Темная Канцелярия

Дверь распахнулась, и Ори внесла небольшой поднос, на котором стоял хрустальный графин, наполненный жидкостью янтарного цвета, и два бокала. Следом за девушкой в кабинет вошёл демон и, довольно потирая руки, произнёс:

– Ну, дружище, как вам ваши покои? Надеюсь, мне удалось хоть немного вас порадовать?

– Безусловно. Благодарю вас, старина. Признаюсь откровенно, больше всего меня поразила библиотека.

– Я взял на себя смелость перенести сюда не только развлекательные измышления, но и серьёзные книги. Некоторые из них даже подверглись гонению и были уничтожены, но мне удалось сохранить некоторые из наиболее мне приглянувшихся. Осмелюсь предложить их вашему вниманию, старина. Прочтите, не пожалеете.

– Не сомневаюсь, – ответил Марти, разливая бренди по бокалам. – Я только не совсем понял, зачем мне зоология и алхимия? Я не учёный и не естествоиспытатель. И уж тем более не собираюсь искать философский камень.

– Похвальное намерение, старина, но тем не менее советую вам уделить этим книгам некоторое внимание. Думаю, вы многое поймёте, почерпнув из них некоторые знания. Поверьте, друг мой, я бы не стал настаивать, если бы не был уверен в этом. Будь это сочинения каких-нибудь полуграмотных монахов, я даже не стал бы трудиться, перенося эти книги сюда, но это не просто сочинения умных людей. Лично я считаю авторов этих книг одними из самых светлых умов вашего времени. Всё описанное в этих трудах авторы использовали сами, достигнув искомых результатов. А кроме того, узнав названия некоторых ингредиентов, вы сможете сами убедиться, что в некоторых монастырях ищут именно философский камень, – усмехнулся демон.

– Вы ещё не забыли о той истории? – удивился старик.

– Я ничего не забываю, старина. Я не смог представить вам доказательства правдивости моих слов, а это плохо отражается на наших с вами взаимоотношениях.

– Каким образом? По-моему, это целиком моя вина. Не стоит задавать вопросы, ответы на которые ты не в состоянии понять.

– Вы готовы так легко сдаться?

– Я не воспринимаю это как сдачу. Просто, по трезвому размышлению, я пришёл к выводу, что мне действительно не хватает знаний, чтобы понять многое из того, с чем приходится сталкиваться.

– Что же именно вам не понятно? – удивился демон, усаживаясь в кресло.

– Многое. Например, ваша магия. Вы как-то высмеяли колдунов и мелких демонов за их приверженность к театральности своих обрядов. Согласен, это несколько пафосно. Но вы сами, как вы это делаете? Признаюсь, я внимательно наблюдал за вами, но ни разу не видел, чтобы вы прибегали к помощи каких-либо посторонних предметов. В крайнем случае делаете несколько пассов руками. Я не прошу подробностей, но поясните хотя бы механику этого действа.

– Это сложный вопрос, дружище, но я попробую ответить. Прежде всего это умение концентрировать энергию. Чем больше энергии вы можете призвать на помощь, тем вы сильнее. Далее, вы должны подробнейшим образом, в мельчайших деталях представлять предмет, который хотите создать. Должно быть учтено всё. Например, если это стул, то вам нужно учесть породу дерева, рисунок резьбы, цвет лака, материал обивки, форму… всё! Ну а дальше вы начинаете представлять, как в воздухе перед вами складываются мельчайшие пылинки, из которых, собственно, и состоит всё, что нас окружает.

– Но в таком случае это должен быть очень долгий процесс, а у вас это получается практически моментально.

– При наличии определённых навыков это не занимает много времени. Просто нужно знать саму структуру того или иного материала. Но теперь у меня тоже возник вполне закономерный вопрос. Откуда такой интерес к магии? Неужели решили попробовать себя на этом поприще?

– Избави меня… – начал было старик, но моментально осёкся, вспомнив неоднократные просьбы демона. – Простите, Маффи. Просто ваше предположение выбило меня из колеи. Мне и в голову такое не могло прийти. Мой интерес, скажем так, чисто академического характера. Интересен сам механизм.

– Верю, – улыбнулся демон, – достаточно было увидеть вашу реакцию. Но не советую даже пытаться. Подобные эксперименты нужно проводить под присмотром опытных наставников, иначе дело может закончиться плачевно. Во всяком случае, я не знаю ни одного самоучки, сумевшего дожить до седых волос.

– Готов поклясться чем угодно, что даже думать об этом не буду. Кроме того, я не умею ничего из того, что вы перечислили.

– Я знаю, – спокойно ответил демон, пригубив бренди. – Что ещё вас интересует? – спросил он, глубоко затянувшись трубкой.

– У меня много вопросов, старина, но в основном они касаются внутреннего устройства вашего мира. Я говорю о том мире, где вы работаете.

– И что именно вас там интересует?

– Вы подвергли критике все описания вашего мира, представляемые церковниками, но что там на самом деле? Если нет котлов, сковородок, адского огня, то что есть на самом деле?

– Вам так это интересно? – задумчиво спросил демон.

– Ну, хотелось бы знать, к чему мне готовиться, – с нервным смешком ответил Марти.