Темная ложь

Демон Страйдера скакал от радости, приносившей им обоим удовольствие, которая растекалась по всему телу воина. «Вот почему я так возбудился, — понял он. — Это никак не связано с женщиной. Слава богам. Я бы не смог спокойно жить с мыслью о том, что возжелал охотницу».

— И что теперь? — спросила она совершенно спокойно.

— Теперь, — ответил воин, — мы пошлем кусочек твоего тела твоему дружку, а остальное отправим моим друзьям.

К тому времени, как они добрались до дворца Люцифера, Аман был уже бесполезен и боялся, что только мешает своим друзьям. Им пришлось вступить еще в несколько стычек с демонами, и Уильям с Аэроном вынуждены были не только сражаться без его помощи, но и защищать его. Теперь они, окровавленные и избитые, тащили его на себе. «Лучше бы они бросили меня где-нибудь по пути сюда», — думал Аман.

Новый голос, зазвучавший в его голове, оказался гораздо хуже всех тех, с которыми он когда-либо сталкивался. Он яростно стремился убивать, калечить, уничтожать. Аман даже вспомнил свое поведение в первые годы после того, как в нем поселился демон Секретов. Тогда он совершил множество дурных дел и сейчас понимал, что у них с пойманным демоном много общих воспоминаний.

Однако от одного нового воспоминания воин никак не мог отделаться. Перед ним висели, прикованные цепями, три обнаженных человеческих души, и каждая из них дрожала, плакала, умоляла о пощаде. Но ему не было знакомо сострадание. Его когти стали удлиняться, превращаясь в смертоносные ножи. Он медленно погрузил их в тела мужчин, стал резать мышцы и ломать кости, заставляя женщину смотреть на происходящее и переживать непередаваемый ужас в ожидании такой же участи. Оба мужчины кричали, потому что кончики его когтей были пропитаны кислотой, прожигавшей человеческие души и заставлявшей гнить все, на что она попадала. Очень скоро кожа истязуемых обуглилась и слезла. Тогда он повалил их по очереди, ощущая сладкий запах гниения, и изнасиловал. Они стали кричать и биться еще сильнее, а он искренне засмеялся. Это всегда казалось ему таким веселым…

Женщина, словно окаменевшая, смотрела на то, как он мучает мужчин, зная, что станет следующей. «Скоро», — пообещал он ей. Наконец, выпустив семя во второго мужчину, он повернулся к ней, снова готовый к соитию. Он всегда был готов к этому, причем чем сильнее сопротивлялась жертва, тем большее удовольствие получал. Женщина попыталась уползти, но цепь, обвитая вокруг ее шеи, не позволила ей сделать этого. Рассмеявшись, он произнес: «Ты от меня не убежишь, маленькая дрянь».

«Нет! — мысленно закричал Аман. — Это не я. Это не я!» Он свесился с рук друзей, и его стало рвать, все его тело содрогалось в конвульсиях. Воин почувствовал, как чьи-то сильные руки хлопают его по спине.

— Хорошо, — услышал он голос Аэрона. — Выпусти это.

Полностью опустошив желудок, воин выпрямился. Или, по крайней мере, попытался это сделать. Но в конце концов колени Амана подломились, и даже друзья едва смогли удержать его. Он был слишком тяжелым. Мужчинам удалось дотащить его до кривого дерева и привалить к стволу. «Деревья в аду, — удивленно подумал он. — Прикинь, да?»

— Чем я могу тебе помочь? — спросил Аэрон, присев на корточки рядом с ним.

«Ничем», — мысленно ответил Аман. Он застонал и с трудом открыл глаза. Новый голос продолжал кричать, заявлять о себе, и боль в его голове только усилилась. Но он подумал, что лучше чувствовать боль, чем переживать жуткие воспоминания. Воин обвел взглядом местность, пытаясь отвлечься. В лесу были лишь обгорелые деревья и увядшая листва и ни малейшего намека на зелень — лишь безграничное черное море. Здесь страдали души. «Я мучил их здесь, — подумал Аман. — О, боги…»

— Отдохни немного, — сказал Уильям, глядя в направлении появившегося на горизонте холма, на котором стоял дворец Люцифера. — Мы почти пришли.

Аман проследил за взглядом друга. Над одноцветным морем возвышалось здание из черного камня, две полуразрушенные башни которого были соединены в середине так, что образовывали огромный череп. К разинутой пасти черепа, из которой торчали острые желтые зубы, вела лестница, огороженная копьями, на которые были насажены человеческие головы.

«Я ни за что не справлюсь», — подумал воин. Он попытался жестом попросить друзей оставить его здесь, но не был уверен, что ему это удалось. Однако Уильям понял его.

— Тебе придется пойти с нами, — сказал он Аману. — Ведь только ты можешь выяснить, где Люцифер спрятал пленницу, если, конечно, до этого дойдет, хотя я очень надеюсь, что тебе не потребуется этого делать.

«В какой мере воспоминания Люцифера хуже, чем у того демона? — спросил себя Аман. — На сколько еще меня хватит?»

— Ты уже был здесь, — обратился Аэрон к Уильяму. — Анья говорит, что Люцифер боится тебя. Интересно почему?

— Анья ошиблась. — Уильям снова постарался закрыть свое сознание, чтобы помешать Аману узнать правду.

— Я так не думаю, — возразил Аэрон. — Знание — сила, и нам нужны все силы, которые есть в нашем распоряжении. Взгляни на нас. — Он опустил руку, показывая на свое окровавленное тело.