Темная ложь

— Наконец-то, — произнес Кронос, сердито засопев. — Я делаю вам подарок, а вы не обращаете на меня внимания. А этот разговор — самое странное из всего, что я когда-либо слышал.

Все присутствующие воззрились на него.

— Что? Наконец вспомнили, что я тоже здесь? Так вы хотите принять мое предложение или нет?

«Что за детский сад», — мысленно прокомментировал поведение бога Гидеон.

Подувшись еще немного, Кронос распорядился:

— Дамы, можете начинать. — Через мгновение он уже стоял рядом с Гидеоном, держа в руках миску с попкорном. — Кажется, люди едят это во время просмотра спортивных матчей, так ведь?

— Не так, конечно, — согласился воин.

Он схватил целую пригоршню зерен и засунул их себе в рот. Гидеон знал: без оружия битва не будет особенно кровавой, но насилия им предстоит увидеть предостаточно. На это он был готов поставить собственную жизнь. «Наконец-то Скарлет получит то, что ей причитается, — подумал он. — Жду с нетерпением».

Противницы не вступали в словесную перепалку и не ходили возле друг друга кругами. Скарлет просто набросилась на Нему. Вот обе женщины упали, сцепившись. Слышались визгливые крики, звуки ударов. Нема предпочла впиться в соперницу ногтями, а Скарлет — пинать ее локтями и коленями.

Когда они разошлись, не перестававшей сопеть Неме очень повезло — она сумела схватить Скарлет за рубашку, развернуть ее и сделать бросок. Вероятно, Кронос создал в воздухе нечто вроде щита, ибо прежде, чем упасть, Скарлет врезалась во что-то невидимое. Лежала она недолго — уже через долю секунды была на ногах и шла вперед, сдувая волосы с лица.

«Сейчас эта стерва пожалеет, что родилась на свет», — подумал Гидеон, а затем сунул руку в миску за новой порцией попкорна и поинтересовался у бога:

— У тебя есть острый соус к этой омерзительной закуске?

— Нет, — содрогнувшись, ответил Верховный бог. — Зачем тебе острый соус? Кто сдабривает им попкорн?

Прежде чем подойти к тетке, Скарлет выкинула руку, будто собралась воспользоваться метательным ножом. Но из ее раскрытых пальцев вылетело не лезвие, а демон, черный и извивающийся, который тотчас же направился в сторону Немы. Женщину окружило черное облако, и она закричала, упала на колени и стала хлопать ладонями по поверхности своего тела.

«Может, она думает, будто по ней ползают пауки», — с надеждой предположил Гидеон.

Скарлет подошла к противнице вплотную и ударила ее, заставив упасть. При этом богиня продолжала сгонять с себя воображаемых насекомых.

— Моя очередь, — сказала Скарлет и вытянула руку, в которую, как в раструб пылесоса, всосалась тьма.

— Нет, моя, — возразила Нема.

Выкрикнув противным голосом что-то нецензурное, она ударила Скарлет ногой по лодыжке, и та упала рядом с ней, со свистом выпустив из своих легких воздух.

— Ты заслуживаешь все, что я собираюсь с тобой сделать, — прорычала Скарлет, вставая.

Нема тоже вскочила, продолжая внимательно следить за соперницей.

— Стерва!

— Шлюха!

— Надоеда!

— Шлюха!

«Хорошая девочка, — подумал Гидеон, когда его Скар повторила только что произнесенное ругательство. — Почему бы лишний раз не сказать правду?»

— Пока я буду убивать тебя, — сказала Нема, кружа вокруг Скарлет, чтобы наверстать упущенное в начале схватки, — я сделаю так, чтобы ты поблагодарила меня. Я могу заставить тебя сделать все, что захочу. Помнишь, как плакала из-за Гидеона? А как страдала после смерти Стила?

Не произнеся ни звука, Скарлет выбросила вперед ногу и заставила стерву упасть на ягодицы. Через секунду она снова приблизилась к сопернице вплотную и схватила ее за одеяние. Инерция придала ей дополнительную силу, и она стала снова и снова крутить богиню, а затем отправила ее в полет.

Как и Скарлет до этого, Нема врезалась в невидимую преграду. Но она не сумела встать так же быстро, и ее противница воспользовалась этим, рванула вперед и стала наносить богине сильные удары локтем. Раздался треск — видимо, Скарлет сломала сопернице какую-то кость.

Гидеон не смог с собой ничего сделать — он вопил и во все стороны разбрасывал попкорн. Кронос усмирил воина суровым взглядом.

— Что? — тихо спросил он, прежде чем вернуться к созерцанию схватки.

Из носа и рта Немы текла кровь, ее нижняя губа была разбита, а челюсть распухла, и все это сделали локти Скарлет. Но они еще не закончили свою работу. Удары сыпались один за другим. Когда богиня попыталась оттолкнуть соперницу и сесть, Скарлет трижды ударила ее, выбив несколько зубов.

«О, боги, — подумал Гидеон. — Это самое сексуальное зрелище из всех, которые мне доводилось видеть».

Должно быть, боль или выброс адреналина придали Неме сил, потому что ей наконец удалось ударить Скарлет в горло. Та упала на спину, жадно хватая ртом воздух. Гидеон подумал, что, наверное, сейчас перед ее глазами скачут звездочки.

— Ой, — отреагировал на увиденное Кронос.

— Ничего, сейчас мы полетим в небеса, — уверенно ответил Гидеон, обещая Верховному богу, что перед ними вот-вот разверзнутся врата в ад.