Темная Канцелярия

– Наверное, потому, что вообще не очень были способны думать, – не удержался Марти от шпильки.

– Не стоит смеяться над похмельным демоном, – усмехнулся в ответ Маффи, – может плохо закончиться. Демоны вообще существа непредсказуемые, а уж похмельные и подавно.

– Не испугаете, – решительно ответил Марти, сбрасывая давно уже надоевшие башмаки, – если я смог пережить вчерашний день, значит, ещё поживу.

– Смелое замечание, – заметил демон, выходя из кабинета.

Поднявшись с кресла, Марти молча последовал за ним. Спустившись в холл, демон решительно распахнул входную дверь и вышел во двор. Постояв несколько минут под ласковым вечерним солнцем, демон глубоко вздохнул и не спеша направился к пляжу.

Быстро догнав демона, Марти подстроился под его шаг, молча пошёл рядом, глядя на горизонт и думая о том, что его ждёт впереди. Неожиданно в голову старику пришла удивительная мысль. Он быстро опустил глаза и принялся внимательно рассматривать ступни демона.

– Не найдёте, можете не искать, – неожиданно произнёс демон.

– Что вы имеете в виду? – не понял Марти.

– Вы ведь ищете признаки козлиных копыт? – напрямую спросил демон. – Ну так не ищите. У меня их нет. Даже в моём открытом виде я прекрасно обхожусь без них.

– Простите, Маффи, – извинился старик, – просто я решил проверить ещё одну сказку.

– Знаю. И очень рад, что вы оказались достаточно тактичны, не поинтересовавшись, чем оканчиваются мои конечности.

– Что-то подсказывает мне, что мне предстоит увидеть это своими глазами.

Демон удивлённо посмотрел на старика и, неопределённо хмыкнув, пошёл дальше. Выйдя на пляж, оба, не сговариваясь, подошли к кромке прибоя и медленно побрели по мелководью. Они шли молча, думая каждый о своём. Первым молчание нарушил демон.

– О чём вы так сильно задумались, старина?

– Пытаюсь угадать, что со мной будет дальше.

– Мучает неизвестность?

– А вы как думаете? По-вашему, приятно жить и осознавать, что в любой момент может случиться так, что твою жизнь оборвут?

– Кто? – удивился демон.

– Да кто угодно. Ангелы, демоны, церковники, какая разница? Главное, что смерть – это навсегда.

– Знаете, старина, в ваших рассуждениях прослеживается интересная тенденция. Вы перестали беспокоиться о душе и начали думать о теле.

– Простите, Маффи, я не понял, что прослеживается?

– Направление развития.

– А-а, ну это и неудивительно. Я внимательно рассмотрел себя в зеркале. Как это ни странно, но я действительно молодею. Стало меньше седины, морщины разглаживаются, я уже не говорю о своих общих ощущениях. Каких-то пять лет назад я бы просто не пережил вчерашней попойки.

– Пожалуй, с этим мне придётся согласиться, – усмехнулся демон. – Но с чего вы вдруг взяли, что вас станут убивать.

– Я вдруг подумал… – начал было Марти.

– Неужели и вправду вы начали думать? – тут же поддел его демон.

– Перестаньте, Маффи, я говорю серьёзно.

– Простите, старина, – извинился демон, – соблазн был слишком велик.

– Так вот, я вдруг подумал, что людей, обладающих такими знаниями, как у меня, очень не много. И если я начну делиться ими с окружающими, то от меня точно постараются избавиться. В наш век неграмотности и мракобесия люди, подобные мне, становятся очень неудобны. А от неудобных принято избавляться.

– В ваших рассуждениях есть смысл, старина. Признаться, я в некоторой растерянности. До сегодняшнего дня мне в голову такая мысль не приходила. Странно, почему я об этом раньше не подумал? Это в корне меняет дело.

– А что прикажете делать мне?

– Держать полученные знания при себе. Это всё, что я могу вам посоветовать на данном этапе.

– А вам не будет обидно, что все ваши усилия пропадают впустую? – не упустил случая подпустить шпильку Марти.

– Будет, но ваша жизнь лично для меня важнее эфемерных амбиций.

– Вы это серьёзно? – растерялся старик.

– Абсолютно, – кивнул демон. – Поймите, старина. Помимо знаний, есть ещё ваше тело, которое само по себе уникально. Это мой шедевр. Творение моего гения. Такого больше не делал никто.

– Похоже, вы действительно гордитесь своей работой.

– Это законная гордость художника, создавшего шедевр.

– Наверное, но вот только мне от этого не только радость, но и куча проблем.

– Перестаньте ныть, старина. Я что-нибудь придумаю.

– И что же тут можно придумать? – недовольно пробурчал старик.

– Для начала мы перевезём вас в другой город, где вы начнёте новую жизнь. Под другим именем, и даже с другими грамотами. Бумагами я вас обеспечу. Деньгами тоже. Вам остаётся только выбрать город, в который вы хотели бы переехать.

– Туда, где тепло и есть море, – тут же ответил Марти.

– Почему вы так упорно цепляетесь за море? – удивился демон.

– Я родился на побережье и, откровенно говоря, не представляю себе жизни без этого шума и запаха, – ответил Марти, вдыхая воздух полной грудью.

– Что ж, пожалуй, такой ответ я могу принять, – задумчиво ответил демон, невольно повторяя жест старика.

Они бродили по пляжу до позднего вечера. Молча. Освобождаясь от всего, что накопилось в них за долгие прошедшие годы. Прибой и ласковое закатное солнце словно вымывали из них усталость и злость.