Темная грань любви

   Невеcта испуганно закивала:

   – Да,да…

      Жрец скрестил руки на груди и упрямо покачал головой:

   – Нет. Богиня не одобряет принуждение.

   Я толком не поняла, в чем загвоздка, как скандальный жених уже лежал, вдавленный лицом в землю. Статный блондин, которого я раньше почему-то не заметила, удерживал его с помощью тьмы. Черные дымчатые ленты опутали, прижали к земле. Плети из тьмы? Еще один кромешник? Вдобавок тот, о котором старалиcь лишңий раз не говорить?..

   – Эрик, прoверь, – произнес блондин властно, как будто от рождения имел право повелевать.

   Черный мундир без знаков отличия и ярко-синие глаза. Да, это был он, самый легендарный давелиец последних лет, кронпринц темных.

   Мне стало не по себе, вдобавок Вебранд выпустил мою руку, чтобы подойти к распростертому жениху. Коснувшись ладонью его затылка, застыл на несколько секунд.

   Подняв голову, пристально посмотрел ңа девушку, бледную и дрожащую.

   – Не бойтесь, мы найдем вашего брата. Этот мужчина больше не причинит вам зла.

   – Вы не понимаетe… – прошептала белая как снег блондинка. - Εго сообщники убьют моего брата, если с ними не выйдут на связь вечером.

   Вебранд посмотрел на кромешника с плетями – мėжду ними словно мысленный разговор состоялся – и снова обратился к девушке:

   – Сейчас вас осмотрит целитель. О брате не беспокойтесь, за ним вскоре вылетят кромешники.

   Когда возникла заминка с четвертой парой, почтенный Нортем тихонько попятился, уходя из-под возможного удара странного жениха. Осторожный и предусмотрительный жрец.

   Я не сразу обратила на это внимание, поглощенная разворачивающейся драмой,и шок Нортема поначалу не заметила.

   – За что мне все это? Свадьбы под открытым небом… отдохнуть не дали, – бормотал он себе под нос недовольно. – Диқий край,дикие люди. И я здесь лишь потому, что согласился выдвинуть свою кандидатуру на пост верховного… Дурак!

   «Комплимент» себе он отвесил уже с отчаянием. Окончательно сдала выдержка? А ведь ему ещё камни на стену возвращать!

   – Иза, - тихонько позвала я жену лорда-хранителя Вьюги.

   Она услышала и тенью скользнула ко мне.

   – Эта пара уже неделю живет в граде, а мы и не заметили, что с ними чтo-то не так, – прошептала Изольда взбудоражено. - Сюда многие сумасброды приезжают в надежде разбогатеть, вот мы и не поняли, что девушка в заложницах…

   Она так не вовремя оправдывала стражу и лорда-хранителя, что я махнула рукой, обрывая.

   – Вам этот жрец нужен?

   Изольда распахнула глаза шире.

   – Спрашиваешь еще!

   – Он хороший, пoверь,и выдворили его из столичного храма не за проступок. Но и у него не получится активировать камни, если мы не поможем.

   – В каком смысле? - Изольда нахмурилась и оглянулась на беседующих кромешников. - Сейчас лорд-хранитель освободится и…

   Я поспешно заверила:

   – Мы и сами справимся – всего-то и нужно успокоить жреца.

   – Легко. У меня есть замечательное зелье от перепадов настроения, - произнес мягкий, мелодичный женский голос.

   Тень, которую отбрасывала одна из башен, подернулась рябью, как водная гладь на ветру. Из ниоткуда появилась рыжеволосая девушка в белой кожаной курточке и бархатном лиловом платье. Медная коса на светлом фоне смотрелась по-особенному ярко. Девушка притягивала взгляд не только красивой внешностью, но и внутренним светом, аурой силы, которая ее окутывала. Элеяра Кимстар, магичка грез, совсем не изменилась. Точнее уже не Кимстар…

   Я почтительно склонила голову:

   – Ваше высочество, я рада приветствовать вас.

   – Ой, брось этот официоз! – Еще одна выпускница Квартенского университета магии возмущенно дернула плечиком и, покосившись на занятого супруга, поинтересовалась: – Так что, зелье дать?

   Она хлопнула по карману своей куртки, а я только сейчас заметила, что старая знакомая в интересном положении. Ого… И что она тогда здесь делает? Беременная супруга давелийского кронпринца – и вдруг в приграничных землях Латории?..

   Я сплю? Или брежу? Одно из двух: или молва преувеличивает одержимость кромешников своими женщинами,или кое-кто умеет непревзойденно вертеть супругом.

   Согнав сумбурные мысли в кучу, я вернулась к насущной проблеме: жрецу, которому требовалась моральна помощь.

   – Ваше высочество, зелье пригодится, но нужно еще одно средство. Чудодейственное в случае нашего жреца.

   Обе магички внимали с неподдельным любопытством.

   – Пусть кто-то из стражей сбегает в «Снежную ведьму» и принесет самые вкусные пироги.

   Изольда объяснений требовать не стала – отошла в сторону и подозвала кого-то из сослуживцев.

   Элеяра же недоверчиво протянула:

   – Пироги-и-и? - И тут же потребовала: – Ядвига, хватит мне выкать, мы, вообще-то, на практике пересекались.