Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

Есть на суахили такое выражение: чувствовать себя белой курицей (авт.: jiona kuku mweupe). Это что-то вроде белой вороны у европейцев. Выражение забавное потому, что по идее, если согласовывать разницу цветов кожи двух рас, должно быть что-то о чёрном существе.

Тем не менее, Том эту фразу теперь понимал несколько иначе и вовсе не потому, что он и Нагайна были единственными бледнокожими, на которых пялились. Белых куриц, в самом прямом смысле, на волшебном рынке было много: в клетках, подвешенных за лапы, уже убитых... Второй по количеству товар - чёрные петухи. Затем головы разных животных: коз, обезьян и так далее.

Ах, да, наверное, нужно напомнить, что это не продуктовый рынок, а волшебный, и всё вышеописанное - предметы, необходимые для волшебства, так сказать, расходники, покрывающие повседневную потребность. В большинстве случаев их съедают после ритуалов, так что не пропадает добро. (авт.: набирайте в поиске по картинкам "волшебный рынок африки" только если не обедаете)

Хотя, мясо в Африке могут позволить себе немногие. Как ни странно, почти цивилизованное городское население его ест меньше, чем, дикие охотники. Но и те копают разные корешки. Основная еда в Восточной Африке - угали, что-то вроде густой манной каши, только не из манки, а из кукурузной муки, просо или сорго. Естественно, на воде. В центре этой клейкой массы делают ямку, кладут в неё тушёные овощи, например, и едят прямо руками.

К чему Том это вспомнил? Так раннее утро сейчас, многие торговцы завтракают. Вот, продавец мумифицированных голов закончил раскладывать товар на циновке, прямо на земле, а потом уселся рядом и завтракает. Руками. Естественно, мыть их после раскладки товара не стал. Пилипили (авт.: pilipili - острый перец) вас спаси и сохрани!

Глубже в рынке, и еда побогаче - чаще попадается пилау, местная версия плова, но и угали не редкость. Да и сам рынок становится больше похож на волшебный - появились готовые изделия: статуэтки, от которой веет магией; страшные маски, посохи. В одном месте даже нашёлся продавец палочек, судя по их виду, либо трофейные, либо бэушные.

- А что, уважаемый, на Коронат нет мастера палочек? - спросил он у продавца.

- Откуда? Это редкость у нас. На континенте, да, есть. Но их нельзя купить оптом и привезти сюда, всё строго отслеживается, - посокрушался торговец, обряженный в женскую кангибалахонистая накидка с рисунками и девизами. Том даже присмотрелся - мужчина. Если бы Том знал суахили, то понял бы многое о личной жизни этого продавца, ведь на его канги значилось кредо: "Красота жены - её характер, а не лицо". Он вовсе не трансвестит, просто ему очень повезло с супругой. С её характером, да.

- Почём продаёшь? - у Тома залежались трофеи из Аравии, и он надеялся использовать их для обмена.

- Разные цены. От семи больших ракушек до ста. Вот за эту, - он вынул палочку уложенную в футляр отдельно. Остальные просто стояли в стакане. - Эти просто палки, а вот эта - волшебная!

Том провёл рукой над всеми - магия исходила ото всех примерно одинаковой силы. Первая мысль, что пришла в голову Тому, владельцу нескольких палочек, что та, что дороже, вызывает у продавца чувство, что это его палочка, а остальные нет.

Версия так себе - местные тоже знают про волшебные палочки, и наверняка должны уметь их выбирать и понимать принцип работы. Скорее, лишь на половину это так - сродство он чувствует и ему жалко расставаться с ней, вот и задрал цену. Даже по виду та палочка ничего особенного собой не представляет. А может, это просто маркетинговый ход - задрал цену и ждёт богатого дурня.

- Харамбейя (авт.: приветственное междометие)! - выкрикнул торговец напротив. - Я вижу, ты могучий мчави! Тебя точно заинтересует мой товар!

Том повернулся в сторону голосившего. Сначала Том подумал, этот товар больше подходил для начала рынка, где продаются лапы-головы, так как принял руки за лапы горилл. А потом пригляделся к головам - человеческие! И кожа хоть и высохла, но всё ещё белая.

- Всё принадлежало настоящим альбиносам! Товар проверенный, никто не жаловался! Подготовлено по всем правилам!

- И где вы берёте такой редкий товар? - Том постарался остаться невозмутимым.

- Как где? В "лагерях ведьм". Живущих в городах никто не трогает... Разве что сами же магглы иногда продают нам. Но такое я, Бруствер, не стану предлагать уважаемым мчави. Магглы же не знают как правильно готовить товар. Это брак, - Том пригляделся к торговцу - негр как негр, ничего особенного, только вот слова "маггл" он ещё здесь не слышал от простых колдунов. Да и имечко у него не похоже на местное, с английским оттенком.