки ответил:

- По тому, кому принадлежало ранее. Я понятия не имею, что внутри, так что... О! Прекрасная идея, лорд!