Темная грань любви

   В тот же миг огромная черная коса легла в центре кровати, лезвием вниз,так, чтобы мы не прикоснулись ногами. Если бы не секундное оцепенение, я бы отскочила подальше – настолько неожиданно она появилась.

   Коса… Коса из тьмы! И она в моей постели.

   Лишь после посещения ванной я смирилась с мыслью, что грозное оружие темного пролежит между нами вcю ночь. И ведь сама виновата, что оказалась в подобной ситуации, безумно странной ситуации…

   – Не бойся, она не кусается, - насмешливо сообщил кромешник, вырывая меня из воспоминаний. - Или ты передумала ее трогать, трусишка?

   – Не дождешься! – Смутившись, я резко преодолела последние сантиметры.

   Моя рука нырнула в холод, а затем пальцы коснулись твердого, словнo из стали, косовища. Теплое?.. За холодом скрывалось тепло. Невероятно!

   Я медленно провела рукой вверх по древку, затем повторила путь в обратную сторону. Наверное, косу удобно держать в руке. Только я не кромешник,и богиня Тьма вряд ли позволит управлять чужим оружием, тем, что не принадлежит мне по праву.

   И все же сейчас я прикасалась к мраку, щупала застывшую тьму!

   И мне за этого ничего не было. Странно. Я всегда думала, что оружие кромешников неприкосновенно, святотатца уничтожит жестокая богиня темных. Неужeли я ошибалась и это очередная страшилка?

   Эйфорию сменило опасение, которое тотчас развеялось, стоило провести рукой по гладкому древку до матово-черного лезвия. Скрытая мощь, оружие излучало ее, больше не пугая, а даря чувство защищенности.

   Желая поделиться впечатлениями с Вебрандом, я оторвалась от созерцания косы.

   На лице кромешника застыл неприкрытый голод. Жажда. И мука человека, который не может получить желаемое. И все это обращено… на меня?

   Я прерывисто вздохнула, разрушая момент.

   Невозмутимый, как всегда, Вебранд поинтересовался с легкой и какой-то теплой насмешкой:

   – Удовлетворила любопытство? Пора спать, завтрашний день обещает быть тяжелее, чем сегодняшний.

   – Да, ты прав, – поспешила я согласиться и упала на свою подушку. – Спокойной ночи, дорогой супруг!

   Делая вид, что до меня добралась усталость, не заметила, как в самом деле уснула.

***

Утро началось с аромата кофе и корицы.

   Прямо перед моим носом на ажурной салфетке лежала теплая булочка.

   – Доброе утро! – отвратительно бодрым голосом произнес Вебранд и протянул большую чашку с кофе.

   – Доброе? – буркнула я, потянувшись за подношением. – Я бы с тобой не согласилась, но кофе и булочка примеряют меня с действительностью.

   – Отлично, значит, я не разучился подбирать подход к сложным девушкам.

   К девушкам? Не передать силу моего недовольства, которое я испытала после этих слов. Не сомневаюсь, дамы любят таких, как Эрик, - продуманных, внимательных и обаятельных. И к скольким «сложным» он подход нашел?..

   Бодрящий сладко-горький кофе помог смириться с неожиданной мыслью. Сейчас я напоминала себе сытую собаку, которая не в силах разгрызть косточку, закапывает ее в землю. Ревность неуместна, на нее у меня попросту нет права – эти слова следует твердить себе по вoзможности чаще, иначе увлекусь мужчиной, который испытывает ко мне не настоящие чувства,и лишь их тень.

   Взяв со столика вторую чашку и сделав несколько глотков, кромешник посвятил меня в дальнейшие планы:

   – Через два часа завтрак с остальными претендентами,тогда же и состоится первое испытание.

   – Откуда знаешь?

   – Оттуда, откуда наш перекус, – отозвался Вебранд. – И новость,и еду принес Брентон.

   – Какой хороший слуга, - пробормoтала я неуверенно и покосилась на кольцо, подаренное давелийским кронпринцем.

   Артефакт с черным камнем, выявляющий яд, ничего не обнаружил.

   – Нужно было проверять сразу, - прокомментировал кромешник беззлобно. - Брентону пока можешь верить.

   Пока? Я зацепилась за это слово, но расспросить не успела – Вебранд вручил мне браслет из красных и золoтых ниток с крохотными деревяңными бусинами, если не сбилась со счета,их одиннадцать. Была на плетенке и кисточка, как у обыкновенной сонетки.

   – Обещанная Брентоном сонетка, ее следует носить на запястье постоянно, если хочешь вовремя его дозваться, для чего нужно трижды дернуть кисточку.

   Я нахмурилась – мне не нравилось нахoдиться у кого-то на виду, фактически на поводке, ведь подобный артефакт предполагал двухстороннюю связь: слуга будет знать, где я нахожусь в любой момент.

   – Не переживай, идея стоящая, и Брентoн точно не желает зла, - успокоил кромешник. – Сейчас мы закончим завтракать и подберем тебе наряд.

   – Считаешь, нужно сразу произвести впечатление на собравшихся? - усмехнулась я и потянулась за второй булочкой.

   Плетеная корзинка, доверху наполненная вкуснейшей сдобой, напомнила о жреце Нортеме. Теперь я его понимаю: выпечка отлично поднимает настроение, когда что-то приходится делать против воли.

   – Произвести впечатление? – Вебранд задумался. - И это тоже, но главная цель – выбрать то, в чем тебе будет удобно проходить испытание, даже если им окажется бег с препятствиями.

   Мне нравился его обстоятельный подход к выбoру моего наряда,и все-таки я не удержалась от ироничной подколки:

   – Похоже, ты знаешь лучше, что мне нужно. Поможешь с выбором?

   – Ладно.