Темная луна

– Что ж, давайте начнем, – продолжил Мендарк на следующее утро.

– Но как? – спросила Малиена. – Ведь мы не знаем, куда их перенесли врата.

– Я пришел сквозь врата, – подал голос Иггур. Он стоял опираясь на стол Тензора, так как был еще очень слаб. – Если бы они вернулись в Туркад, я бы это знал. Они где-то в другом месте.

– Я тоже так думаю, – согласился Шанд. – А что ты скажешь, Тензор?

Тензор ничего не ответил, он смотрел невидящим взором прямо перед собой.

– Наверное, Карана и Лиан в Ночной Стране! – предположила Малиена. – Хотя представить себе не могу, зачем они понадобились Рульку.

– Скорее не осмеливаешься, – сказал Шанд.

– Перестаньте! – оборвал их Мендарк. – Если нам плохо, то Рульку еще хуже. Если мы слабы, то и он тоже слаб! Сейчас самое подходящее время, чтобы атаковать.

– Я все же считаю, что пытаться проникнуть в Ночную Страну – это сущее безумие! – сказал Иггур. – Рульк уже успел приготовить ловушки. Кроме того, Карану и Лиана нам там просто не узнать.

– Ты предлагаешь оставить их ему на растерзание? – холодно спросила Таллия.

Иггур склонил голову:

– Это жестоко, но война требует жертв, и порой погибают самые сильные и благородные. Риск слишком велик. Ночная Страна – владения Рулька, а мы ничего о ней не знаем. Кто лучше меня знает о том, какая расплата ждет человека за попытку заглянуть в неизвестность?

– Тензор! – ответила Таллия.

Она села на ступеньку и стала наблюдать за Мендарком. Мастера сделали все, что в их силах, чтобы восстановить врата Тензора. Колонны были соединены с помощью металлических штифтов, обрушившийся купол, с заделанными пробоинами, снова водрузили на семь колонн.

Мендарк осматривал трещины в камне. Их было много, кое-где не хватало отдельных фрагментов.

– Напоминает разбитый горшок, который плохо склеили, – заключил он.

Зеркало растрескалось, и хотя трещины были тщательно заделаны, на их месте остались заметные следы, даже после шлифовки. Мендарк теребил бородку.

– Придется попробовать. – Он достал из кармана камешек. – Поднимите меня наверх!

Аспер помог ему. Мендарк осторожно положил камешек на самый верх купола и слез. В это время лестница была закрыта экраном, а четыре аркима втащили раскаленный металлический горн, увенчанный приспособлением из витых трубок.

– Начинайте! – скомандовал Мендарк.

Тель залил в отверстие воду, и из раскаленных трубок повалил пар. Через несколько минут вся комната была окутана густым туманом.

Мендарк стал бормотать заклинания, держа Зеркало перед собой. Полированная поверхность начала мерцать, внезапно комната озарилась темно-красным светом. С жутким треском купол разлетелся на части, каждая из которых оставила в тумане сверкающий след.

– Иггур, зафиксируй следы! – крикнул Мендарк.

Иггур поднял вверх руки. В одной он сжимал сияющий рубин. Следы застыли. Семь полос горели ярким светом, великое множество других были тусклыми, некоторые едва заметными.

– Вот две полосы, которые проходят рядом друг с другом, – сказал Мендарк. – По ним вы с Феламорой прибыли из Туркада.

Иггур кивнул.

– А по третьей, которая короче, Феламора ушла снова. Она не возвращалась в Туркад.

– Может, она не сумела, – предположила Малиена.

Еще два следа начинались вместе, но на середине комнаты расходились в разные стороны, перед тем как окончательно исчезнуть. Третий, очень яркий, тянулся в том же направлении, но вскоре исчезал.

– Эта пара, должно, быть Карана и Лиан, – произнес Шанд, – а третий, похоже, Рульк, освободившийся из Ночной Страны.

– Значит, они там! – воскликнула Малиена.

– Я бы не стал делать столь поспешные выводы, – проворчал Мендарк.

Седьмой след начинался чуть в стороне и огибал комнату, во все стороны от него отходили ответвления, а затем он растворялся.

– Этим путем Рульк ушел, – сказал Мендарк. – Мне не нравится, как заканчивается этот след. Что-то здесь не так.

– Это может говорить о сомнениях или о том, что Рульк готовил западню, – произнес Шанд.

– Он не возвратился в Ночную Страну, – сказала Таллия.

– Это утешает, – отозвался Иггур.

– Отнюдь нет, – возразил Мендарк. – Что он задумал?

– Мы можем выяснить, куда он направился? – спросила Таллия.

– Нет! Мы видим только те следы, которые начинаются или заканчиваются здесь. Другие врата нам недоступны.

– Больше мы ничего не узнаем, – устало сказала Малиена. – Давайте войдем во врата, если это необходимо.

– Нет, я совершенно измотан, – прошептал Мендарк, опускаясь на ступеньку.

– И я тоже, – вздохнул Иггур. Он помахал рукой, и следы исчезли.

– Может, мне попытаться проникнуть в Ночную Страну? – спросила Таллия.

– Если хочешь. Но пока повремени. Не открывай врата!

– Я и не открываю! Возможно, там было двое врат, – продолжила Таллия. Она стояла на четвереньках и подбирала с пола каменные обломки.

– Двое?

– Мне кажется, что те, через которые прошел Рульк, были отделены от врат Тензора. Я пытаюсь найти различия.

– Скажи, когда поймешь в чем дело, – попросила Малиена. – А я поделюсь своими соображениями.

Таллия улыбнулась, ей нравилась эта гордая аркимка.

– Врата Иггура, закрыты. Однако, вероятно, мы сможем войти во врата Рулька.