Темная грань любви

      Его высочество не пожелал оторвать свой аристократичный зад от стула?.. Занятно выходит: вроде бы орден вручил и при этом дал повод оскорбиться. Впрочем, простой маг-боевик и не заметил бы нюанса.

   И все же, почему первую мою серьезную награду должен вручить целитель? Это полагалось сделать принцу, на крайний случай – начальнику его службы безопасности.

   Нехорошее предчувствие кольнуло сердце и пропало.

   Нет, я зря вижу подвох. Оправдание для странноватого поведения принца найти легко: он все ещё злится, что его спасла женщина, завалив опасного наемника. Кларк, вероятно, угодил в немилость, не справившись со своими обязанностями: не он оказался рядом в нужную минуту, а посторонняя магичка.

   В несколько торопливых шагов Доминик приблизился ко мне вплотную.

   – Дорогая Ядвига, - ухмылка на худощавой физиономии выглядела малоприятно, – я знал, что ты быстро отличишься, одна из первых в своем выпуске.

   – Спасибо за веру в мои силы. - Подозреваю, моя ответная улыбка тоже напоминала неприятную гримасу.

   Щелчок – коробочка обнажила свое нутро: на белой подушечке лежал стальной орден в форме овального щита, который пересекала золотая лента, усыпанная красными камушками. Почетное украшение холодно сияло.

   Не люблю, когда ко мне прикасаются, особенно когда это делает Доминик, о чем тот прекрасно знал и по полңой воспoльзовался моментом насолить, нарочито медленно прикалывая орден к мундиру, прямо над сердцем. Я видела кривую улыбочку целителя и чудом сдержала первый поpыв ее подправить.

   За эмоциями потеряла бдительность, сосредоточившись на неприятном человеке и его прикосновениях,и сразу не почувствовала, что орден – не просто орден, а какой-то артефакт. Когда осознала , было поздно: чары сковали тело от макушки до пят.

   Ну, что за шмырь, а? Что за подстава?.. Накатили слабость и сонливость, чувства отключились, оставив oдно вялое любопытство. А заклинание, видать, из арсенала целителей, когда они пытаются уложить пациентов на кровать, не давая им двигаться и бередить раны.

   Я покачнулась – и уперлась лбом в плечо Доминика.

   – Тихо-тихо, маленькая моя, - вкрадчиво прошептал он, крепко обнимая. - Все будет хорошo.

      Только у кого? Задать вопрос уже не смогла – глаза закрылись, я впала в странную полудрему.

   Как сквозь десяток тяжелых покрывал, наброшенных на голову, я услышала голос напряженного Кларка:

   – Что с Томчин? Что происходит?

   – Все в порядке, я действую по приказу его высочества, - быстро ответил Доминик, явно опасаясь реакции боевика.

   – Графиня ее выбрала, я – тоже, – цинично объяснил Φлориан. - Отдавать столь перспективную магичку я не хочу, даже если просят кромешники.

   Путы оцепенения не давали пошевелиться, но я все еще слышала разговор в кабинете, разговор на повышенных тонах,и слабо удивлялась, что Кларк позволил себе не согласиться с принцем.

   – Ваше высочество, я вас не понимаю и не одобряю – нам не нужны конфликты с давелийцами! Что вы планируете делать? Отослать Ядвигу, а потом вернуть, когда женитесь? Ваша супруга справедливo оскорбится, что вы забрали понравившуюся ей магичку себе в свиту! Да и Томчин не планировала оставаться при дворе, она сообщила, что покидает службу.

   Кларк злился, что чувствовалось, как ни старался он это скрыть.

   Принц же проигнорировал его монолог, обратившись к целителю:

   – Томчин согласится, что ей оказали невероятную честь, когда я осыплю ее золотом, а Доминик уберет ее шрамы. А графиня… графиня не узнает ее измененной. Ведь так, Доминик? Не хотелось бы портить отношения с будущей женушкой, – Флориан хохотнул.

   Целитель предсказуемо меня не удержал, но и на пол я не упала – сильные руки перехватили и перенесли на софу.

   – Ваше высочество, я сделаю из нее куколку, - заверил слащаво Доминик. – У вас будет cамая красивая телохранительница со времен Кирэма Второго.

   Вот оно что... Принцу не дает покоя история Кирэма Второго, романтичная и печальная. У знаменитого короля из предыдущей династии была телохранительница, которая не чаяла в нем души, любила настолько сильно, что приняла на себя смертельное проклятие, закрыв монарха, как щитом. Неужели Флориан решил, что мы с ним можем повторить историю? Я влюблюсь в него со всей страстью, стану его верной собакой, готовой порвать всех ради своего хозяина и умереть тоже ради него?..

   Ошибся, он не тот, ради кого отдают жизнь.

   И я ведь не всегда буду беспомощной! Вскоре скину оцепенение и тогда и принц, и Доминик свое получат. Как они собираются держать бoевика в подчинении?

   Эти мысли пришли не только мне в голову – Кларк встревоженно произнес:

   – Ваше высочество, ведь Ядвига не простит вам произвол! Никто не защищает по приказу или под давлением, это идет от сердца, пускай и за деньги. Как вы собираетесь убедить ее остаться?

   Раздался издевательский смешок Доминика.

   — Не будь наивен, Кларк, его высочеству несложно найти хорошего менталиста.

      Значит, мне не только уберут шрамы, но и влезут в голову?!