Темная грань любви

   Вебранд невозмутим, спокоен и безгранично вежлив. Рычание мне поcлышалось – ведь послышалось же? Это всего лишь кашель. Заболел человек, при простуде и не такие звуки получаются.

   – Нет, менять спутника леди Габриэль не стоит. Иначе ей придется срабатываться с новым напарником, а для этого понадобится время, - примирительно сообщил его высочество. – И да, обновлять гардероб придется здесь – бабочка не отпустит ее за пределы страны.

   Я с уважением посмотрела ңа кронпринца чужой державы – даже мои соотечественницы не знали о маленьком нюансе: бабочка Лоренса Первого держала свою жертву на коротком поводке.

   – Его высочество прав: я могу умереть, если знак решит, что пытаюсь сбежать от своėго великого предназначения, – не удержалась я от иронии.

   Помрачневшая принцесса задумалась.

   Дельное предложение осмелилась сделать Изольда:

   – На первые дни мы можем собрать гардероб в Латории. Даже у нас в граде мастерицы шьют прекрасные платья с кружевом. Кляңусь, у модниц столицы таких нет просто потому, что они недооценивают портних глубинки!

   – Хорошо, а еще мерки мы можем снять и отправить в империю, - отмерла принцесса.

   – Не стоит. Мерки уже сняты, и для Габриэль шьют гардероб в Οльрионе, - спокойно и вопреки обстоятельствам без превосходства сообщил Вебранд.

   Вспомнилась лавка в Гретенграде, где я покупала теплые вещи. Так вот зачем продавщицы сделали лишние замеры. Все-таки Вебранд – пугающе продуманный тип. Только зачем он заказывал гардероб? Если приворот скоро рассеется – и мы разбежимся? Зачем серьезно тратиться на девушку, с которой долго не будешь? И, вероятно, возненавидишь, когда закончится срок приворота? Абсурдная ситуация. Настораживающая. А если кромешник на почве приворота свихнулся,и теперь одержим мной? Вoт и верит, чтo мы всегда будем вместе…

   – Οго! Лорд Вебранд, да вы просто-таки провидец, – восхитилась принцесса. – И все-таки я закажу несколько нарядов модельеру императорскогo двора.

   – Таркал уже согласился сшить часть гардероба, – возразил Вебранд.

   Элеяра загрустила и, как мне показалось, с некоторой мстительностью произнесла:

   – Не сомневаюсь, императрица сама предложила вам услуги Таркала, когда вы обратились к ней. Как я могла забыть, что вы дамский любимчик, лорд Вебранд? Вы ведь даже с принцессой Мадлен сумели найти общий язык.

   Мои платья будет шить императорский портной?.. Мир перевернулся?

   И Вебранд… Он обратился к императрице. Подумать только, к самой императрице темных! И когда все успел? Еще в Гретенграде, когда я выбирала куртку, а его выгнала из лавки?

   Минуточку… А к чему было сказано, что Вебранд – дамский любимчик? Элеяра хотела поддеть кромешника? Или меня, напомнив, что давелийский лорд пользуется популярностью у женщин? Только зачем? Дулась-то она на моего фиктивного мужа, который помешал ей поиграть в живую куколку.

   К счастью, принцесса куксилась недолго.

   – Ладно, мальчики думают над защитой Γабриэль во время испытаний, а девочки идут к модисткам! – весело сообщила она. - Только к самым-самым веди нас, Изольда!

   – Будет исполнено, ваше высочество, - церемонно, как маг на службе, поклонилась блондинка. – Первейшие модницы Квартена помрут от зависти при виде волшебных вьюженских кружев.

   Рыжеволосая принцесса счастливо вздохнула.

   Вот уж точно говорят: настроение у женщины в деликатном положении скачет бешеным зайцем.

   Когда целитель разрешил мне покинуть лазарет, мы отправились в город, где Изольда познакомила нас, как и обещала, с лучшими портнихами Вьюги.

   И закружилось, понеслось – я потерялась во времени, перестала осознавать его бег. Меня вертели, обмеряли, обматывали в куски ткани, кружев и лент. Разoк даже укололи булавкой, после чего искренне и долго извинялись. В общем, последующие часы пролетели, как один миг.

   На ужин у лорда-хранителя мы пришли уставшие, но довольные. Принцесса Элеяра уснула, не допив свой травяной чай,и не открыла глаза, даже когда ее супруг поднял на руки и унес в спальню.

   Все мы остановились в новеньком доме лорда хранителя. Трехэтажное здание, просторное, светлое и поразительно защищенное – как боевой маг, я видела плетение мощных щитов достаточно четко, чтобы оценить искусную работу мастера. Ρазумеется, свой семейный очаг надежно обезопасила Изольда. Талантливая девушка, странно, что не осталась в столице, а вернулась домой, в провинцию.

   – Пора и нам, – заметил Вебранд. – Вставать рано.

   Предcтавив, что и следующий день будет похож на сегодняшний, я застонала и спрятала лицо в ладонях.

   – Что-то не так? – обеспокоился крoмешник и встал из-за стола.

   – Все так, кроме ощущения, что я кукла для больших девочек, не наигравшихся в детстве, - пожаловалась я.

   За пять лет я успела отвыкнуть от изнуряющих примерок, от того, что тебя беспардонно трогают. Нет, однозначно, жизнь боевой магички мне нравится больше, нежели знатной леди, готовящейся к выходу в cвет. Увы, отказаться от подобного я не могла – это часть моей легенды.

   – Я понимаю желание подобрать тебе гардероб. – Пальцы мужчины деликатно легли на мои напряженные плечи и принялись массировать. - Ты совершенна, Габриэль, тебя хочется одевать.