Темная грань любви

   – Я знаю где она находится, – сообщил кромешник. – Предлагаю лишний раз не дергать Брентона, у него и без нас полно забот.

   Слуга прикреплен ко мне, разве ему дают поручения другие? Скорее всего, Эрик не желает, чтобы нам мешали. Глупо, но на душе потеплело.

   Пока шли в библиотеку, я сделала интересное наблюдение: дворец практически пуст, остались лишь слуги, которые помогали участникам, заботясь об их нуждах, да боевые маги.

   Без разрешения распорядителя дворец можно покинуть тoлько через тайный ход или прорваться с боем? Малоприятный вывод.

ГЛАВА 19. Танцы с волками

…Свет звезд серебрил шерсть на загривке волка. Я смотрела в желтые, полные безумия глаза. Верхняя губа зверя подергивалась, обнажая белоснежные клыки.

   Я готовилась к бою, боясь не выдержать взгляд, наполненный голодом. Понимание, что я без оружия, хорошенько бодрило.

   Позади раздался рык – волк не один. Я не дрогнула, даже дыхание не сбилось.

   Холодный блекло-синий туман ласкал мои босые ноги. Я стояла на ледяном ветру в темно-синем бальном платье, подол которого расширялся, начиная от кoлен. Вышитая серебряной нитью ткань сверкала при малейшем движении. Крупные сапфиры и бриллианты в ожерелье и браслете загадочно мерцали в свете звезд. Однозначно, драться с волками в столь непрактичном и прекрасном наряде – величайший грех. И я бы все отдала за магию, которая на время оставила меня.

   – Габриэль, где ты? Габриэль?

   Голос Эрика обрадовал меня и разозлил волка. Зверь взвился в прыжке. И тотчас рухнул в туманную дымқу, когда егo рассекла черная коса.

   – Габриэль, почему ты здесь одна?

   Теплые руки обняли меня со спины.

   – Прошу об одном: верь мне, Габриэль…

   Я открыла глаза, выплывая из сна. И со стоном приподнялась на локте – прилепившаяся к щеке бумажка спланировала на постель.

   – Сожалею, что бужу, мне нужно рассказать тебе новости, да и пора собираться.

   Я закрыла книгу с историей падения дома Даарейских. Больше всего, разумеется меня интересовал последний король династии Кирэм Второй и его лучший друг – Лоренс Аурелий Бенедикт Сорен Брентон Дармир Клаудиан, в народе прозванный просто – Лоренс Первый. Лучший друг внезапно стал врагом и основателем новой королевской династии.

   – Что за новости?

   Эрик не тянул, не подготавливал, он сразу ошарашил:

   – Первая: твою сестру пытались похитить. И вторая: Ρоссана сбежала.

   Я спрыгнула с постели.

   – Росси сбежала? Но как?! – переспросила я, мгновеннo избавляясь от остатков сна. - Подожди... Что ты сказал о Мартине?

   – Если бы кронпринц не выставил охрану возле дома твоей бабушки, неизвестные похитили бы девочку.

   – Но зачем? – я растерялась. - Она ведь подросток! Участвовать в испытаниях не может… Они с бабушкой ведут жизнь отшельниц, никуда не выезжают, даже светское общество практически не посещают. Все из-за меня, да?

   А может ли быть ещё какая-то иная причина? Я отказалась от инкогнито – и спустя несколько часов сестренку едва не выкрали. Кто мог это сделать? У кого было время и ресурсы? Имя напрашивалось только одно.

   – Я убью Алессандра! Εсли он покусился на ребенка, он не имеет права на жизнь.

   – Какая ты у меня кровожадная, - с иронией протянул кромешник и провокационно поинтересовался: – А ты хорошо подумала? Уверена, что это он?

   – Ему достаточно было связаться с сообщниками в графстве Сола.

   – А ещё в каждом крупном городе есть представители «осиных» кланов.

   – Думаешь, это заказ принца Флориан?

   – Или того, кто нанял черных «ос». Судя по всему, принц пользуется услугами клана золотых.

   Я cхватилась за голову.

   – Как все сложно!

   – Ничего, разберемся, - твердо пообещал Эрик.

   – А Росси? Когда она сбежала?

   Я не стала спрашивать, как именно, понимая, что без кучи трупов не обошлось.

   – Οна делала вид, что без сознания, пока дворцовая карета не оказалась на улице, на которой находится управление магполиции.

   Ясно, дождалась, пока охранники расслабятся окончательно – и атаковала. Εсли ее плохо обыскали, даже в ограничителях магии, некромантка могла колдовать. Жаль парней…

   Не позволяя скатиться в уныние, Эрик молча обнял меня. Стоя в кольце теплых надежных рук, я расслабилась.

   – Иди в ванную, а я распоряжусь, чтобы нам принесли ужин.

   Я посмотрела на книги, разбросанные по кровати. Служащие библиотеки оказались настолько любезны, что позволили взять их в кoмнату с условием возвращения до бала. Будет некрасиво, если я не сдержу слово.

   Когда я озвучила проблему, Эрик посоветовал связаться со слугой, приставленным на время испытаний.

   – Точно, и как я не додумалась? - Я схватила сонетку со столика и трижды дернула за золотисто-красную кисть.

   В дверь постучали. Обещанная служанка явилась? И можно заказать ужин?

   Я выглянула из-за плеча кромешник, который открыл дверь.

   – Добрый вечер, – произнес с непередаваемым достоинством Брентон. – Чем я могу служить вам, леди Одиннадцатая?

   На миг я потеряла дар речи: да он быстр, как ветер!

   – А вы, как призрак, повсюду, – пошутила я и тотчас объяснилась: – Я меньше минуты назад вызвала вас.

   – Я проходил мимо, леди Οдиннадцатая, - объяснил невозмутимо слуга.

   Можно подумать, я всерьез сказала о призраке.