Темная ложь

Произнеся эти слова, Верховный бог протянул руку, обращенную вверх пустой ладонью, над которой за искрились синие огоньки, и Гидеон с удивлением наблюдал, как среди этого мерцания постепенно вырисовываются очертания двух предметов. Через несколько мгновений взору воина предстала пара кулонов в виде бабочки, крылья которой были инкрустированы крошечными рубинами, сапфирами, слоновой костью, ониксом и опалом. Камни горели огнем и выглядели точно живые. Висела эта бабочка на серебряной цепочке. «Красиво, конечно, но…» — подумал Гидеон.

— Я же буду выглядеть как мальчишка! — вырвалось у него.

Царь богов угрожающе зарычал.

— Ты чем-то недоволен, Ложь? Я ведь могу…

— Да, да! Не прошу прощения! Я очень не хочу их! — выпалил воин и поспешно схватил кулоны, один из которых тут же надел.

Горячий металл обжег кожу, но Гидеон терпел. Второй амулет отправился в карман.

«Какую бы придумать уловку, чтобы убедить Скарлет надеть его?» — мысленно задался он вопросом.

— А мои враги? — спросил он, имея в виду своих друзей.

— Я навещу крепость.

«Правда, — понял Гидеон, а потом задал себе вопрос: — С чего бы суровому богу проявлять такую услужливость? Видимо, я о чем-то не знаю… А, ладно. Я получил что хотел, и это главное».

Гидеон кивнул.

— Огромное тебе проклятие! — поблагодарил он.

— Если это все…

— Да, нет еще кое-чего, — поспешно проговорил воин. — Скарлет не утверждает, что мы были женаты, и я не понимаю…

— Скарлет? — Глаза царя богов вновь из золотистых сделались обсидиановыми. — Дочь Реи?

Гидеон растерянно заморгал. Скарлет — дочь Реи?

— Ты не ее отец? — прохрипел он.

Это объяснило бы то, что у них обоих глаза похожего цвета.

— Нет! — рявкнул Кронос, и в этом возгласе было столько презрения, что, будь оно водой, Гидеона бы попросту смыло с небес. — Еще раз позволишь себе подобное святотатство — и я обещаю: тебя постигнут такие страдания, что свет станет не мил!

«Что так рассердило Верховного бога? — удивился Гидеон. — Почему он оскорбился? Даже если он ей не отец, ему должно было бы польстить подобное предположение. Скарлет — красивая, умная, отважная женщина, называться родителем которой — несомненная честь». Воин невольно стиснул кулаки, хотя и пытался убедить себя, что не злится. По крайней мере, Кронос ему (если, конечно, Скарлет говорит правду и они были женаты) не тесть, что его очень обрадовало. Сабин был женат на дочери Галена, и Гидеон не понаслышке знал, чем может быть чревато подобное родство. «Нет уж, увольте!» — решил он.

— Шлюха-мать родила ее от какого-то смертного, — гневно продолжал Кронос. — Так вот кто был с тобой в машине! Похоже, в последнее время я плохо за тобой присматривал, Ложь. Я знал, что девчонка у вас, но и понятия не имел, что ты увез ее из замка, причем без моего разрешения! Мне бы следовало наказать тебя.

«И снова правда, — понял Гидеон. — Надо как-то осторожно утихомирить его».

«Не мое!» — неожиданно заорал демон. В его словах и тоне, которым они были сказаны, таилась явная угроза небесному владыке. Слава богам, что тот не мог подслушать, что творится в голове у его собеседника.

«Тихо ты!» — мысленно рявкнул он на Ложь.

— Не прощай меня, великий! — «Почему это Кронос тут же не наслал на меня адские муки, как только я назвал его великим?» — удивился Гидеон. Ведь Верховный бог прекрасно знал, что воин употребил это слово как оскорбление. — Как я не сказал, Скарлет не утверждает, что мы были женаты. А я это помню. Я не решил сделать вид, что у меня проснулись к ней чувства, и под этим предлогом выведать чуть больше. А потом я не верну ее назад в подземелье.

— Женаты? Ты и Скарлет? — нахмурился Кронос. — Все знали, что она запала на тебя с первого взгляда, но ни о романе, ни тем более о женитьбе я ничего не слышал.

«Запала на меня? — опять удивился Гидеон. — С первого взгляда?» Мужчину вдруг охватило непреодолимое желание выпятить грудь и колотить по ней кулаками, подобно горилле. «Так, значит, я нравлюсь ей и всегда нравился, а ее мнимая любовь к блондинам — просто показуха», — подумал он. — Слава богам!» Теперь он был уверен: ему не составит труда смягчить гнев Скарлет и завлечь ее в свои сети.

— Ты, случайно, знаешь, кто не мог стереть из моей памяти воспоминания о ней? — спросил он.

Кронос ответил не сразу. Над белой кучерявой поверхностью облака повисла гнетущая тишина. Наконец царь богов облизнул губы и не очень уверенно протянул:

— Нет.

Демон в голове Гидеона заурчал. Кронос только что соврал. Он знает того, кто мог бы провернуть такой трюк. «Но кто же это?» — спросил себя воин.

— Почему…

— Довольно вопросов! — раздраженно отрезал Кронос. — Просто… Держи с ней ухо востро. Она очень опасна. Иначе я бы уже давно с ней разобрался.

«Ты и пальцем ее не посмеешь тронуть!» — едва не заорал Гидеон, несмотря на то что его демон снова заурчал.

Царь богов снова солгал. «Интересно, в чем именно? — спрашивал себя воин. — Про опасность? Или про «разобрался бы»? А может, и про то, и про другое?»